В этот раз выбрали китайский ресторанчик. Европеизированный. Возможно, это был «Куанжай элли». Кушали затейливое мясцо на порционных чугунных сковородочках с острыми закусочками и, конечно, рисом. От вина не отказывались. Кто-то выбрал красное, а Мезенцев и Кот даже попробовали местное пиво.
****
Рита, которую между собой Кэп, Марк и Люба уже называли Марго, как-то спонтанно подняла тему отопительных систем. Видимо решила рассказать о своем бизнесе, или спросил кто-то. И довольно критически отозвалась об итальянских производителях настенных батарей. Мол хуже только китайцы! Марк подумал, что тема так себе. Скучнее даже, чем вчерашний пересказ краткой справки о Меценате, размещенной на стенде перед поворотом на виа Леопарди.
А вот Мезенцев заинтересовался:
И какой же производитель, по-твоему, заслуживает внимания?
Арбония, конечно. Немецкая фирма.
Не знал, что у Арбонии выдающиеся показатели по теплоотдаче и энергосбережению.
Стас, я ими торгую, и поверь мне, их батареи лучшие! прямо-таки азартно и безапелляционно заявила Рита.
Довольно смелое утверждение, Стас напрягся, Видишь ли, я, как раз дом достраиваю и рынок изучил, что называется досконально. И Арбонию я не выбрал.
Самая дорогая самая лучшая. Тут и говорить не о чем!, как бы намекая, что Стас продешевил.
С этого момента к этой беседе начали все прислушиваться.
У Стаса характерная мимика. Если его, что-то задевает, у него меняется разрез глаз. Делается резким, как у японца.
Я бы сказал, неоправданно дорогая Все остальные характеристики, тоже отнюдь не выдающиеся.
Теперь Марк увидел, как округлились глаза Марго. Она с ходу завелась. Даже пятнам покрылась. Голос стал громким с агрессивно-плачущими интонациями:
Ты, уж прямо скажи, что мне, как женщине, трудно понять иные характеристики, кроме цены!
Думаю, что ты здесь не причем. Рынок завален дорогущей Арбонией, а тот же омский Рифар-Монолит приходится дожидаться в очереди. Арбония видимо нуждается в рекламе, что ты и делаешь С чисто женской непосредственностью и стремлением заниматься работой на отдыхе.
Только что, ты расписался в том, что просто не готов адекватно реагировать на женское лидерство, как-то нелогично, но с вызовом бросила Рита.
Повисла пауза.
Марк обратился к Шкиперу:
Ну, что? Еще вина с орешками или пива и чипсов? Этот словесный поединок делается азартно-захватывающим.
Люба, Даша и Кэп рассмеялись. Кот сидел, вперив взгляд в стол. Стас, хоть и напряженно, но улыбнулся. Рита начала было уже говорить вновь. Но Шкипер быстро задал ей вопрос:
Маргарита, а почему вы с Костей не хотите ехать с нами в порт на шаттле? На семерых это получилось бы не так уж и дорого.
Я все заранее распланировала, отказываться не хочу. К тому же разница в цене все-таки чувствительная, тон, Марго, однако, сбавила.
****
Китайские официанты принесли фруктово-карамельный десерт. Очень вовремя. Напряжение между Стасом и Марго еще ощущалось, но о спорных радиаторах они больше не вспоминали. Ужин удалось завершить вполне мирно. Больше того, все снова засиделись. Марк и капитанская пара вернулись в гостиницу лишь за полночь.
ФРАГМЕНТ 5
Красный баульчик слегка запротестовал и потребовал более тщательной укладки распотрошенного барахлишка, но в итоге все же сдался и почти свободно застегнулся. Черная сумка после извлечения легкого пуловера вообще опустела и безвольно телепалась на плече. Окинув взглядом, ставший уже привычным, гостиничный номер, Марк обнаружил тумбочку с невыдвинутым ящиком и пошел проверять. «Ух, ты, когда это я сюда сунул очешник с солнечными очками?
Кэп, тебе позвонили уже?
Да, машина внизу. Ждет. Люба, золотко, иди вниз и смотри, чтоб я чемодан не уронил.
****
Почти темно. Обычно бойкая виа Карло Альберто ранним утром тихая и замусоренная. Все обочины заставлены римскими микролитражками и скутерами. Черный V-класс запарковался вторым рядом и стоял с уже поднятой багажной дверью. Пожилой, но бодрый водитель в белой сорочке и галстуке сам разместил багаж в грузовом отсеке и открыл электрифицированную сдвижную дверь. Знакомый, спокойный, продуманный мерседесовский интерьер был оформлен в темных тонах. Марк и Люба с доступным комфортом разместились на последнем ряду, а шкипер прыгнул в переднее кресло, рядом с водителем. Потихоньку тронулись. Через пару километров, недалеко от посольства США остановились и усадили Стаса и Дашу. Впятером получилось хорошо свободно. Мелькнула мысль о том, что этот вэн не такой уж и вместительный. Для семерых, например. Водитель спросил разрешения ехать, и когда все убедились, что ничего не забыли, отправились в порт. Звучала популярная итальянская эстрада: Кутуньо, Рикки и Повери и все такое, из Марикова детства, когда увлечение «итальянцами» было поголовным. Видимо, водитель знал о том, что эта музыка отторжения у российских туристов не вызовет. Марк дремал, слушал, как Стас рассказывает, что они с Дашей бегом смогли-таки посетить все основные музеи. И думал: «Вот ведь темперамент у человека! Интересно, а как Даша? Она не производит впечатления уж очень активной туристки?» Шкипер вполголоса отвечал Стасу в том духе, что для нормального знакомства с Римом нужно недели две не меньше, и желательно поздней осенью или зимой даже. Не так жарко, да и туристов поменьше.