***
Зимой Толя с Ваней и его друзьями с улиц Горная и Буровая, устроили на горе Баштак катание на санках и лыжах. Внизу насыпали снежную горку и, как заправские лыжники, разгоняясь с горы, прыгали с трамплина, кувыркались в снегу, падали и ломали лыжи. Лихо съезжали на самодельных деревянных санках, объезжали пеньки и стволы деревьев, зарывались с головой в снег. Домой приходили мокрыми с головы до ног в порванных фуфайках, вытряхивали снег из валенок, подшитых заботливыми родителями, теряли рукавицы и шапки, получали синяки и шишки. Вваливались в натопленную избу с раскрасневшимися радостными лицами и светящимися глазами. Проголодавшись, сметали все со стола, падали в мягкую постель или заползали на теплую печку и спали до утра без задних ног. Болели очень редко, так как были жизнерадостны и упрямы, как все кержаки.
На Новый 1966 год, на площадке между клубом и улицей Гагарина залили каток, привезли из тайги елку, нарядили самодельно раскрашенными бумажными игрушками, гирляндами. На верхушке водрузили красную звезду и повесили разноцветные лампочки. Коньки с ботинками стоили дорого и были редкостью. «Снегурки» и «канады» привязывали к валенкам сыромятными ремнями.
Во время каникул Толина мама принесла, взятые у друзей ботинки с коньками. Размер был маленький, с шерстяным носком не налезали, и догадливая мама обернула ему ступни ног газетой. На улице к вечеру мороз уже был под минус тридцать и, через полчаса катания, Толя уже не чувствовал ног. Его братья гонялись вокруг елки и не обращали на него внимание. Когда он пришел домой и с трудом стянул задубевшие ботинки, мама всплеснула руками. Пальцы на морозе побелели. Пришлось опустить ступни ног в горячую воду и через пять минут, когда пальцы стали отходить, Толя заорал благим матом. Когда закончились школьные каникулы и на улице было минус тридцать градусов на ТЭЦ давали несколько длинных гудков, что означало актировку для начальных классов и школу можно было не посещать.
Неделю ему было больно ходить, но потом всё зажило и забылось. В то время, пока выздоравливал, лежал и не выходил на улицу, Толя много читал: «проглотил» три тома Джека Лондона и не телесно, а душою заболел приключениями: опасными, загадочными, героическими. Устремлялся вместе с героями его Северных рассказов в белое безмолвие Аляски, добывал золото, гонял на собачьих упряжках, убегал от волков и бился на ринге за оружие для революции. Этой коварной Полярной болезнью страдают люди, увлеченные бродяжничеством, большие фантазеры и романтики. Они редко заводят семьи и часто не задерживаются в одном месте. Даже любимые женщины не в состоянии спустить их на грешную землю и привязать к домашнему очагу. Этот очаг заменяет ему костер, вместо семьи у него друзья, а в городах им душно и тесно. Но когда Толя прочитал трудный даже для взрослого роман «Моби Дик», его сердцем завладело необъяснимое пока юному фантазеру притяжение морской стихии с приключениями, испытаниями и романтикой дальних странствий. Все что касалось морской темы, захватило его всерьез, будь то книги, фильмы, картины, судомоделирование. После просмотра фильма «Человек-амфибия» прочитал почти всего Александра Беляева. Он представлял себя капитаном Немо, Седовым, отважным защитником Севастополя или Порт-Артура. В конце книги Новикова-Прибоя «Цусима» был словарь военно-морских терминов, который Толя выучил почти наизусть и любил иногда удивлять своими знаниями одноклассников. Уже позже заинтересовался фантастикой и приключениями, историческими книгами и литературой про охоту и рыбалку.
Все мы родом из детства. И все хорошее, как и все плохое, что в нас есть, мы получаем в детском возрасте или даже раньше с генами своих предков. Привязанности, привычки, характер, таланты, выбор будущей профессии и своей семьи все впитывается незаметно и по неведомым законам. Хорошая среда, друзья, школа, родители очень важны, но ведь так бывает, что два брата близнеца похожие с рождения друг на друга, тем не менее, вырастают совсем разными людьми и с разной судьбой и характером. Почему так происходит?
Пятый класс Толя закончил на «хорошо» и «отлично». Быстро приспособился к новым условиям и требованиям. Несколько предметов и разные преподаватели, новая школа и новые одноклассники. Освоился и во внешкольной жизни. Подружился не только с Ваней Парфеновым, но и другими ребятами из класса и соседями по дому. Родители решили на лето куда-нибудь пристроить детей. Толю и сестру Ольгу отправили в пионерский лагерь «Сокол», а Николая и Олега решили привлечь к освоению участка под картофель за Означенным.