Сигналами к весеннему пробуждению природы служат увеличение продолжительности светового дня и повышение температуры почвы. Когда в снегу появляются проталины, корни начинают всасывать воду и направляют ее вместе с питательными веществами вверх по стеблю к почкам. Последние набухают, размер зачаточных листьев в них постепенно увеличивается, и они начинают расти. Например, яблоня зацветает, когда почва прогревается на глубину 0,5 м до 10 ˚С. В конце апреля распускаются почки черемухи и березы, в первой половине мая клена, желтой акации, яблони, груши и позднее всех в конце мая дуба и липы.
После цветения на деревьях и кустарниках образуются плоды. Когда семена в плодах созреют, а деревья накопят достаточное количество питательных веществ, они начинают готовиться к зиме. Один сезонный цикл заканчивается и начинается новый.
Более детально сезонные изменения в природе изложены в разделе «Народные приметы».
В принципе, деревья и кустарники хорошо приспособлены к перенесению неблагоприятных условий в своей климатической зоне. Однако это не означает, что они могут выжить в любых условиях. «Неплановые» оттепели обманывают растения. У них начинается сокодвижение, понижается концентрация веществ в соках, в результате те замерзают при более высокой температуре, чем спящие, возникает вероятность гибели деревьев даже при незначительных заморозках.
Очень плохо переносят растения и охлаждение корней. Чаще всего вымерзание деревьев связано с холодовым повреждением именно корневой системы, а не надземной части. Человек старается помочь своим зеленым друзьям, укрывая корневую систему с осени перегноем, а зимой снегом. Растения теплолюбивых сортов нужно переносить на более холодостойкие корневые системы, прививая их к местным дичкам, не боящимся морозов. Опасно для растений и обледенение, а также сильные ветры. Во всех этих случаях человек должен помогать растениям, и они отблагодарят его за заботу в первое же лето.
1.1.3. Стабильность интервалов между разными событиями
Как неоднократно говорилось выше, сезонные изменения в природе приурочены не к дате, а к физиологическому состоянию растений. А это, в свою очередь, определяется количеством полученного тепла в каждом конкретном месте. В один и тот же день на юге бывает значительно теплее, чем на севере, поэтому на севере еще лежит снег, а на юге растения уже цветут.
На разных широтах значительно различаются продолжительность лета и зимы, но продолжительность переходных периодов (межсезонья весны и осени) почти постоянна.
Это определило следующую закономерность: где бы ни находилось место нашего пребывания на севере или на юге первыми прорастают и цветут холодостойкие растения, затем растения со средними потребностями в тепле и наконец теплолюбивые. А поскольку скорость, с которой весна гонит зиму со двора, в разных широтах примерно одинакова, то и интервалы между пробуждениями растений тоже одинаковы.
В европейской части нашей страны весна «идет» с юга на север со скоростью примерно 50 км в сутки. Значит, если мы, допустим, знаем, когда зацвела черемуха в Киеве, то, учитывая расстояние от Киева до Москвы или Тулы, сможем довольно точно рассчитать, когда она зацветет в этих городах.
В горах с повышением местности на каждые 100 м сезонное развитие природы задерживается на 2,53 суток. Зная день, когда то или иное растение зацвело у подножья горы, в долине, мы можем с большой долей вероятности предположить, когда оно зацветет на высоте 1 км. Это произойдет примерно через 2530 дней.
Определять вышеназванные закономерности с дошкольниками затруднительно. Это имеет смысл делать в тех редких случаях, когда кто-то получил письмо от родственников или знакомых с сообщением, что в их местности зацвели яблони. Тогда можно подсчитать, когда же зацветут яблони у нас.
Гораздо интереснее предсказывать сроки всходов, цветения, плодоношения растений, основываясь на личных наблюдениях в своей местности.
Так, известно:
когда бы ни зацвела черемуха, сирень зацветет через 6 дней (колебания от 4 до 9 дней);
число дней между зацветанием мать-и-мачехи и липы колеблется от 69 до 79 дней (но чаще 74 дня).
Российский зоолог Н.Н. Плавильщиков описал это следующим образом. За исходную дату было взято цветение мать-и-мачехи. Орешник-лещина зацветет через 5 дней после нее, медуница через 8, одуванчик и ива через 21, вишня, груша, слива через 29, желтая акация через 30, яблоня через 32, а липа через 75 дней.