Чтобы попасть в рай, одной смерти, как выясняется недостаточно. Нужно еще дойти, до этого самого рая. Без путеводителя и стрелочек, подсказывающих направление, без доступа в интернет и компаса, попробуйте найти дорогу туда, откуда никто, никогда не возвращался. Передо мной только белый свет и туман, надвигающийся на меня с ускоряющейся скоростью. Через секунду другую, туман окутал меня полностью, я в буквальном смысле слова не видел дальше своего носа. Пришлось замедлить шаг и пробираться вслепую, на ощупь. Вытянув обе руки вперед, как зомби, я двигаюсь прямо, не сходя с курса. Внезапно подул легкий, соленый бриз, какой бывает только на море или океане. Свежий ветер постепенно разогнал серую мглу, и в сотне метров от себя, я увидел большие ворота с каменным забором вокруг. Перед воротами стояла маленькая фигурка человечка. Темп моего шага увеличился. Первое, что я увидел это надпись над воротами, большими буквами, на разных языках «Добро пожаловать в рай, и снимайте обувь!» Эти слова повторялись на английском, французском, греческом, испанском, португальском, корейском, на языке хинди и маори. На более близком расстоянии маленькая фигурка человека оказалась мужчиной, лет тридцати тридцати пяти на вид. С взъерошенными волосами на голове и трехдневной щетиной. Из-за спины у него торчали светло-серые крылья, слегка помятые, они напоминали его прическу. Не вооруженным взглядом было видно, что в его крыльях не хватало перьев, на нем была белая рубаха с темными пятнами пота в районе подмышек, бежевые штаны, гачи которых были завернуты почти до колен. Босоногий, он стоял, поджав одну ногу в колени и опираясь плечом на ворота. Глаза сжаты в тонкую струнку, при каждом выдохе, его губы ударяются друг об друга и вибрируют, создавая легкий храп, идущий в такт с его дыханием, как хорошо сыгранный симфонический оркестр. И еще этот ужасный запах перегара, от него разило за тысячу верст, словно последний раз он был трезвым еще в прошлой жизни. Судя по отсутствию обуви, грязному и неопрятному внешнему виду, перегару и серым крыльям за спиной, в моей голове вырисовывается логичный и однозначный вывод, что это существо, стоящее передо мной, не что иное, как самый настоящий ангел, житель небес, несущий волю господа бога нашего, в смысле вашего, в смысле общего. Если это один из его подопечных, тогда насколько убог сам бог? Ну ладно ладно, не будем так жестко никого критиковать и делать поспешных выводов. В конце концов, вы, мои дорогие коммунисты и поборники человеческой свободы ничуть не лучше. У каждого бывают плохие дни, может быть у этого ангела сейчас именно такой критический день.
Я толкаю бедолагу рукой в плечо, чтобы пробудить его от сна, но в ответ никакой реакции, лишь усиливается храп. Второй толчок все в тоже плечо, и уже с большей амплитудой, не передает достаточной кинетической энергии, чтобы спящая «красавица» проснулась. Может ее поцеловать нужно? Размахнувшись как следует, я пинаю его прямо под зад так, что с его головы посыпалась перхоть, а из крыльев выпало пара перьев. Сон как рукой сняло. Выпучив на меня свои страшные глазища, ангел невнятно спросил, предварительно сглотнув слюну
Ты меня сигареткой не угостишь?
Он еще и курит, хорошо хоть сахар не попросил.
Нет, не получится. Я могу пройти внутрь? спрашиваю я в ответ, указывая ему на высокие ворота с надписью «Добро пожаловать в рай, и снимайте обувь!»
Не так быстро друг, для начала ты должен сказать мне свое имя, я посмотрю, есть ли ты в списке, потом мне необходимо позвонить своим, и только после этого ты сможешь попасть внутрь. Так, как ты говоришь тебя зовут?
Крис Кристофер Ламберт
Ламберт?! Тот самый?! удивляется стражник.
Да шучу я! Кристофер Берчелл, всего-то на всего
Нуждающийся в опохмелки ангел, достает из-за пояса своих бежевых брюк скомканный листок бумаги, подносит его в упор так близко, что от его дыхания лист колышется, и сильно прищурившись, изучает его. Пристально вглядываясь в свой список, он походит на юную школьницу, смотрящую на зеркальное отражение своего лица, пытаясь разыскать маленькие прыщики и черные точки. Ангел бормочет:
Роберт Адлер, Абдул Хамид аль-Бакуш, Элеонора Дуда, Альфредо Камиза, Кристофер Берчелл. Нашел!
Он подбегает к воротам, просовывает руку сквозь прутья и достает телефон с дисковым номеронабирателем, такие выпускались в конце шестидесятых годов двадцатого века. Набирает двухзначный номер, трехсекундная пауза, и на том конце провода снимают трубку. Ангел алкоголик говорит: