Он поручил моему агентству провести одно расследование. Чисто личное дело, не имеющее никакого
отношения к полиции. Вы сказали, что знаете моего клиента? Вот и спросите у него самого! - Хейр встал и взял портфель. - Если вы в самом деле
знаете моего клиента, значит, понимаете, что вам надо быть осторожнее. Мой клиент - личность серьезная. Один неверный шаг - и вы можете потерять
свое место. Пойдем, Сэмми, он не имеет права нас задерживать.
- Одну минуточку! - обратился к ним Терелл. Его руки, лежащие на столе, сжались в кулаки. - Вы можете идти, я не имею права вас
задерживать... Но вы недолго будете наслаждаться свободой. С этого момента я буду следить за вами.
- Попробуйте, но вы ничего не сможете доказать, - снисходительно произнес Хейр. - Вы знаете - я честный человек.
- Еще кое-что, - добавил Терелл. - У меня записаны номера всех банкнот. Если вы потратите хотя бы одну из них, то будете отвечать.
- Вы так думаете? Лучше поговорите об этом с моим клиентом!
Хейр вышел, Каршем последовал за ним.
Терелл и Бейглер обменялись взглядами.
- Да, не очень-то ловко я провел это дело. Я думал, что он испугается...
- Это Хейр-то испугается?! - Бейглер фыркнул. - Но что будем делать?
Терелл взял телефонную книгу.
- Соедините меня с отелем "Испанский залив", - попросил он. - Мне нужно поговорить с миссис Бэрнетт.
Через две минуты ему сообщили, что Валери нет в отеле.
Терелл положил трубку и задумался.
- Надо с ней поговорить, как только она вернется в отель, - обратился он к Бейглеру. - Возьми это на себя, Джо, но будь осторожен, смотри
не спугни ее.
- Чем Хейр мог шантажировать ее? - вслух размышлял Бейглер. - Такую женщину!.. И двадцать тысяч! В чем дело, почему молчание стоит так
дорого?
- Вот это я и хочу знать! - Терелл посмотрел на свои бумаги. - И с убийством Сью Парнелл мы тоже недалеко продвинулись... Ты что-нибудь
предпринял по этому делу?
Бейглер хотел ответить, но в этот момент зазвонил телефон. Из трубки донесся чей-то взволнованный голос, и лицо Терелла помрачнело.
- Сейчас выезжаем, - сказал он. - Ничего не трогайте.
Он положил трубку и посмотрел на Бейглера.
- Спейка Колдера нашли зарезанным в его подвале. Может быть, там прятались Мо Линкольн и Джек Смит?..
Бейглер пожал плечами и поспешно вышел.
***
Мисс Парнелл устроилась в мягком уютном кресле, держа в руке стакан джина. На коленях у нее сидела большая черная кошка. Остекленевшими
глазами Джейн смотрела на Валери, сидевшую перед ней с блокнотом и авторучкой в руках.
На Валери было простое серое платье и никаких украшений, она даже смыла лак с ногтей и растрепала свою замысловатую прическу. И все же она
сама чувствовала, что не похожа на репортера из "Майами-Сан". К ее счастью, Джейн Парнелл была так пьяна, что вряд ли что-нибудь могла заметить.
- "Майами-Сан"? - тупо спросила она. - Но ведь это бульварная газета... И что вы хотите?
- Речь пойдет о вашей сестре, - пояснила Валери. Она старалась говорить медленно и отчетливо. - Мой шеф считает, что полиция уделяет очень
мало внимания этому делу.