Я последовала его примеру и не нашла ничего милого. Из зеркала на меня таращился тощий подросток неопределенного пола, с темными кудрями, испуганно распахнутыми голубыми глазами и в перекосившейся форме магической академии. Одернув пиджак, я распрямилась и подумала, что как-нибудь протяну в этой академии два месяца, а потом тут же обращусь к магам, и они отрастят мои волосы обратно. Ничего страшного, главное избежать лап жадного Фиггинса.
Нужно будет раздобыть его портрет. Когда мне придется особенно тяжело, я буду доставать его и вспоминать, ради чего это. Ради своей свободы.
Я готова, Генри, решительно произнесла я, оборачиваясь к нему. Учи меня быть мужчиной!
Оказалось, что быть мужчиной совсем не просто. Нужно было держать в голове кучу вещей. Как же они все это помнят? Может, поэтому и забывают все остальное, не столь важное, такое как чужие дни рождения и собственные обещания. Ну, то есть, мой день рождения пока некому было забывать, а с мужчинами, кроме Генри, я почти не общалась. Но вот замужняя учительница рукоделия в пансионе рассказывала именно такое о своем супруге.
Когда идешь, то делай шаг шире, объяснял Генри, шагая по комнате, одну руку закладывая за спину, второй слегка помахивай, держа в ней трость. Если сядешь, он тут же показательно сел в кресло, то расставляй ноги пошире, словно тебе жизненно важно захватить все пространство вокруг. Мужчины захватчики, это в нашей крови.
Также в крови мужчин оказалось отстаивать свою точку зрения, терять вещи, любить мясо и быть постоянно голодным.
Ни в коем случае не бери в столовой сладости! упредил меня Генри. То есть, мы их, конечно, едим, но тебе не стоит, чтобы не вызвать подозрений. Лучше ешь какую-нибудь ветчину, а пирожные я тебе потом контрабандой в комнату пронесу.
Есть ветчину, пробормотала я, стараясь запомнить все, как следует. Что еще?
Еще тебе нужно будет бриться, добил меня Генри, чтобы не вызывать подозрений. Хотя мы же будем жить в одной комнате, просто упоминай при случае, что чуть не порезался, когда брился, и все. Ты будешь учиться на первом курсе, то есть, ничего сложного или опасного вам преподавать не станут, пробормотал он себе под нос. Ну и в любой непонятной ситуации беги ко мне и спрашивай, разберемся.
Я не могу просто так убежать посреди разговора, резонно возразила я.
А ты притворись, что плохо знаешь наш язык, предложил Генри, и беги ко мне за помощью в переводе.
Я представила, что вдобавок к своей слишком миловидной внешности, адепт Эмиль будет еще и косноязычным типом, неспособным к самостоятельному общению. Что-то мне подсказывает, что никто не захочет дружить с таким персонажем. Ну и ладно, так будет меньше шансов выдать себя.
Пора ужинать, заслышав звон колокольчика, обрадовался друг и, подскочив с кресла, посмотрел на меня деланно строго: И что ты хочешь съесть, мой друг Эмиль?
Хочу мясо, ветчину и буженину! с готовностью выпалила я. Но съем лучше торт, потому что завтра такой возможности уже не будет.
Слово моего друга Эмиля для меня закон! торжественно провозгласил Генри, и мы пошли есть, я надеюсь, торт.
4
После ужина мы не стали больше медлить нужно было немедленно ехать в академию. Тяжко вздохнув, я в последний раз бросила на себя взгляд в зеркало прихожей и вдела руки в рукава поданного лакеем пальто. За этим последовала шляпа с тростью, и вот из зеркала на меня уже глядит молодой джентльмен весьма субтильной комплекции. Но, честно говоря, в верхней одежде вид у меня был гораздо более убедительный.
Выйдя на улицу, я остановилась перед каретой, от двери которой уже отклеили вырезанный из фольги фальшивый герб с буквой Ф. Теперь она выглядела гораздо элегантнее.
Готова, то есть, готов ли ты, дружище Эмиль? спросил Генри и привычно подал мне руку. Я, так же привычно за нее схватившись, тут же сообразила, что мужчины не помогают друг другу забраться в карету, и поспешно одернула ладонь. Так, нужно нам играть получше, иначе нас сразу раскроют!
Генри, вероятно, подумал о том же, потому что всю дорогу бормотал себе под нос: «друг Эмиль, друг Эмиль». Наверное, вживается в роль, с уважением подумала я, косясь на него. Нужно и мне последовать его примеру!
Так, представлю себе, что я с детства мужчина. Точнее, сначала была, то есть, был, мальчиком, бегал в штанах, ловил лягушек и пауков. Потом я вырос и начал интересоваться тем, чем положено интересоваться джентльмену. Например, рыбалкой, охотой на лис Хотя, зачем человеку нужно столько лис, я не понимала. Не шубу же шить, у нас зимой не так холодно. Тогда только рыбалка. Значит, я мужчина, я и дня не могу без рыбалки, а после нее иду в джентльменский клуб и читаю там газету курю сигару Мамочки, как же страшно, что меня раскроют!