в алфавитном порядке, вырвал меня из размышлений голос Алана. Видишь тот указатель, на стрелках написаны популярные разделы. Что там?.. он сощурился. А, точно. Медицина и ведение дел.
А есть здесь что-нибудь о кораблях?
Поищи, может, найдется, Алан перебил меня на середине фразы, слегка повысив голос и, развернувшись, направился к пожилому мужчине, который стоял чуть дальше по проходу, листал научный журнал.
"Какой-то он дикий", в который раз подумала я. Интересно, привыкну ли когда-нибудь к такой манере общения? Да и стоит ли привыкать?
А, юноша! пожилой мужчина приветливо улыбнулся, перевел взгляд на меня, поманил. Представьте, пожалуйста, вашу спутницу. Что же вы ее там бросили.
Энрике Алерт, племянница нашего герцога, ответил Алан чрезвычайно сухо.
Ах, рад, очень рад. Энрике, позвольте украсть вашего сопровождающего на минуту-другую.
Крадите. Можно и на часок, я пожала плечами.
Глава 7. Кладбище кораблей
Для меня дядина библиотека оказалась бесполезной: в ней не нашлось пособий по морскому делу, которые я не встречала бы в комнате брата. Слегка расстроившись, я бесцельно бродила вдоль стеллажей. Алан долго не появлялся, а идея отправиться куда-нибудь без него не казалась мне привлекательной: вдруг потеряюсь. Да и денег на обратную дорогу не хватит.
Энрике, вот вы где, окликнул меня уже знакомый пожилой мужчина; видимо, они обсудили с Аланом все, что требовалось; вот только недавно приобретенный друг не торопился меня найти. Слышал, вы хотели устроиться на работу? Мне как раз нужна помощница. По условиям не обижу, график под вас подстроим.
Не успела я собраться с мыслями, как за спиной прозвучало резкое:
Она не может, Алан приблизился, встал между нами. Энрике уже согласилась помогать мне.
Жаль. Если не сработаетесь, мое предложение в силе.
Пробормотав что-то невразумительное, Алан схватил меня за руку и поволок дальше по проходу. Когда он сбавил шаг, я возмутилась:
Кто тебе дал право решать за меня?
Извини. Поверь на слово, тебе бы не понравилось с ним работать. Уважаемая семья, заслуги перед королевством, регалии всякие. С виду чинно-благородно. А на самом деле Алан вздохнул, помолчал несколько секунд. Верно, раздумывал, стоит ли говорить. Продолжил, понизив голос до шепота. По слухам шантажирует девушек из бедных семей: учениц, молодых преподавательниц, лаборанток. Запугивает, заставляет ну, можно догадаться. Но все молчат, поэтому и предъявить ему нечего. Не получается схватить на горячем. Ну хоть появляется здесь редко, заносит деньги да пристает ко всем со своими чертежами. Видите ли, конструирует механизмы, которые никогда не заработают. Ну это ладно, чем бы дитя ни тешилось
Алан отпустил мою руку и что бы вы думали?! вытер свою ладонь о край пиджака. Увиденное возмутило меня до глубины души: да что со мной не так? Грязной он меня считает, больной?
Это вообще нормально? Сбиваешь с ног, резко перескакиваешь с темы на тему. Нагрубил водителю, а ведь он был вежливым. И теперь вон руку вытираешь, словно я ее запачкала. Не надо было хватать меня, раз такой брезгливый.
Энрике, Эни, тише! Прости, я не специально, само как-то получилось. Больше не буду.
Я отвернулась, принялась стирать слезы. Поймав мой взгляд, девочка, украдкой наблюдавшая за некрасивой сценой, юркнула в соседний проход.
Эни, я очень постараюсь стать хорошим другом. Понимаешь, я трудно схожусь с людьми, много работаю. Отвык, видимо. Но я исправлюсь. Только обязательно говори, если где-то опять ошибусь. И не плачь, ой! Где-то у меня был платок
Голос Алана звучал жалко, а лицо было обескураженным, виноватым. Я слегка смягчилась:
Ладно, поверю на слово. Но знай: ты на испытательном сроке.
Да я То есть, спасибо. А платок Наверное, я его выложил. Но тут рядом мой кабинет, там есть салфетки. Зайдем? Заодно покажу тебе, как и что. Я надеялся, Эни, ты согласишься стать моей помощницей. Но теперь, наверное
Давай скорее! поторопила я: салфетки очень бы мне пригодились.
Вскоре мы оказались у маленькой неказистой дверцы. Я бы в жизни не подумала, что за ней может прятаться чей-то кабинет: скорее уж, подсобное помещение. Пройдешь мимо, не заметишь. Алан долго возился с замком, звенел ключами. Наконец, толкнул дверь. Жалобно скрипнув, она открылась вовнутрь, и
Из кабинета, словно живая, вырвалась тьма. Нахлынула, ослепила. Сжала виски, надавила на горло, толкнула в спину, заставив шагнуть вперед. Алан! я не услышала собственного голоса; губ и языка коснулся холод, словно меня поцеловал мертвец. Стало так противно, я едва смогла подавить подступившую к горлу тошноту.