Я, наверное, слишком старомоден.
Мы помолчали.
У стойки бара запел пьяный попугай. Охрана вывела его на воздух проветриться.
Птички совершенно не умеют отдыхать, сказал Волжанин. Вот бы ему в бар «Две ноги», там самое вкусное пиво и лучшие столы для бильярда. Ну а ты?
Что я?
Как ты отдыхаешь?
В каком смысле?
Ну, что ты делаешь вне работы?
Я пожала плечами.
Ничего.
Совсем ничего?
Почему вы спрашиваете?
На «ты».
Почему ты спрашиваешь?
Это же нормально, когда напарники узнают друг друга поближе.
Я удивлена.
Чему?
Что я тебе интересна.
Ты мне жизнь спасла.
Чуть не забыла.
Так, как ты отдыхаешь?
Я задумалась, прогоняя в голове варианты. Выбирать особо не из чего.
Иногда смотрю фильмы.
Какие, например?
Детективы.
Так вот откуда лапы растут Насмотрелась, как бравый четвероногий сыщик в бейсболке ловит бандитов, и решила, что сможешь так же.
Мне не нравятся новые фильмы, где Холмса играет сенбернар, он использует нюх для раскрытия преступлений, никакой интриги. Я люблю старые, где его играл человек в кепке оленьего охотника. Он использовал дедуктивный метод и реальные криминалистические техники. Интересно и опыта набираешься.
Значит, это снова часть работы. Я спрашивал про другое. Неужели, ты вообще не расслабляешься?
У меня нет на это времени. Мне осталось всего несколько лет жизни.
Ты же можешь снова в кого-нибудь вселиться, или как вы там это называете?
Я больше не буду сыщиком. У меня только одна попытка.
Тогда почему выбрала кенгуру, а не тех, кто живет дольше?
Я вздохнула. Это не очень приятные воспоминания.
Волжанин сверлил меня взглядом, и я поняла, что не отверчусь от ответа.
Нужен был вид, способный себя обслуживать, иметь возможность перемещать предметы без посторонней помощи, стоять вертикально, быть определенного роста
И выполнить ряд физических упражнений, добавил Волжанин. Все это из вступительных условий в Полицейскую Академию.
Они как бы случайно написаны только под людей.
Как ты прошла по прямой линии?
Я научилась двигать задние лапы по отдельности. Это сложно, я помогала себе хвостом. В правилах тогда не было ограничений по количеству конечностей. На следующий год их исправили. Якобы лишний отросток тела мешает сыщику вести скрытое наблюдение.
И сколько ты тренировалась, чтобы научиться подтягиваться, метать мячи, стрелять?
Он указал взглядом на мои передние лапы. У Кенгуру это самое слабое место они короткие, мышц в них вдвое меньше чем у человека.
Три года.
Серьезно?
Я кивнула.
Почему не выбрала обезьяну?
Они слишком дорого стоят.
Ах да Забыл, что, если не хочешь жить в грязи и жрать объедки, нужно платить. И вот ты прошла тесты, сколько потом училась?
Еще три года.
Получается тебе шесть лет.
Технически десять. Болванке было четыре на момент подселения. Такая дешевле.
Почему ты на это решилась?
Волжанину принесли обед. Выглядело блюдо аппетитно, хотя для кенгуру совершенно несъедобно.
Я жду ответа. Ты же помнишь, мы напарники.
Я вздохнула.
Со мной случился несчастный случай, я была парализована.
А-аа, значит, ты была взрослой женщиной, растившей кучу детей, и вот ты запнулась, упала. Гипс. Кровать. Фильмы о Холмсе. Несите мне кенгуру
Мне было восемь лет.
У Волжанина изо рта выпал кусок мяса.
Погоди То есть, ты была ребенком. Тебе сейчас, он прервался, чтобы посчитать. Четырнадцать лет?
У альтервидов возраст определяется физиологией вида.
Я знаю, резко сказал он. Ты понимаешь, о чем я.
С даты моего первого рождения мне четырнадцать.
Он расхохотался.
Многое становится понятно И как родители отнеслись к твоему решению стать кенгуру?
Поддержали.
Вы что общаетесь до сих пор?
Конечно. Они же мои родители. Они за меня очень переживают.
Настолько, что согласились умертвить собственную дочь, сказал он, нервно пиля ножом кусок мяса.
Я не умерла.
Ты не та девочка, которая была их дочерью. Их дочь лежит в могиле. А вы все полуфабрикат, имитация!
Глаза у него расширились, как у льва в цеху в момент нападения.
Мы молчали несколько минут. Он пытался прожевать кусок стейка, но не сумел и выплюнул на тарелку.