Кроме Максима, Тифэн и Сильвэна за столом сидели шестеро друзей именинника из детского сада, одни с мамами, другие с обоими родителями, не считая старших братьев и младших сестренок. В доме Брюнелей царила радостная атмосфера праздника. Поскольку гости сидели повсюду, Давид и Летиция не знали, в какую сторону броситься: надо было подать торт, напитки, при этом стараться ничего не разлить, «ложки во втором ящике на кухне», организовать игры для детей, поговорить с каждым из родителей: «О, так вы журналист? Как интересно! Еще чашечку кофе?»
Эрнест тоже явился поздравить крестника с днем рождения. Он подарил ему великолепную пару боксерских перчаток, которые когда-то принадлежали таинственному боксеру-профессионалу, чье имя не отмечено в истории спорта. Подарок сразу же вызвал восторг и зависть у маленьких друзей Мило и явное неодобрение у Летиции:
Эрнест, но ведь боксерские перчатки не дарят четырехлетним детям!
В самом деле? А почему?
Летиция уже собралась ответить, но ей помешали крики детей: Мило натянул перчатку на руку и испытал ее на одном из своих друзей.
Вот почему! сказала Летиция, бросившись на помощь горько плачущему мальчишке.
Малыша она утешила, а перчатку забрала. Мило запротестовал, Летиция на него прикрикнула, но некоторым мальчишкам очень захотелось завладеть перчатками. Дело запахло мятежом
А кто хочет поиграть в «музыкальные стулья»? громко, чтобы все услышали, сказал Давид.
Мятежники в коротких штанишках отвлеклись от бунта и угодили в сети, расставленные Давидом. Десять секунд спустя ситуация вошла в норму, и Летиция принесла Эрнесту чашечку кофе.
* * *Под конец праздника, когда за последним приглашенным закрылась дверь, Летиция, Давид, Тифэн и Сильвэн рухнули в кресла и на диваны в гостиной, раздавив по дороге кто кусок торта, кто конфету.
В следующий раз справлять свой день рождения он будет в двадцать лет и сам его организует! простонала Летиция, оглядывая неописуемый кавардак, царивший в комнате.
Ты еще не видела комнату Мило, пробормотал Давид, массируя себе затылок.
Хочешь, мы заберем к себе Мило до завтра? предложила Тифэн. Тогда вы сможете навести порядок, и он не будет путаться у вас под ногами.
Можете забрать его хоть на неделю! У меня теперь долго будет аллергия на мелких мальчишек.
Все расхохотались и принялись обсуждать праздник. «С ума сойти, до чего Грегуар похож на отца, ну просто клон!» «А вот мать Фермена больно строгая, с ней, наверное, нелегко». «Фермен, это кто? Ах да, такой белобрысенький, он еще немного косит»
Сильвэн вдруг вскочил с кресла:
Со всей этой суетой я совсем забыл сообщить вам приятную новость! Мадам Кустенобль согласна на проход в изгороди!
Собрав последние силы, Летиция радостно улыбнулась. Все заговорили о калитке. Летиция снова упомянула свою идею о маленьком белом шлагбауме, как в полях на границах участков. Чем проще, тем лучше Железная решетка? Тоже неплохая идея. Но это ведь будет дороже?
О цене работ не беспокойтесь, я сам этим займусь, заметил Сильвэн.
А сколько может стоить железная решетка с установкой?
Ну она же не будет слишком большой Наверное, надо рассчитывать примерно на тысячу евро.
Тысяча евро! вскричала Летиция. У нас нет таких денег!
Но мы же платим пополам, уточнила Тифэн.
Все равно дорого
А ты что об этом думаешь, Давид? спросил Сильвэн.
На лице Давида появилась еле заметная смущенная гримаса, он вздохнул и кинулся в разговор, как в темную воду.
Я не уверен, что это хорошая идея, заявил он очень серьезно, что не вязалось с игривой легкостью беседы.
А именно?
Этот лаз из одного сада в другой.
А почему ты считаешь это плохой идеей?
Наша дружба тем и сильна, что каждый живет на своей территории. Никто не ходит по чужим грядкам и не делает никаких набегов. Когда к вам в дверь звонят, вы можете не открывать, если не хотите. То же самое и мы. И это очень хорошо.
Если вы звонили к нам в дверь, мы никогда не делали вид, что нас нет дома, только потому, что просто не хотели вас видеть, медленно и смущенно заметил Сильвэн.
И мы тоже! решительно отозвалась Летиция извиняющимся тоном.
Так что же теперь?
Да, неудачный пример, вздохнул Давид. Это-то само собой.
От его недомолвок повеяло холодком, и на несколько секунд Летиция, Тифэн и Сильвэн замерли, глядя на него с удивлением и непониманием.