Всего за 150 руб. Купить полную версию
Чтоб его, да это кипяток! Чертово пекло, все испоганит. Он протянул флягу Биллу и откинулся назад. Кажется, я себе все кишки ошпарил.
Крепкое пойло, кивнул тот, сделав глоток, и продолжил копаться в подседельной сумке.
Как думаешь, водится у них там имбирный эль? Джо растянулся во весь рост, заложив руки под голову, и мечтательно сглотнул. Ледяной имбирный эль, шипучий, с долькой лайма или лимона в запотевшем стакане да, сэр, вылакаю его весь в первом же салуне, буду пить, пока из ушей не польется, ну разве что тебе оставлю стаканчик-другой, старик, если будешь себя хорошо вести. Эй!
Он недовольно выглянул из-под надвинутой на глаза шляпы Билл запустил в него узелком галет. Джо приподнялся на локте, собираясь сказать что-то еще, но в животе у него настойчиво заурчало, и он набросился на нехитрый провиант с протяжным мычанием: галеты оказались куда съедобней, чем выглядели, и даже почти не отдавали картоном.
Правду говорят, голод лучшая приправа, усмехнулся Билл, глядя, как он уплетает его угощение.
Я бы не отказался и от кетчупа, съязвил Джо сквозь набитый рот.
Чего нет, того нет. Бьюсь об заклад, на вкус и так не хуже домашнего мясного рулета твоей мамаши!
Мой дом, Джо слегка стянул сапоги, там, где я брошу свою шляпу!
Билл шутливо вскинул бровь:
Вот как?
Да, сэр, продолжал Джо, пожевывая соломинку. Чего ради сидеть на заднице, когда весь мир перед тобой, когда новые рубежи манят вперед, прочь от убогой оседлой жизни, и дальше, в неизведанные прежде места? Такая наша доля, всегда в пути!
Обожди, малец. Разъясни-ка мне только одну вещь: как это ты всегда в пути, если повсюду твой дом?
Джо замялся. Билл пристроился рядом, опершись на седло.
Я тебе вот что скажу, сынок. Он отвернулся, всматриваясь вдаль. Ежели кто заявляет, что его дом весь мир, так тот и есть самый бездомный из всех, и не потому даже, что у него дома нет, а потому просто, что ему вообще невдомек, что это такое. А значит, и в путешествиях бедняга смыслит не больше, чем я в шахматах.
Да уж, буркнул Джо, то ли дело какой-нибудь старый пердун в кресле-качалке на крыльце своего ранчо, вот он-то настоящий первооткрыватель.
А то как же! Каждый раз, когда он едет в город или просто выводит скотину за свой забор, он отправляется в такое великое странствие, какое нам и не снилось. Только на хоженой тропке всякий раз заметишь что-то новое лужицу, камень, лист. Ненайденная дверь отворится тому, кто прежде истопчет все вокруг, и нужно немало мужества, чтобы вскарабкаться на эдакое крылечко. Это и есть тайная мудрость кресла-качалки: когда все вокруг свято, каждый шаг становится паломничеством. А покуда теряешь время зазря и колесишь с места на место, все они сливаются в одно, и никакое это уже не путешествие, а так несколько пройденных миль.
Джо фыркнул:
Паршивый же из тебя Колумб, старик! Будь твоя воля, торчали б мы все до сих пор по ту сторону океана, ища обетованную землю Америки у себя на заднем дворе.
Позволь тебе напомнить, парировал Билл, совсем не Америку он искал, а только короткий путь к кое-чему давно знакомому. Но, даже добравшись, не сумел отличить одно от другого и так никогда и не понял своего же открытия. Смекаешь?
Но Джо уже не слушал его. Запустив одну руку в карман жилета, другой он вслепую тронул плечо своего спутника и кивком указал на чахлые кусты в нескольких ярдах впереди. Колючие ветки шевельнулись не сводя с них глаз, Джо в одно мгновение оказался на ногах.
Ну да, скучающе отозвался Билл, вставая, я заметил его еще у самого каньона. А теперь опусти пистолет, Джо.
Задрав подбородок, Джо целился из компактного «айвер-джонсона» ровно промеж внимательных желтых глаз койота.
Да ну? Джо взвел курок и облизнул пересохшие губы. С чего бы это, Билл?
Плохая примета. Билл нахмурился. Это очень плохая примета.
Опять твои чертовы суеверия, старик? Эти россказни мне уже поперек глотки!
Стоячий воздух едва ощутимо колыхнулся, и мимо, будто само по себе, прокатилось перекати-поле. Джо тряхнул головой.
Погоди, как ты сказал? С самого каньона? Он метнул в Билла негодующий взгляд. То есть этот сукин сын тащится за нами всю дорогу?
Ага. Билл пожал плечами. Или, если угодно, сопровождает.
Это он тебе сам рассказал? закатил глаза Джо.
У всего есть голос, коль прислушаться хорошенько, малец.