А не то что? ответила она. А не то я покажу это видео твоим друзьям?
Нет, ну это уж чересчур! Я начал было расстёгивать торчащий на лбу рог, но перехватил умоляющий мамин взгляд: она сама попросила меня устроить для Петры это грошовое шоу с тех пор как Один пропал, моя сестра совсем приуныла.
Аааарг! крикнул я, выдохнув весь воздух из лёгких: уж заварил эту кашу, попробуем, чтобы без комочков.
С днём рождения, Петра! воскликнул я, исполняя поклон.
Потом закрыл глаза и, поднявшись на носочки, принялся исполнять движения Танцующего Единорога. Наверное, всё дело было в давящем чувстве стыда; как бы там ни было, в тот вечер мне никак не удавалось заснуть, так что где-то около полуночи я принялся листать комикс, который Петра подарила мне в тот вечер, чтобы поблагодарить за мой талант увеселителя.
Внезапно я почувствовал, что волосы у меня на руках встают, словно радиолокационные антенны, а где-то внизу живота сгустилось ощущение опасности.
Мгновение я оставался неподвижен, лёжа на кровати и навострив уши в ожидании каких-нибудь подозрительных звуков.
Признаюсь вам: по правде говоря, я страшный трусишка и просто пытался не наложить в пижаму. Даже моя сестра и то храбрее меня, да и курица на борту подводной лодки, тонущей в Марианской впадине, скорее всего, тоже.
Глубоко вдохнув пару раз, я выглянул в коридор.
Единственный источник света исходил из комнаты Верцингеторига, моего новорождённого братика: мама включила в розетку небольшой светильник.
Я вошёл на цыпочках и заглянул в колыбельку: завёрнутый в одеяла Верчи безмятежно спал. Он такой забавный с этими своими чуть заострёнными, как у маленького эльфа, ушами! Не говоря уже о глазах: левый был зелёный, как луга Вальхаллы, а правый чёрный, как повязка у пирата, или как повязка у я отогнал от себя эту мысль: не стоит терять концентрацию!
И в самом деле, чувство опасности никуда не делось и влекло меня, словно магнит, на нижний этаж.
Я развернулся на сто восемьдесят градусов и пошёл в комнату: наверняка это всё комикс в жанре хоррор, который я как раз читал перед этим, и бояться нечего. Впрочем, в любом случае лучше быть ко всему готовым, так что я взял СВОЙ меч. Конечно, он был из обычного дерева, и я мало что смог бы сделать, встретив вора или кого похуже, но не стоит забывать: с этим мечом я одолел гигантских волков из царства теней!
Посреди лестничного пролёта я остановился и вгляделся в первый этаж: хотя темно было хоть глаз выколи, моё зрение привыкало к этой тьме. Было полное ощущение, что в гостиной никого нет, так что я набрался смелости и преодолел последние ступеньки.
Едва я поставил ногу на пол, передо мной нарисовался силуэт. Я едва сдержался, чтобы не завопить от ужаса, как старый скряга, который нашёл в почтовом ящике счёт за воду, но тут же заметил, что фамилия не его.
Передо мной стояла моя сестра. В руках она сжимала куклу, Танцующего Единорога, которую папа с мамой подарили ей тем вечером.
Петра! проворчал я, пытаясь отдышаться. Меня чуть удар не хватил!
Её взгляд ненадолго задержался на мече; я увидел, как она качает головой, а затем делает мне знак следовать за ней.
Ты чего на ногах в такой час? прошептал я. Ты что, тоже заметила что-то странное?
Мне нужно тебе кое-что сказать, начала она, падая на диван. Но сначала пообещай мне, что не будешь сердиться.
Я не могу пообещать, что не буду сердиться, если не знаю, что
Альдо! выдохнула она. Пообещай, и всё тут!
Окей, обещаю.
Сегодня после обеда я нашла лоскутки красной ткани, запутавшиеся в маминых розах, выпалила она на одном дыхании. Красной ткани точь-в-точь как мантия Одина, и
Петра! раздражённо воскликнул я. Сколько раз тебе говорить, Один больше не вернётся!
Видишь? обиженно ответила она. Ты обещал, а всё равно сердишься!
Я хотел было открыть род, но предпочёл промолчать: я и сам скучал по этому проклятущему котяре, и то, что моя сестра, глупышка, только и делает, что говорит о нём, ранило меня куда больнее, чем я готов был показывать.
Петра, сказал я, садясь рядом с ней, уже больше месяца прошло с тех пор, как Один ушёл. Я знаю, что ты души в нём не чаяла, но он уже не вернётся!
Сегодня у меня день рождения, я думала, что ответила она, и по щеке у неё скатилась слезинка.