Если идти к городу из глубины острова, то первым открывался вид на фьорд Винсби и городские башни. Затем уже показывался весь город, стены и круглая долина в кольце невысоких холмов, которая в дни ярмарок заполнялась палатками, шатрами, загонами для скота и гулом тысяч людей.
Фарлан вышел из-за поворота и, ошарашенный, остановился. Перед ним предстала городская бухта. Смотреть было не на что гавань была пуста. Ни одной мачты. У него пересохло в горле настолько, что даже выругаться не было сил. Где корабли? Последний раз он был здесь год назад, на весенней ярмарке, и судов было столько, что плюнуть некуда.
Сзади раздался не менее удивленный голос Ольгерда:
Где ладьи, Черный?
Теребя отросшую за эти дни бороду, венд ошарашенно пробормотал:
Хотел бы я сам знать.
Первоначальный план был прост. Выйти к бухте, найти корабль, идущий в Хельсвик, и договориться с хозяином. До этого момента все было просто, а вот что делать сейчас? На грани отчаяния Фарлан опустился на камень. Неужели все напрасно? Три дня бега по горным тропам. Переправа на остров. Уже, казалось, все получилось и тут такое!
Ольгерд нерешительно тронул старшего за плечо:
Пойдем поговорим с рыбаками. Вон их лодки лежат на берегу.
Фарлан только разочарованно отмахнулся:
Рыбацкие лодки нам не помогут!
Как хочешь, а я схожу, поговорю с людьми.
Юноша сгрузил свою поклажу у ног венда и неспешно двинулся в сторону ветхих лачуг на самой границе песчаной губы.
Старый рыбак сидел прямо на песке и чинил развешенные сети. Рядом у шалаша грязный до невозможности ребенок возился с собакой. Почуяв незнакомца, барбос оставил игрища и бросился выполнять свою основную работу.
Не обращая внимания на рычащего стража, Ольгерд подошел к старику. Злобная псина бегала вокруг и заливалась обиженным лаем. Близко она уже не подходила предыдущая попытка тяпнуть незнакомца за ногу болезненно отзывалась в ребрах.
Поприветствовав хозяина, Ольгерд обвел взглядом гладь бухты:
А что, добрый человек, у вас всегда тут так пусто?
Старик поднял глаза на юношу:
Почему всегда? Недавно еще всё бурлило! Опоздал ты, милок, недели три как все разъехались.
Поймав взгляд рыбака, Ольгерд цепко посмотрел тому прямо в глаза:
Все? Может, остался кто?
Старец недоуменно уставился на незнакомца:
А, вон ты о чем! он закивал головой. Туринца этого толстого, что ли, ищешь?
Ольгерд ничего не понял, но на всякий случай решил согласиться:
Да, туринца. А что с ним?
Рыбак пожал плечами:
Не знаю. С людьми, берущими вендов в охрану, все может случиться.
Теперь пришел черед Ольгерда удивляться:
Чем венды тебе, отец, не угодили?
Заполошные они очень! Старик тяжело вздохнул. Повздорили они тут с вашими, с Руголанда. Ярмарка уже закончилась, все домой собирались. Праздновали, значит, окончание! Не знаю, из-за чего началось, но ваши схватились с вендами. Ваших тут много, но они все-равно за ножи схватились, а это не по закону.
Чувствуя, что такими темпами они доберутся до сути не скоро, Ольгерд начал терять терпение:
Отец, и что? Не тяни!
Старый рыбак укоризненно посмотрел на парня:
Такие же, как и ты прям, горячие больно!
Сделав еще одну продолжительную паузу, старик продолжил:
Ваших понабежало много, а венды собрались здесь, у своего корабля. Дрались жестко, без жалости, но вендов мало похватали они своих раненых и утекли в город. Тут ваши расстроились в городе драться нельзя, а душа требует!
Старик опять замолк и занялся сетью.
Старый, так чем кончилось-то? Ольгерд еще не понимал, но что-то его заинтересовало в этой истории.
Чем, чем Порубили они корабль. Рыбак уставился на непонятливого чужака. Расстроились, что венды сбежали, и топорами своими огромными порубили корабль.
Дальше из рассказа старика выходило, что руголандцы, выместив злобу на корабле, разошлись по своим ладьям. Правда, скоро очухались, и вожди их, осмотрев огромные дыры в бортах туринского корабля, решили спешно свалить. Утром туринский купец, увидев разгром, впал в ступор. Руголандцы сбежали. Венды клялись, что ни в чем не виноваты. Долго судили и рядили. Наконец город взял часть вины на себя и разрешил купцу затащить корабль в городской док бесплатно, но с условием, что ремонт тот оплатит из своего кармана. На этом Ольгерд прекратил слушать. Главное он узнал: в городе есть корабль!