Моя голова. Я ощупываю её. Кроме того, что я почти не чувствую её под пальцами, все мои мышцы как будто замёрзли и одеревенели, на затылке, за левым ухом, глубокая щель как в треснувшем арбузе. Пальцы свободно входят туда на целую фалангу.
Вы ресургент, мистер Джойс, говорит Картрайт, объясняя. Вам ничего не говорит это слово?
Мотаю головой.
Ты зомби, чувак, поясняет Хосе, скаля зубы. Хотя и подзадержался. Мы даже на твой счёт поспорили.
Я кто?! Зомби? Что-что, бля?!
Да не боись! Хосе, посмеиваясь, хлопает меня по плечу. Помню, как очнулся сам, ничего страшного. Привыкаешь за неделю или около того.
Картрайт тоже лыбится и кивает:
Всё верно, сэр. Добро пожаловать в этот мир ещё раз, мистер Джойс. Вы в Питтсбурге, если вам это поможет, в штате Пенсильвания.
Не помогает ничуть. Я приглядываюсь к санитарам. Света мало, но я вижу, что кожа у них необычная. Местами сухая до шелухи, но кое-где маячат, наоборот, влажные, тёмные пятна.
Вот что с ними не так. Они Бляха-муха! Они тоже зомби!
И опять никакого беспокойства. Может это просто сон?
Вам придётся подождать утреннего обхода, сообщает первый. Это скоро. Пока посидите, попытайтесь что-нибудь вспомнить.
Что именно? спрашиваю.
Как вы умерли, например. У меня, например, был обширный инфаркт.
Судя по черепушке, навернулся откуда-то, экспертно замечает Хосе. Или авария. А может и специально кто саданул. Ничего не припоминаешь, приятель?
Про это нет. А вот про зомби вообще в голову вдруг что-то приходит. Да, это я помню, верно. Сейчас полмира таких. Вирус, или что-то там такое, врубил тела мёртвых, и они поползли наружу. Сначала им было несладко, их боялись и «мочили» по второму разу при первой же возможности. Но потом разобрались, что, в общем-то, это безобидные ребята. Им нахрен не сдались наши мозги, они просто ожили и теперь сами не знают, куда себя девать.
Им? М-да «Нам» вот как теперь я должен говорить.
Что я выпил? спросил я, поскольку наткнулся взглядом на пустую непроливайку.
Это смягчающий питательный раствор, ответил Картрайт. Помогает окоченевшему телу привести мышцы в порядок.
Жрать тебе теперь почти не надо, добавил Хосе, а вот пить придётся много. Но не обычной воды, а специальной. Мы зовём её «зомбиралка» или «змузи».
И снова заржал.
Стабилизированный раствор слабой щелочной кислоты. Чтобы клетки тела не давали пищу бактериям, но, в то же время, не умирали от обезвоживания, пояснил Картрайт.
А то сгниёшь на корню. Или ссохнешься как мумия.
Важен баланс. Доктор объяснит подробнее. Я пока заполню для него ваши бумаги, Картрайт показал мне внушительную пачку бумажных листов.
Хосе помог мне пересесть в каталку и откатил её вместе со мной в сторонку. Сам же принялся обрабатывать капсулу, из которой меня вынули. Стянул и бросил под ноги простынь, на которой я лежал, и, орудуя тряпкой и пульверизатором, начал надраивать пластик, оттирая всё то, что я мог на нем оставить.
Предоставленный сам себе я осмотрелся. Помещение, в котором мы находились, было забито такими же капсулами, как моя, до самого потолка. По три в высоту, примерно полтора на полтора метра в торце, они занимали всю стену, а она была немаленькой. Я не стал считать, но капсул было несколько десятков, и у всех горел жёлтый огонёк. Кроме моей. У меня лампочка была потушена. Ещё я понял, что не чувствую холода когда увидел большущий термометр у входных дверей, на нем было всего 4 градуса по Цельсию.
А вообще, то, что ты выкарабкался, для тебя адски хорошая новость, болтливый Хосе, застилающий мою капсулу свежей простынёй, продолжил разговор. Ещё пара дней и по закону тебя бы сунули в печку.
В печку? туповато переспросил я.
Как «невернувшегося». С разбитыми башками такое бывает. Уж «Белый шум», по крайней мере, точно из-за неё. Правильно, мистер Картрайт? спросил он у коллеги.
Очевидно, подтвердил Картрайт, не отрываясь от бумаг. При повреждённом мозге «Белый шум» явление весьма распространённое. В большинстве случаев он проходит сам собой. Синапсы и нейронные узлы постепенно включаются в работу, их совместная мощность нарастает и, наконец, её становится достаточно для сложного мышления.
Как электрические подстанции? спросил я неожиданно для самого себя.
Да, это верная аналогия, с небольшим удивлением подтвердил санитар. В общем, пока бить тревогу рано. Надеюсь, у вас все наладится.