Ео Рэеллин
Проект Триада
Часть 1. Глава 1
Диспетчер борту двести семнадцать: коридор открыт, прошуршало в динамиках шлема.
Борт двести семнадцать: принято, захожу на посадку.
Эй, Грим, тебя Вудвордс вызывал, уже не очень официальным тоном произнёс диспетчер.
Майк, чего шефу нужно? проворчал Билл Лодж, более известный по позывному «Пилигрим».
Вот у него и спросишь.
Билл, уже не глядя на мутно-жёлтые диоды, обозначавшие взлётно-посадочную полосу, начал заход на посадку в сотый, а может, уже и в тысячный раз. Дни шли за днями, сливаясь воедино, потому он потерял им счёт. Когда неповоротливый транспортник коснулся покрытия и остановился через несколько десятков метров, он расстегнул ремни-фиксаторы и выскользнул из кресла. На коскарах этого образца генераторы гравитации отсутствовали, потому приходилось бороться с невесомостью в полётах дедовским способом. Второй пилот на внутренних рейсах также не был предусмотрен. Билл сдвинул консоль на место, переключил шлем на подачу кислорода и отправился на выход.
Оказавшись на поверхности астероида с ничего не говорящим названием EW-10168, он, слегка пошатываясь, зашагал в сторону главного купола генераторы из-за экономии работали не в полную силу, а скафандр для открытого космоса лёгкости движений не способствовал. Хрен их разберёшь, но гравитация на астероиде отличалась от той, к которой Билл и многие другие привыкли на терраформированных планетах. Война забирала все ресурсы, и никто уже не заботился о комфорте людей, работавших на военных объектах, ходить можно, и ладно.
Корабли на аналоговом управлении к этому классу относился транспортник, на котором Билл выполнял по три рейса ежедневно, тоже строили по принципу «лишь бы летал». Гравитации нет, как в эпоху покорения космоса, системы жизнеобеспечения на минимуме, как и безопасности: если авария, то разорвёт или в лепёшку сплюснет. Смертность среди пилотов была высокой. Особенно в условиях астероида, на естественное притяжение которого влияли аж две планеты и одна звезда. Работать тут могли немногие. Особенно годами, как это делал Билл, или разбивались в течение месяца, или через полгода попадали в лазарет с переутомлением. А потом комиссия и аннулирование сертификатов.
Пилигрим был одним из десятка устойчивых к стрессу и сложным условиям пилотов, которые составляли постоянный состав работающих здесь. Выходцам со Старой Земли просто некуда было деваться, приходилось осваивать не самые удобные территории во время войны большинство секторов оказались оккупированы захватчиками, которые за семь лет сузили распространение человеческой цивилизации практически до Солнечной системы. Там, на рубежах, практически ежедневно велись бои с риттаи расой, которая напала на людей, но Билл, несмотря на диплом Лётной академии с отличием, ворох сертификатов и сданные нормативы, доказывающие первый допуск, к этой войне отношения не имел. Просто каждый день транспортировал оборудование и материалы для строительства колонии на этом богом забытом астероиде, на который в былые годы люди бы и не глянули, не то что осваивать с целью колонизации
Полковник, вызывали? Билл нажал на кнопку коммутатора в шлюзовом коридоре купола если диспетчер что-то перепутал, то хотя бы не заходить внутрь: последнюю пару недель система вентиляции купола барахлила, а уж в скафандре там совсем невыносимо находиться.
Лодж, где тебя черти носят? рявкнула ему мигающая клавиша.
Ответа не требовалось полковник Вудвордс был в курсе того, что пилот выполнял регулярный рейс, а потому физически раньше этой минуты оказаться на астероиде не мог бы, но его перманентное недовольство подчинёнными извечно выливалось в пустые упрёки. Наверно, как и Биллу, боевому офицеру сложно было находиться в глубоком тылу, когда ведутся сражения за судьбу всей цивилизации.
Билл снял шлем и, чувствуя себя чересчур громоздким в скафандре, осторожно перемещался по узким коридорам, стараясь никого не задеть. По проекту пригодная для дыхания атмосфера должна была быть во всём объёме купола, а ещё там должны находиться оранжереи и гражданские объекты, но война внесла свои коррективы: приспособленными для жизни оказались лишь небольшие помещения, соединённые переходами между собой. Билл, истекая потом, оказался в своеобразном фойе, где нашёл нужную ему дверь. Кабинет полковника представлял из себя нагромождение оборудования и мебели никто не думал даже, чтобы дать номерному астероиду имя, что уж говорить о том, чтобы создавать здесь хоть какую-то видимость уюта или порядка.