Татьяна Тихомирова
Случай в Пылаихе
1. Огненный шар
Солнце клонилось к закату. Край неба залило кровавым багрянцем и верхушки могучих сосен запылали в отблесках последних лучей заходящего солнца. Вокруг было тихо и безмолвно. Ни единого ветерка, ни случайных вскриков птицы, все замерло вокруг, в этот предвечерний час. Но вот уже через какое-то мгновение все резко изменилось. Некогда пустынные улицы деревни Пылаиха вмиг ожили и во дворах засуетился народ, высыпал встречать возвращающийся с пастбища скот. Приближалось время вечерней дойки. Вскоре вдали послышался перезвон колокольчиков. Протяжное мычание коров, блеяние коз и овец, то и дело перекликались с резкими окриками пастухов. Козы завидев избы, ускорили шаг. Некоторые побежали навстречу хозяевам. Коровы, с округлившимися боками, вышагивали вальяжно, не спеша.
А ну шевели копытами, с напускной строгостью в голосе, покрикивал на них подпасок-подросток и лихо щелкал в воздухе кнутом.
У каждой избы их кто-то встречал с хворостинкой в руках и тут же загонял в хлев. Скотина вскоре разбрелась по дворам, оставляя после себя вдоль дороги клубы еще не осевшей пыли, да то тут, то там дымящиеся коровьи лепешки. Вслед за скотиной разбрелись и жители. Лишь на завалинке, в тени старого раскидистого дерева осталось сидеть кучка старух, решивших посудачить на досуге, да кое-где в огородах замаячили бабьи подолы, решивших по холодку повозиться на грядках.
Стоявшая целый день жара, потихоньку стала спадать. Но раскаленная за день земля все еще дышала жаром. Вдруг в какой-то момент вновь воцарилась тишина, исчезли все звуки и словно натянутая струна, в воздухе повисло странное ничем не объяснимое напряжение, исходившее со стороны леса.
Бабы в огородах, бросившие свою работу и сидевшие на завалинке старухи, как по команде, не сговариваясь, повернулись в ту сторону. И то что они увидели, повергло их в шок. В полутора метрах от земли, вдоль дороги по направлению к деревне, плавно двигался огненный, оранжево-желтый полупрозрачный шар. Он чем-то напоминал кусочек солнца, такого же яркого до боли в глазах. Приблизившись к тому месту, где сидели женщины, на какое-то мгновение замер. Затем стал медленно, бесшумно удаляться прочь. Шар долетел до конца улицы и свернув в сторону, исчез также внезапно, как и появился. Оставив при этом после себя, резко выраженный запах свежескошенной травы озона. Баб с грядок словно ветром сдуло. Старухи же, потерявшие от страха, на какое-то мгновение дар речи, вскоре пришли в себя и стали судорожно креститься.
Свят, свят, свят, непрерывно повторяли они, потихоньку приходя в себя.
Пресвятая богородица, что же это такое было то? Чуть слышно произнесла одна из старух и тут же добавила Ох, бабоньки, видать не к добру это. Не знамение ли это было?
Да, девоньки, люди сказывали, увидеть такое к беде, подключилась другая пышногрудая бабка. Поверьте, мне, все это происки нечистой силы. Потом передохнув добавила: Я сейчас вам расскажу случай, о котором мне поведала когда-то моя родная тетка. В одной деревне, подзабыла правда ее название, появился такой же огненный шар. Залетел он во двор к одним хозяевам, да прям в хлев. На тот момент там хозяин был, убирал навоз. Долетел шар до того места, где всегда скот стоит, коснулся деревянной подпорки, да как бабахнет. Подпорка и кормушки, что рядом стояли, так и разлетелись в разные стороны. Вокруг все в черном дыму, ужас.
А с мужиком то что? Не дослушав, поинтересовалась одна из старух.
Да с тем-то все обошлось, вот только малость чуб опалил, да страху натерпелся. Только сказывали, опосля такой смрад в хлеву стоял, ужас. Серой воняло как из преисподней.
Да неужто и взаправду в нем такая силища? Ведь это хорошо, что скотины рядом не было, а то бы, нипочем зря загинула, добавила сухонькая старушка в косынке с цветочками и таком же фартуке. Он только пролетел мимо, а я вон такого страху то натерпелась, кому расскажи, не поверят.
Они засуетились и вскоре все поспешно покинули завалинку.
Новость тут же облетела всю деревню, обрастая при этом все новыми и новыми подробностями.
Вот уже и последние лучи солнца скрылись за макушками леса. Полыхающее зарево заката стало угасать и на землю стали быстро опускаться сумерки. Сразу повеяло прохладой и после изнуряющей жары, все вокруг вздохнуло с облегчением.
2. Ночь на погосте.