Женина мама говорит, она похожа на бабочку. Сейчас эта бабочка первой бросает обломок кирпича!
Гараж просторный, и сражение идёт вовсю. Женя стоит у стенки и смотрит то на одних, то на других.
Ага! Прячетесь! Так их!
Ребята, заходи с боков!
Ой мама тихо говорит Женя и зажимает рукой место на голове, куда только что попал кусок кирпича.
Ой, кровь!
Все замирают. Кровь это серьёзно. А кровь течёт по пальцам, по руке, заливает лицо, капает с локтя.
После секундного замешательства все выбегают во двор и бросаются врассыпную. Только Женя и Нина остаются посреди двора.
Ничего, ничего, не плачь, сейчас мы придем домой. Очень ты тихая, разве можно стоять! Надо увёртываться, увёртываться надо!
Ах ты, боже мой! Ах, разбойники! Деточка моя! пугается тётя Клава. Не пущу больше во двор, дома будешь сидеть, искалечили ребёнка!
Несколько дней Женя ходит с белой повязкой на голове, и ребята относятся к ней с почтением. Впрочем, белой повязка бывает только утром, днём она становится серой, а к вечеру чёрной от пыли.
Когда спадает жара, они всей гурьбой отправляются бродить по городу. Чуть стемнеет, на улице появляются гуляющие. Девушки идут вдоль бульвара цепочкой, под ручку, щёлкают семечки, а сбоку парень. А вот парень посредине, потому что у парня гармонь.
Город похож на город только на этой главной улице, а дальше начинаются маленькие домики, кирпичные, побеленные, а то и покрашенные масляной краской. Рядом совсем покосившиеся мазанки. Зелень, такая яркая в Ростове, здесь к концу лета становится серо-бурой от пыли. Когда по улице проезжает телега, пыль долго стоит серовато-жёлтым облаком, а уж когда проезжает автомобиль!
Хорошо, что есть речка. В Ростове Женя ходила на Дон только с папой и мамой, по воскресеньям, и то не каждое воскресенье. Жди, когда у родителей будет свободное время!
А здесь целый день полнейшая независимость от взрослых.
Только вечером папа спросит «Ну, Жека, чем вы сегодня занимались?» Или: «Как поживает ваша автономная республика?»
Когда Женя в первый раз сказала, что была с ребятами на речке, взрослые тревожно переглянулись.
Ты же плавать не умеешь! воскликнула тётя Клава. Они здесь все отчаянные, ты уже забыла, как тебе разбили голову?
Погоди, Клава, говорит отец. Женя, там глубоко, на речке?
Нет, там мелко! И я уже немного научилась плавать.
А вообще взрослым не до неё Мама сидит на диване и шьёт маленькие чепчики, совсем кукольные, беленькие кофточки с ленточками вместо застёжек. И Женя целыми днями во дворе
Сегодня ночью Женя проснулась от голосов.
Мама! Мама!
Спи, дочка. Мне надо уйти на несколько дней. Будь умницей, слушайся тётю Клаву.
Куда ты, мамочка?
Оттого, что среди ночи никто не спит и свет горит, и папа стоит одетый, очень тревожно. Очень тревожно и непонятно все это.
Куда ты, мам?
За братиком. Братика тебе принесу из больницы. Побуду с ним немного и принесу. А вы с папой меня проведывать будете. Спи, дочка!
Она целует Женю и уходит вместе с папой. Тётя Клава гасит свет.
А Женя ещё долго лежит с открытыми глазами. Как это хорошо братик. Он будет маленький, как Колин Геночка или Павлик тети Дашин. Как это хорошо!
Но родилась сестрёнка, Светланой назвали. Какое славное имя можно называть Светочкой, Светиком, а можно Ланочкой, Ланусей. Имя Ланочка лучше приживается в доме, и скоро только так и зовут малышку.
Счастливая ты, Женя! говорит Нина. У тебя у одной сестрёнка родилась, ни у кого не родилась, а у тебя родилась!
Да, я счастливая, соглашается Женя. Хочешь, пойдём, посмотрим на неё? На руки брать мама не разрешает, а посмотреть можно.
Лето идёт к концу. Во дворе всё чаще разговаривают про школу. Половина двора Женин дом ходит в первую школу, а Нинин в третью.
Жалко, что мы с тобой будем ходить в разные школы, говорит Нина. Мы бы сидели за одной партой
Ничего, мы и так будем дружить, после школы.
Конечно, но лучше бы и в школе, и после школы!
По вечерам теперь за столом Женя. Пришла её очередь учиться.
Ну, что вам сегодня задали? подходит папа.
Вот, два примера и читать полстранички.
Получаются примеры?
Мы решали такие в классе, получаются!
А ты всё понимаешь в классе-то?
Ну, конечно! Надежда Михайловна так понятно объясняет!