Енисей, бурной весной ломал почти метровый лед, поднимал его как на опаре, выталкивал на берег с шумом и грохотом проносил мимо поселка вниз по течению. Заливал прибрежные низины. Рыбаки с нетерпением дожидались, когда вода посветлеет и с раннего утра занимали «козырные» места. На первом Майнском ручье была большая заводь, где Ваня, Толя и другие ребята ловили на червя. То и дело поплавок из пробки начинал приплясывать на воде, рыбачек сгибался, тянул осторожно руку к удочке, лежащей на рогульке, а когда сторожек начинал притапливаться, резко подсекал, плавно выводил рыбу наверх и вытаскивал на берег. Клев был хороший, но через час старший парнишка Валерка Домнин, командовал сделать перерыв, чтобы рыба отдохнула. С явным сожалением пацаны подчинялись, отходили от воды и садились «перекурить».
Как такие юные ребята смогли детским умом понять простую истину, что нельзя бесконечно брать у природы ее богатства, грабить и уничтожать без меры? А вот взрослые дяди не смогли перегородили реки, загадили озера, вырубили леса.
В лесу поспела клубника и земляника. Утром шустрые ребята обегали солнечные полянки, на коленках собрали по литровой банке спелой, запашистой ягоды и успевали к обеду вернуться. «Кто рано встает тому Бог подает» говорила Ванина бабушка, наливала им молока в миски, они насыпали туда ягод и, растягивая удовольствие, не спеша хлебали ягоду с молоком. Толя только один раз съездил в степь на машине, выделенной на производстве. С утра уже стояло пекло. От солнца некуда было спрятаться, постоянно хотелось пить, но свой бидончик они с трудом собрали, сели в тенечек машины, дождались остальных сборщиков ягод и поехали домой. Мама сварила варенье и по праздникам угощала своих детей.
В августе Ваня собрался сбегать в березняк, посмотреть грибы и за огородом подстрелил молодую, еле живую козу. Её загнали и подрали местные собаки и она вряд ли выжила. Вечером к ним пришел участковый, забрал старое ружье и выписал штраф. Вани, конечно, попало за самовольство. А потом он узнал, что его заложил сосед, бывший бандеровец. На Бабике было их поселение, где жили одни ссыльные. Лет десять назад, весной пропала корова у Потылицыных, так мужики вилы похватали и побежали на Бабик «бандеру гонять» решили, что они ее утащили. Хорошо, участковый их вовремя на перевале остановил, а то бы натворили дел. Крутые и скорые были на расправу местные кержаки. Потом корову нашли задранной медведем, которого на этой приваде и добыли.
В очередную встречу друзей Ваня хитро подмигнул Толику и показал ему стальную трубку, сплющенную с одного конца, загнутую буквой «г». С другого конца бал вставлен согнутый гвоздь с надетой на него резинкой. Ваня накрошил в трубку спичек, оттянул гвоздь и спустил его. Раздался хлопок. Пошел дым.
Ну, как пугачь?
Здорово бабахнул! Сам сделал?
Конечно сам, а теперь мастерю поджигу. Из неё уже можно будет стрелять свинцовыми дробинами и тогда пойдем на охоту.
И глухаря можно будет стрелять? обрадовался Толя.
Да хоть медведя! подтвердил Иван.
Через неделю он выпросил трубку в мехмастерской, а всю конструкцию они с Толей собирали вместе. Испытывать сами побоялись и прикрутили проволокой к забору в огороде. Зарядили картечиной, в пяти метрах поставили доску. Ваня взял спичечный коробок, отвернулся на всякий случай и чиркнул по запалу из спичек. Грохнул выстрел и в доске самодеятельные Майнские стрелки увидели отметину от попадания картечины.
Вот это сила! закричал Ванька, Теперь мы с оружием будем охотиться. Завтра пойдем на Баштак.
В лес выбрались только через неделю. Ванька шёл впереди с поджигой за поясом, зорко оглядывался, пружиня чуть кривыми ногами. Обошли полгоры, но кроме маленьких пичужек никого не увидели.
Надо уходить за Екатериновку. Я там косачей видел зимой на березах сказал Ваня.
Зря мы сейчас ходим ответил Толя охотничий сезон начинается в августе, а сейчас все пусто.
Ну, ты, наверно, прав. Ладно, подождем осени.
***
А в конце августа отец разрешил Ваньке стрельнуть из дедова ружья. Толя тоже присутствовал, когда в огороде начинающий охотник стрелял по мишени в торец березовой чурки.
А свою поджигу ты мне сдай, а то, не дай Бог, пальцы оторвет. Ружьем научитесь пользоваться, тогда разрешу ходить на охоту самостоятельно. А пока, возьму Вас как-нибудь с собой в тайгу.