В эпоху средневековья, в условиях экономической разобщенности народов и господства церкви, церковная идеология душила всякое проявление научной мысли. Но, несмотря на преследования со стороны церкви, научное познание, движимое нуждами общественной практики, хотя и крайне медленно, продолжало развиваться.
Философия науки и культуры эпохи Возрождения
С конца XV века страны Европы переживали подъем культуры; бурно развивались наука и искусство. Это было время, когда феодальный строй приходил в упадок, а буржуазия и народные массы всюду поднимались на борьбу против феодализма.
Раньше всего культурный подъем начался в Италии. В богатых итальянских городах успешно развивались ремесла и торговля. В XIV веке в них появились первые мануфактуры и стал зарождаться класс буржуазии.
Буржуазия по-новому смотрела на мир. В отличие от феодалов она была деятельна и предприимчива. Жажда наживы гнала купцов в далекие и опасные плавания. Соперничая друг с другом, владельцы предприятий вводили новые механизмы и приспособления.
На заре своего господства буржуазия была заинтересована в развития науки и техники. В то время говорили: «Кто является господином денег и времени, тот является господином всех вещей». Богачи хотели получить как можно больше радости в земной, а не в «загробной» жизни. Они соперничали в великолепии своих дворцов, роскоши домашней обстановки и одежды. Заказы на художественные произведения стали давать не только церковь и знатные феодалы, но и богатая городская верхушка. Выполняя заказы богачей, архитекторы строили просторные дома, а художники и скульпторы украшали их картинами и статуями.
Растущим городам требовалось все больше образованных специалистов: бухгалтеров и юристов, инженеров и техников, учителей и врачей. В городах появилась интеллигенция группа людей, занимающихся умственным трудом. Многие из них вышли из народа, из семей простых горожан.
Подъем культуры в странах Западной Европы в XV XVI веках был связан с зарождением нового класса буржуазии.
Отказ от радостей жизни, который внушала религия, сменился живым интересом к миру. Внимательно изучая природу, ученые проводили наблюдения и ставили опыты. В Европе появились первые ботанические и зоологические сады, музеи, коллекции минералов и воспевали природу, восхищались ее красотой; художники стали писать пейзажи.
Укреплялась связь науки и искусства. Художники и скульпторы изучали строение человеческого тела, чтобы точно воспроизводить его движения; они занимались математикой, чтобы соблюсти правильные пропорции в статуях и изображениях.
Писателей интересовали теперь не вымышленные «святые», а живые люди, их радости и страдания. Они описывали бурную жизнь своего времени, воспевали в стихах сильные чувства человека. Художники стали писать портреты своих современников и не только правителей, но и простых горожан. Даже для изображения «святых» им позировали живые люди. Священники и монахи с ужасом и возмущением узнавали на иконах лица красивых горожанок.
Жизнь отвергала учение церкви о том, что человек жалок и бессилен, что всесилен лишь бог. Возрождалась вера в силы и способности человека. Деятелей новой культуры интересовал не бог, а человек и его дела. Поэтому их называли гуманистами (от латинского слова «гуманус» человеческий).
Гуманисты проявляли большой интерес к культуре древней Греции и Рима. В отличие от церковного искусства произведения древней культуры были жизнерадостны, прославляли красоту человека. Этим они и привлекали к себе гуманистов.
Древняя культура, осужденная католической церковью и забытая в предыдущие века, как бы снова возрождалась. Поэтому время, когда возникла новая культура, было названо Возрождением.
В подвалах монастырей любители древности отыскивали старинные рукописи, в земле откапывали статуи греческих богов и героев. Эти находки ценились очень дорого. Некоторые знатоки искусства были готовы отдать последние деньги для приобретения статуй и старинных рукописей. Ученые-гуманисты прекрасно знали древнегреческий и латинский языки, на которых когда-то говорили современники Перикла и Октавиана Августа.
Гуманисты тщательно изучали произведения древних греков и римлян, восхищались ими, старались им подражать. Но для писателей древности человек был слепой игрушкой в руках всемогущих богов. В произведениях же гуманистов человек изображен хозяином своей судьбы, от его способностей и энергии зависит, достигнет ли он цели.