В сумке у неё задребезжал телефон. Звонил муж, интересовался, во сколько она будет дома, так как он сегодня задерживается на работе, а кот дома не кормленный. Татьяна ответила ему и засобиралась уходить, сообщив Корешкову, что дома её ждёт голодный кот.
Он усмехнулся и шутливо спросил:
Это он звонил?
Нет, не поняла шутки Татьяна, муж.
Понятно, ответил опер.
У вас, наверное, тоже жена беспокоится? спросила она, вставая и застёгивая пальто.
Я в разводе, сухо ответил Корешков и тоже встал. И дома меня никто не ждёт. Даже кот.
Так заведите. Или собаку, предложила совершенно искренне Татьяна.
Не могу. Никто не выдержит моей работы. Жена не выдержала и ушла. К другому. А кот или собака куда уйдут? На улицу? Нет, он покачал головой. Я не могу этого позволить. Потому что животные это самые лучшие люди. И подводить их нельзя.
А людей можно? спросила Татьяна и, не дав ему ответить, добавила: По-моему, животные даже лучше людей.
Наверное, вы правы, сказал Корешков. Я провожу вас? Позволите?
Проводите, согласилась она и направилась к выходу. Корешков проследовал за ней. Да, спохватилась она, сколько я должна вам за мороженое?
Вы что? он даже обиделся на её вопрос. Я что не могу позволить себе угостить симпатичную женщину мороженым? Обижаете, Татьяна Васильевна.
Она улыбнулась и ничего не ответила.
На улице уже стемнело, и она побаивалась ходить одна по вечерам по подворотням центра города. Жила она недалеко от библиотеки, и хоть все большие улицы в центре освещались очень хорошо, но стоило свернуть в какой переулок, как пугающий полумрак или полная темнота окутывали тебя со всех сторон и типичный Петербург Достоевского рисовал в мозгу всякие страшные картинки.
Корешков шутливо спросил:
А муж мне физиономию не начистит?
Нет, на ходу ответила она, он на работе ещё.
Ну, тогда ладно, улыбнулся он в ответ и ускорил шаг, так как Татьяна шла довольно быстро.
Они свернули в плохо освещённый переулок, а потом зашли в арку, где была решётка. Татьяна достала ключ и приложила к замку. Пикнул сигнал, и калитка ворот открылась. Они оказались в довольно тёмном прямоугольном дворе, который освещался тусклой лампочкой над одним из подъездов. Корешков не выдержал:
Как вы здесь вообще по вечерам ходите? Прямо раздолье для Раскольниковых. Невский весь в огнях, а чуть свернёшь и он не мог подобрать слов, чёрте что! Пока такие дворы у нас в городе имеются Я уж не говорю о Петроградской. Там вообще раздолье для гопоты. В общем, мы без работы не останемся.
Вот так и живём, на ходу сказала Татьяна. Красочная картинка только снаружи. Как, впрочем, и во всём у нас. Он не понял, что она этим хотела сказать. У подъезда она остановилась. Ну, вот. Пришли. Спасибо вам большое. Да, там, на фото, с обратной стороны, телефон этого бдительного читателя. И имя. Его зовут Платон Семёнович. Если надо что-то уточнить, звоните ему напрямую.
Корешков кивнул. Я понял. Спасибо. И добавил: Ничего не бойтесь. Вы под нашей защитой. Мы обязательно найдём убийцу. И да, он чуть замялся, всё же будьте осторожны. Самодеятельностью не занимайтесь. И звоните. Если что. В любое время.
Хорошо, сказала Татьяна и протянула ему руку. Он слегка пожал её и чуть задержал в своей руке. Она неловко высвободила руку и смутилась.
В этот момент из подъезда вышла старушка с маленькой собачонкой. Она взглянула на Татьяну, потом многозначительно посмотрела на Корешкова, потом снова на Татьяну и сказала:
Здравствуй, Танюша
Здравствуйте, Тамара Петровна, ответила Татьяна и ощутила неловкость, будто соседка застала её на месте какого-то преступления.
Корешков придержал дверь и старушка, еле поспевая за быстро семенившей впереди собачкой, ушла, при этом она несколько раз подозрительно оглянулась.
Ну, вот, вздохнула Татьяна, теперь весь двор будет знать, что меня провожал какой-то ухажёр. Напридумывает того, чего и не было.
Корешков улыбнулся. Да и пусть напридумывает. Вы ж знаете, что это не так.
Татьяна кивнула в ответ, сказала: До свидания, и ушла.
До свидания медленно проговорил опер, глядя на закрывшуюся дверь.
Он постоял ещё какое-то время у подъезда, усмехнулся чему-то, покачал головой, и, подняв воротник куртки, быстро направился в арку.