НА ВИМАНЕ ШАММАРОВ
Крокс:
Скорее всего, там будет один из Сынов Солнца. Он будет нас ждать.
1-й помощник:
Надо готовиться к магической Битве.
2-й помощник:
Мы редко выигрываем у Них. Они готовы встретить нас. Может, лучше избежать Битвы, если противник готов к ней?
Крокс:
За голову Сына Солнца Равана даст хорошую наград у.
2-й помощник:
Если бы мы могли застать Их врасплох, у нас были бы шансы на победу. Но Они ждут нас, и у нас один корабль, мы даже не сможем зайти к Ним с двух сторон, чтобы атаковать наверняка. Идти в лоб на Сынов Солнца равно самоубийству.
1-й помощник:
Он один, и помощь к Нему может не успеть.
2-й помощник:
А может и успеть. Мы потеряли много времени.
Крокс:
Удача всегда сопутствовала мне. Надеюсь, так будет и в этот раз. Если все получится, я дам щедрые дары богам Луны
Несколько минут длилось молчание, затем второй помощник произнес фразу, от которой у Крокса и первого помощника мороз пошел по коже:
Прежние четыре корабля, напавшие на эти земли, более никто не видел, и никто не знает их судьбу. Чем мы лучше их?
Немного помолчав, Крокс ответил:
Нападем ночью, так у нас будет преимущество. Арии видят в темноте хуже нас. Покроем землю чарами сна и обратим объединенную мощь воинов против единственного врага. Он не устоит, а остальные будут спать и ему не помогут.
1-й помощник:
Так и решим.
2-й помощник промолчал, но про себя решил, что при первой же возможности будет спасаться бегством.
Крокс вышел на вторую палубу, где сидели его двадцать семь отважных, проверенных в боях воинов, и заговорил:
Сегодня ночью нам предстоит Битва с Сыном Солнца. Он будет один, и, если мы сможем сделать все быстро, подмога к Нему не успеет. Готовьтесь к магической Битве!
Тут же капралы побежали на склад, а над воинами повисла мертвая тишина. Все понимали, как это опасно сражаться с Сынами Солнца, но презрение к смерти и жажда Битвы были у них в крови, а ненависть к Сынам Света не знала предела.
Вообще-то шаммары ненавидели Солнце и даже слали ему свои проклятия, таковы были последователи Левой Стези, Сыны Луны. Пришли капралы с амуницией. Воины стали переодеваться. Красные плащи, золотые шлемы все они были терафимами, насыщенными магической силой. Подчинить себе волю атланта, облаченного в противомагические доспехи, весьма сложно даже очень искусному магу, а группу таких воинов подчинить своей воле не под силу ни одному Сыну Света. Главное условие единение бесстрашия, а этого у шаммаров было хоть отбавляй. Когда облачение было завершено, все выстроились в четыре шеренги, по шесть человек в каждой, двое капралов впереди, один с барабаном, и началось заклинание. Со стороны все выглядело просто: левой рукой держась за рукоять меча, правой атлант коротко два раза бил себя в грудь, после вскидывал руку, сжатую в кулаке, вперед и вверх. При этом он произносил: «А-МИ-ТА!» В промежутке между словами короткий, но сильный вздох. И так бесчисленное количество раз, пока нечто вроде оцепенения или транса не овладевало им.
Отвага, магическая защита плаща, шлема и украшений, которые были не украшениями, а своего рода защитой, транс и бесстрашие делали этот маленький отряд способным противостоять и Сынам Света, и целой армии солдат. Как единый организм действовали шаммары в трансе, и успех военной операции был тем сильнее, чем в более глубокий транс могли они погрузиться. Тела их становились как стальные, и пронзить их не представлялось возможным. Сознание невосприимчивым к посылам чужой, пусть даже очень сильной воли.
Боевые машины, практически неуязвимые, наносящие сокрушительные удары, они мгновенно и неустрашимо выполняли каждый приказ командира. Это была страшная сила. Что можно было противопоставить ей? Крестьяне просто прятались, воины разбегались при виде такой силы. И только Сыны Света могли им противостоять такой же объединенной волей. Но чтобы один Сын Солнца смог сокрушить такую армаду, нет, такого не бывало. Знал это Крокс. Знал это и Гьянг.
АРИАВАРТА
Виман Гьянга нес четырех человек на север к величественным Гималаям. В последний момент святой Гьянг взял с собой помощника Амедея. Это был юноша около двадцати лет с черными прямыми волосами, прямым носом и обворожительной улыбкой. Он был высок и строен, с еще юношеской худобой и бледной кожей; весь облик его был так непохож на внешность местных жителей коренастых молчунов с коричневой, почти черной кожей. Амедей улыбался во весь рот и радовался предстоящим испытаниям, как ребенок новой игрушке. Он или не до конца понимал опасность предстоящего приключения, или участвовал уже не в первый раз в подобных походах и был полностью уверен в успешном исходе; впрочем, это было не столь важно.