Большинство эльфов-пап и эльфов-мам работает на фабриках рождественских игрушек, но есть и эльфы-учителя, эльфы-строители и эльфы-кондитеры. А их дети, как и наши, ходят в детские сады, школы, где учатся многим предметам: и математике, и географии, и правописанию. И уроки труда у них есть. На них маленькие эльфы учатся делать игрушки. Но самые любимые уроки у большинства школьников уроки волшебства! Ведь учиться вызывать снежные тучи или грозу, топить взглядом лёд, силой мысли перемещать предметы куда увлекательнее, чем складывать скучные цифры и учить длинные формулы.
Вот так тысячелетиями и живут рядом с людьми эльфы, посланные присматривать за нами, оберегать от неразумных поступков, отслеживать научные разработки.
Глава 1
Было обычное утро обычной пятницы. За окном светило холодное декабрьское солнце, то и дело прячась за набегающие неизвестно откуда облака. Сильный ветер гонял по двору забытый детьми мяч и настойчиво пытался сорвать с недавно открывшейся булочной красочную вывеску.
В небольшой, но очень уютной кухне завтракала эльфийская семья. Мама, папа и двое детей. Мальчик и девочка сидели, понурив головы, ковыряли ложками манную кашу и вздыхали. Несчастных звали Роберта и Ларри, и пять минут назад они услышали от мамы с папой неприятную новость о том, что в предстоящие выходные вместо обещанного Парка развлечений им предстоит отправиться к бабушке в деревню, где все забавы смотреть, как бабуля пасьянс раскладывает или носки вяжет.
Неужели к вечеру метель разыграется? Папа задумчиво посмотрел в окно и отложил газету.
Не хотелось бы! А то ещё авиарейсы задерживаться начнут! ответила мама, пытаясь одновременно убрать со стола посуду, нанести на лицо питательный крем и допить остывающий в чашке кофе. Затем она взглянула на часы, в ужасе схватилась за голову, бросила кофе, посуду и помчалась в ванную, на ходу стирая салфеткой крем с лица.
Поторапливайтесь, в школу опоздаете! прокричала она на бегу детям. Выше нос! Ничего страшного не произошло, найдёте, чем занять себя у бабушки. Имейте совесть! Не каждый день моя лучшая подруга выходит замуж! Мы приглашены, и отказаться нельзя тётя Эстер очень расстроится и обидится.
Действительно, тётя Эстер не каждый день замуж выходит, всего лишь каждый год, тихонько проворчала Роберта, слезая со стула.
Быстрее, быстрее, в школу отвезу вас я мама спешит в парикмахерскую, а заберёт уже бабушка. В Парк развлечений в следующие выходные, пообещал папа.
В школе в этот день тоже было не так весело, как обычно. Ларри даже чуть не подрался с другом Вилькой, который только и делал, что хвастал поездкой на предстоящие выходные в Лапландию! Как будто Ларри без него не знает, как там круто! Один Рождественский базар чего стоит! Музыка, свет ярких фонарей, везде продают горячий чай, кофе с пирожными и пирожками! А Том с родителями поедет на кондитерскую фабрику! Туда, где круглый год готовят сладкие новогодние и рождественские подарки! Потом их заколдовывают, а расколдовывают только перед самым Новым годом, поэтому сладости в подарках всегда свежие. Тут тебе и шоколадные яйца с сюрпризами, и конфет столько сортов, что, наверное, и сами производители их сосчитать не могут. А мороженое! На этой фабрике сотни сортов мороженого! Вот где Ларри хотел бы работать, когда станет взрослым! Но сегодня об этом даже помечтать не удалось. Учительница географии заметила, что Ларри не слушает, вызвала его к доске и влепила двойку в дневник! И это когда до рождественских каникул осталось каких-то пять дней! Теперь ещё и от родителей попадёт. Да что за день такой! Скорее бы наступил вечер! Но день всё тянулся и тянулся, уроки шли один за другим и никак не хотели заканчиваться. В конце концов Ларри чуть не заснул на математике, и только звонок спас его от ещё одной двойки.
Собрав портфель и выйдя из класса, мальчик-эльф увидел Роберту, которая сидела на подоконнике, болтала ногами и рассматривала фотографии в своём телефоне.
Ларри, иди сюда, помахала сестра рукой. Ты не поверишь, но бабуля почему-то не торопится забирать нас из школы. Я только что была на первом этаже и в гардеробе её нигде нет!
Не может быть! Обычно она приходит минимум за час до окончания уроков. Наверное, разговаривает с кем-нибудь из учителей или встретила бабушку Тома. Пойдём ещё поищем.
Дети походили по школе, заглянули в каждый класс, в учительскую, но бабушки нигде не было.