Вы хорошо поработали вчера, на удивление мирно сказал полковник Батлер. Адмирал лично просил передать благодарность за вашу службу.
Мне очень приятно, непринуждённо сказала Аделаида, но в её глазах сверкала подозрительность.
Всё прошло хорошо. Доктор Альберт Тонро сейчас находится в медотсеке. Врачи говорят, что его жизни ничего не угрожает. Что касается Кирса Тейлора подтверждение его личности пришло сегодня утром. Его здоровье тоже в порядке, полковник замолчал, провёл ладонью по столешнице, словно протирая пыль.
Он задумался, словно решал, что сказать.
Вы позвали меня, только чтобы сообщить это? воспользовалась паузой Аделаида.
Судьба людей, за которых она не несла ответственности, её не интересовала. Возможно, это было не совсем правильно, но Аделаида признавалась себе, что так гораздо проще жить. В её профессии, сопряжённой с риском, мысли должны быть всегда предельно чистыми и не затуманенными второстепенными вопросами и проблемами. Потому заботу о других она оставляла на соответствующие подразделения, если это не входило в состав её задачи.
Нет, произнёс Батлер. Что вы знаете о «Дыхании Сатурна»?
Глаза Аделаиды недовольно сузились. Она уже начала смутно догадываться, зачем полковник позвал её к себе.
Только то, что мне сообщили, ответила Риваил. «Дыхание Сатурна» секретный разведывательный корабль, который пропал, кажется, три месяца назад в скоплении Пауса. Любые сведения о его местонахождение очень ценны и их следует немедленно отсылать в штаб.
Хорошо, кивнул полковник. Так вот лейтенант Кирс Тейлор сообщил нам некоторую новую информацию о «Дыхании».
И при чём здесь я?
По его данным, «Дыхание Сатурна» сейчас находится у пиратской группировки «Биз Рамос». Он смог раздобыть несколько механизмов и деталей, их номера точно совпадают с номерами таких же деталей на «Дыхании».
Зачем вы мне всё это рассказываете? Я не занимаюсь этим делом.
Уже занимаетесь, твёрдо сказал Батлер.
Аделаида не стала скрывать недовольства, но тем не менее спросила.
Что я должна сделать?
Вы должны внедриться в группировку и выяснить точное местонахождение «Дыхания Сатурна».
«Внедриться?!»
Я отказываюсь! решительно заявила Аделаида.
Как раз вчера она строго решила, что больше не подпишется на сомнительные операции.
Вы не можете отказаться! повысил голос полковник. Это приказ!
Он знал, что Аделаида не согласится, и был готов встретить отпор.
Это задание вне моей сферы деятельности! заявила Риваил. Я занимаюсь боевой разведкой, а не шпионажем.
Думаю, вы сможете справиться, настойчиво повторил полковник.
Риваил нахмурилась. Обычно Батлер не был таким. Он знал, что это не её специализация, а значит, его приказ может оспариваться. Жизненной необходимости или срочности в этом задании Аделаида не видела. Но сегодня полковник Батлер не собирался отступать. И похоже, первым шагом к этому было оставить Реймора за дверью. Общаться с человеком, рядом с которым стоит разъярённый уверден, было просто опасно для жизни.
Я буду жаловаться адмиралу, угрожающе заявила Аделаида.
Он лично подписал приказ, победно произнёс полковник.
А вот и главный козырь. Аделаида могла отказываться от приказов полковника, если считала, что приказ не обоснован, но не подчиниться приказу адмирала она не могла, хотя бы потому, что глубоко уважала капитана «Гольфстрима».
В её глазах сверкнула ярость, а из наушника послышалось гневное рычание Реймора. Он слышал весь разговор и поддерживал Аделаиду.
«Значит вот как! подумала Риваил. Даже адмирал с этим согласен!»
Она выпрямилась и скрестила руки на груди, но понимала, что уже проиграла.
Инструктаж проведёт Сэм Валерд ваш новый куратор, холодно сказал полковник, стараясь удержать позиции в споре. Он ждёт вас в конференц-зале.
Новый? Аделаида почувствовала, что едва сдерживает гнев. А как же Геннадий Васильевич?
Лихов ушёл в отставку неделю назад, полковник поерзал в кресле, словно ему было неуютно в компании Аделаиды.
Риваил была готова прожечь в нём дырку одним лишь взглядом. Лихов Геннадий Васильевич был её куратором последние два года. Это был весёлый пожилой офицер с отличным чувством юмора и особым взглядом на вещи. Аделаида любила его за способность понимать приказы двояко и за непреклонную силу волю. Это был ещё один человек, которого она глубоко уважала, и, зная о его преданности службе, ей с трудом верилось, что Лихов ушёл в отставку по своей воле. Скорее всего начальству не понравилось, что куратор слишком много спускает ей с рук