И мы действительно ускорили шаг. Время от времени я отдавал Берту свой камзол погреться, но он почти сразу возвращал его назад и упорно шел вперед, только больше не улыбался, сосредоточившись на том, чтобы переставлять ноги как можно быстрее. И когда впереди появился забор академии, я испытал почти что счастье. Призвал иллюзию, скрывая внешность, а Берт внимательно посмотрел на меня. Ничего не изменилось, но, наверное, он тоже применил какой-то вид воздействия, потому что ребята, дежурившие на воротах, меня не узнали.
Вы кто такие? спросил рыжеволосый Карт.
Мы к ректору Дагеору, ответил я. Хотим поступить на подготовительные курсы.
У нас и так слишком много абитуриентов, ответил его приятель Марсел. Но, конечно, вы можете поговорить с ректором. Я вас провожу.
Мне становилось все страшнее. Я так хотел здесь находиться! А теперь боялся, что нагрянет отец, узнает меня и за уши оттащит домой. Или дядя Аль нас не примет и выставит за ворота. Желающих и правда хватало! Но вот мы вошли в здание главного корпуса, поднялись по знакомой лестнице к кабинету ректора. Марсел постучал в двери.
Войдите, раздался родной голос, и я, несмотря на боязнь, улыбнулся. Дядя Аль был на месте.
Ректор Дагеор, тут к вам двое мальчишек, хотят на подготовительные курсы. Марсел заглянул в кабинет.
Пусть войдут, ответил дядя Аль.
Была не была Берт вошел первым, я держался за его спиной. Ректор сидел за столом и что-то писал. Рядом в кресле расположился наш недавний знакомый.
Это они меня спасли! подскочил он, стоило нам появиться на пороге. Они!
Дядя Аль поднял голову и улыбнулся. Не узнал
Молодцы, ребята. Хорошая работа, сказал он нам. Марсел, проводи Нила в общежитие и передай коменданту, что я просил поселить его к абитуриентам этого года. А вы присаживайтесь.
Мы заняли свободные стулья, а Нил, протянув Берту куртку и пробормотав слова благодарности, поспешил за Марселом. Дверь закрылась.
Ректор Дагеор, мы действительно хотели поступить на подготовительные курсы начал было Берт, но дядя Аль нахмурился.
Хватит на меня давить ментально, мальчик, приказал он Альберту. Ну здравствуй, Астар.
Глава 6
Головная боль ректора
Захотелось провалиться сквозь землю. В моем случае сквозь пол, потому что полы в кабинете дяди Аля были массивные, паркетные, из какой-то особой породы дуба. Он часто ругался, поскальзываясь на паркете, но папа твердил, что статус академии обязывает. Недаром же она считалась лучшей в стране.
Однако даже возможности провалиться у меня не было. Аномалия не того свойства, а вот молнии вокруг ладоней покорно заплясали.
Дядя Аль, я все могу объяснить, попытался оправдаться.
Объяснить? Ректор поднялся из-за стола. Ты хоть понимаешь, что натворил? Отец с ног сбился, мать плачет, а он явился! Ты о чем думал, Астар?
О чем? Кулаки стиснулись сами собой. О том, что не хочу больше так жить! Выгонишь уйду в другую академию. Выдашь отцу все равно сбегу, понятно? Я не останусь во дворце!
Послушай, если это из-за праздника
Да при чем здесь праздник, дядя Аль? Дело не в нем, а в том, что
Я замолчал. Рассказывать о пощечине не хотелось. Тем более мы не одни. А Берт деликатно покашлял.
Ректор эр Дагеор, обратился он к дяде Алю. Я, конечно, далек от семьи Астара, но то, что мы встретились, когда он был на полпути к Мерему, уже о чем-то говорит. Он все равно уйдет из дома, разве вы не видите?
Если ты прекратишь вызывать у меня головную боль, может, и увижу, буркнул дядя Аль. Менталист? Уровень?
Аномалия, ответил Берт, и Аланел удивленно моргнул. А почему она на вас не действует? Тоже что-то семейное?
Что значит тоже?
Мы выяснили, что на меня сила Берта почему-то не действует, встрял я. Но мы не родственники, так что дело не в этом.
Кстати, я правильно понял, что это вы прислали мне подарок? Я имею в виду ледяного мага, который был в моем кабинете.
И покосился на куртку в руках Альберта.
Да, ответил тот. На него охотились какие-то люди, и мы решили, что будет безопаснее направить его сюда. Тем более теплой одежды у него не было. Куда бы он пошел?
Вы поступили правильно, признал ректор. Ситуация у мальчика действительно сложная. Но важнее сейчас другое. Берт, оставь нас с Астаром на пару минут.
Нет, упрямо ответил мой товарищ. Простите, господин ректор, но это я уговорил Астара прийти в академию, а не бродить где придется. Так что чувствую ответственность за его судьбу.