Когда Гюльви приблизился к этому замку, то увидел у его богатого высокого крыльца какого-то человека, который так ловко перебрасывал из одной руки в другую девять ножей, что семь из них все время находились в воздухе. Заметив Гюльви, он отложил ножи в сторону и спросил шведского короля, кто он такой и что ему здесь надо.
Я бедный странник, и меня зовут Ганглери, с низким поклоном отвечал тот. Вот уже несколько дней, как я сбился с дороги, и теперь сам не знаю, куда я забрел и как мне вернуться в свою страну. Я устал и ослабел от голода и жажды.
Хорошо, Ганглери, входи в этот замок и будь в нем гостем, сказал человек, игравший с ножами. Я отведу тебя к нашим королям. Они добры, и от них ты получишь все, что тебе нужно, и пищу, и кров.
Он встал со своего места и предложил Гюльви следовать за ним.
И сразу же дверь за ними затворилась. Очутившись внутри, Ганглери увидал там великое множество просторных, богато убранных палат и великое множество народу: иные играли, иные пировали, а иные сражались между собой самым разнообразным оружием. Он осмотрелся, и многое показалось ему диковинным. И тогда сам себе он молвил такую вису[6]:
Прежде чем в дом
войдешь, все входы
ты осмотри,
ты огляди,
ибо как знать,
в этом жилище
недругов нет ли
И вот его ввели в огромную пиршественную залу, и видит Гюльви: стоят три престола, один другого выше. И восседают на них три величавых мужа. Тогда он спросил у своего проводника, как зовут сих знатных мужей. И приведший его ответил, что на самом низком из престолов сидит конунг, а имя ему Высокий. На среднем троне сидит Равновысокий, а на самом высоком Третий.
Подойдя к престолам трех владык, поклонился им Ганглери и приветствовал. И тогда, откликнувшись на его речь, спросил его Высокий, есть ли у него еще какое к ним дело, а еда, мол, и питье уже готовы для него, как и для прочих, в Палате Высокого, и там же он найдет себе и постель на ночь.
Поблагодарив за гостеприимство, оказанное ему, Ганглери сказал, что сперва он хотел бы спросить: не сыщется ли в сих чертогах мудрого человека? Высокий ухмыльнулся и заметил, что не уйти путнику живым, если не окажется он мудрее.
И стой, покуда
ты вопрошаешь.
Пусть сидит отвечающий.
И как же долго стоял король Гюльви, притворявшийся странником Ганглери, и как же долго ему отвечали!
О главном и самом старшем из богов
«Кто самый старший из богов и что было в начале времен?» таков был первый вопрос Гюльви, притворявшегося странником Ганглери. И вот ему стали отвечать
Его называют Всеотец, но всего было у него двенадцать имен. Первое имя Всеотец, второе Херран, или Херьян, третье Никар, или Хникар, четвертое Никуд, или Хникуд, пятое Фьёльнир, шестое Оски, седьмое Оми, восьмое Бивлиди, или Бивлинди, девятое Свидар, десятое Свидрир, одиннадцатое Видрир, двенадцатое Яльг, или Яльк, так ответствовал ему Высокий. Живет он от века и правит в своих владениях, а властвует он над всем на свете и большим и малым.
И он создал небо, и землю, и воздух, и все, что к ним принадлежит, добавил Третий.
Всего же важнее то, что он создал человека и дал ему душу, которая пребудет в вечности и никогда не умрет, хоть тело его обратится в прах иль пепел, так ответствовал Равновеликий. И все те люди, кто жил достойно и праведно, обретут жизнь вечную рядом с ним в чудесном месте, что зовется Гимле, или Вингольв. А все, кто жил недостойно, кто творил зло, все эти дурные люди отправятся прямиком в Хель, а оттуда в Нифльхель. А теперь слушай, что было в самом начале времен!
В начале времен
не было в мире
ни песка, ни моря,
ни волн холодных.
Земли еще не было
и небосвода,
бездна зияла
такими стихами ответил Высокий.
и видит Гюльви: стоят три престола, один другого выше. И восседают на них три величавых мужа
И заполняла все сущее собой эта Мировая Бездна Гиннунгагап, продолжил сказ Равновысокий. Но вот на севере от нее постепенно явилось царство туманов Нифльхейм, а к югу царство огня Муспелльхейм. И так Мировая Бездна на севере вся заполнилась тяжестью льда и инея, южнее же стали бушевать дожди и ветры, и только самая южная часть Мировой Бездны была свободна от них. Но туда уже проникали свет и зной из огненного царства Муспелльхейм.