Смех и восприятие юмора различаются в своем проявлении в зависимости от возраста. Уже в три месяца младенец начинает активно улыбаться и смеяться при виде близких людей и игрушек, но прежде всего, когда он сыт и сухой. В юношеском возрасте смех может быть без причины, просто от избытка энергии и хорошего настроения, но далеко не всегда соответствовать шутливой поговорке «смех без причины признак дурачины». Взрослый человек, помимо смеха, способен не только к «потреблению» юмора, но и его «производству», в зависимости от способности к этому и получаемому удовольствию. Ч. Дарвин в «Автобиографии» в размышлениях о своем уме и характере писал: «С возрастом я все более обнаруживал, что работа мысли приносит несравненно больше удовлетворения, чем физический труд или спорт». К юмору сказанное относится в еще большей мере.
К. Глинка выделял четыре разновидности юмора: политический, военный, еврейский, юмор подобно «пиру во время чумы». Предлагаемая классификация пример непродуманной до конца инициативы, пригодной наполовину для критики.
С выделением политического юмора, как и четвертой разновидности, можно согласиться на политические темы сочинено несметное количество анекдотов и шутливых присказок. В адрес одного из руководителей ГКЧП (государственного комитета по чрезвычайному положению), организации, созданной в попытке сохранения партийной гегемонии и советской власти, для министра внутренних дел Б.К.Пуго придумано рифмованное по-лермонтовски словосочетание: «Забил заряд я в тушку Пуго». Более безобидным был бы каламбур: Пуго испугался неизбежно предстоящего судебного позора и с достоинством офицера застрелился. Экс-министр, в свою очередь, отозвался о марионетке М. Горбачеве язвительной репликой: «Он всех нас продал». Таковы перипетии острой борьбы за власть, отраженной во взаимных колких филиппиках и юморесках! Не отстают в сочинительстве по поводу смены власти и шутники из народа (не народные артисты, а артисты из народа), соответственно поговорке «голь на выдумки хитра». По поводу прихода к власти Бориса Ельцина считаем уместным авторское четверостишие:
Раньше правил великой Россией
Избран Думой Борис Годунов,
А теперь вот воссел на престоле
Самозванец Борис Бодунов.
Не менее распространен «черный» юмор по поводу непристойных и мрачных событий, которые воспринимаются через горе и слезы, образно ассоциированный автором приведенной классификации с пушкинским «пиром во время чумы». В последующем тексте ему будет отведено значительное место.
«Военный» юмор представляет собой одно из проявлений профессионального юмора, упоминается такое же число раз, как самих трудовых и нетрудовых специализаций. Военный юмор отличается грубоватостью и нередко просто пошлостью. Прапорщик Сидоренко обращается к шеренге новобранцев с указанием: У кого стоит между ногами (имеется в виду чемодан), поставьте рядом. Армейскую жизнь нельзя представить без повседневного чувства юмора, как и без соблюдения дисциплины. «Чей это окурок?» строго спрашивает дежурный офицер. Рядовой отвечает «Ничей, товарищ майор, курите на здоровье!» Раздается дружный смех, не посадишь же за такую безобидную находчивость на гауптвахту. Перед прыжком из самолета один парашютист напоминает другому: «Смотри, не зацепись за облако», шутка эта придает обоим десантникам заряд дополнительной бодрости.
«Еврейский» юмор неправомерно вычленять в качестве особой разновидности, так как каждая нация отличается присущей ей способностью находить в жизни смешное, подобная инициатива попахивает ложным патриотизмом в духе возвеличивания «избранного богом народа». Юмор рассматривается как одна из высших интеллектуальных способностей мыслительной деятельности человека, данная от природы далеко не всем, а реально одаренным личностям, а таковые найдутся в любом этническом сообществе.
В отличие от иронии, сатиры, тем более сарказма, в юморе проявляется беззлобно-насмешливое отношение к комичному в жизни. Из афоризмов известных юмористов середины XIX века под псевдонимом «Козьма Прутков» читаем: Образцом непостоянства одни выставляют мужчину, другие женщину, но всякий наблюдательный житель Петербурга не согласится с таким выводом, так как более всего переменчива петербургская погода. Подобное неожиданное переключение мысли с одного объекта на другой является несомненным показателем таланта, в том числе юмористического.