Похоже на эльфийские руны, пробормотал Бочонок, рассматривая странные надписи на камнях. Любимая трубка торчала в зубах.
Нет, быстро кинул Мердзингер, подтягивая тетиву лука.
Как так? удивился Медведь. Письмена точно не людей.
Но и не эльфов, вновь пробормотал Мердзингер и, отложив в сторону лук, потрогал вырезанные в камне руны пальцами. Ромунд, есть догадки?
Юноша, доселе лежавший в полудрёме, медленно приоткрыл глаза и посмотрел на эльфа.
Я думаю, гоншонов, проговорил Ромунд и отвернулся к стене, завернувшись в тёплые походные одеяла. В прошедшем магическом поединке он потерял много сил и ему требовался отдых. Альма занималась этим ещё с утра.
Эльф загадочно улыбнулся, и, склонившись над луком, продолжил занятие.
Ромунд отлично знал, что Мердзингер неспроста перевёл вопрос на него. Проклятый получеловек с самой первой встречи как-то непонятно и подозрительно поглядывает на него, иной раз задаёт странные вопросы, вроде: «Ты что-нибудь знаешь о Диоре?», «Почему варвары сошли с ума?» или «Какие мысли по поводу тьмы в Сенате?». Одно дело, если б только зыркал можно спихнуть на всякие странности вояк. Но расспросы выводили Ромунда из себя. Ну, в самом деле, будто сам Мердзингер меньше знает, чем он? Будто память крови его отца не даёт о себе знать?! В отличие от людей, эльфийское племя передаёт знания не только через бумагу.
Это что за твари такие? спустя пару минут спросил Бочонок. Его тугому военному уму приходилось долго обрабатывать отвлечённую информацию.
Потом как-нибудь байку поведаю, пробормотал эльф. А может, в морду тебе дам, один чёрт.
Бочонок хмыкнул, оценив сугубо воинский юмор.
Ложился бы ты спать, сказал Медведь, тихо ворочаясь в углу. А то и я тебе рожу набью. Скоро близнецы вернутся, и нам с тобой в дозор. Не болтай попусту. Дай поспать.
Да, это точно, согласился Мердзингер, вставая и закидывая лук на плечо. Я выйду в ближние кусты, сказал он и быстро поднялся. Проваливаясь в сон, Ромунд слышал, как эльф покинул грот.
Во сне ему чудились всякие неприятные вещи, одна страшней другой: горящий родительский дом. руины Умрада. Пару раз явились сцены из двух пережитых недавно схваток, отчего юноша резко дёргался, и, просыпаясь на пару секунд, вновь окунался в Мир Грёз. Пустынный пляж, дремучий лес. Скала, окружённая бурным морем, ревущий вулкан. А затем тихая гладь какого-то лесного озера, окаймлённого сочной зеленью, похожего на то, что он видел в детстве во время путешествия с отцом на север Республики! Так славно, так мило. Но затем налетел сухой обжигающий ветер и этого не стало. Точно так же, как когда-нибудь не станет нас.
Ромунд! резкий крик вырвал его из сна и заставил приподняться на локтях.
Продрав заспанные глаза, юноша увидел перед собой сильно нахмурившееся рябое лицо Гвоздя. Вояка, схватив его за грудки, нещадно тряс и приказывал очнуться.
Да всё, проснулся, проснулся! Хорош! пробурчал Ромунд.
Отлично. Пять минут прийти в себя. Вот фляга. Там немного огненной водицы, сказал командир и стремительно вышел из грота.
Присев, Ромунд огляделся. Костер давно погас, оставив после себя тускло догорающие угольки. В гроте было тепло и . уютно. В том углу, где недавно спал Медведь, примостились Белка да Стрелка, повернувшись друг к другу спиной и положив клинки у изголовья. Бочонок и силач Медведь ушли на посты. Альма, как и несколько часов назад, пребывала в небытии мира снов.
Хмыкнув, Ромунд сделал пару затяжных глотков крепкого воинского, что встряхнуло его сознание.
Не прошло и пары мгновений, как Гвоздь вернулся в сопровождении Мердзингера. Пока Ромунд кривлялся и отходил от принятого на грудь, эльф опустил перед ним небольшую керамическую чашу, на дне которой пересыпалось чуть-чуть порошка.
Ты знаешь, что делать.
Конечно, Ромунд знал, для этого его и определили в разведотряд.
Да, да. пробурчал юноша. Сон после напитка как рукой сняло. Только не здесь. Нужно узнать направление ветра. Лучше с какой-нибудь возвышенности .
Может, ещё пару девок и хорошее вино? вполне серьёзно осведомился Гвоздь.
Не помешало бы, улыбнулся Ромунд, но поддержки на лице командира не увидел. Но на улицу точно надо. Прикройте меня. Я буду слишком сосредоточен, и не смогу защититься.
Ясно. Следуй за мной, быстро ответил Гвоздь.
Ромунд, взяв чашу в руки, с кряхтением поднялся и медленно поплёлся за командиром. Сзади шёл Мердзингер: юноша чувствовал его жгучий взгляд на затылке.