Утки подняли настоящий шум.
Кош-ш-шмар! Кош-ш-шмар! кричали они. Не верит самому вожаку стаи.
Ты необразованна и дурно воспитана, селезень поднял крыло и скомандовал: Стая! Приготовиться к взлёту.
Подождите, попросил Фиф. Вы случайно не в курсе, где находится Банановый остров? Нам непременно надо туда попасть, но мы сбились с курса.
Неудивительно, усмехнулся селезень. Чего можно ждать от мальчишки, девчонки, гнома и лохматого чучела.
Я не чучело, оскорбился Клыкастик. Я острозубик.
Для меня это не имеет абсолютно никакого значения, важно произнёс селезень.
Для нас-с тож-ж-же, подхватили остальные утки.
Уже взлетев, селезень крикнул:
Банановый остров прямо по курсу. Вы правильно летите. Но очень скоро всё равно заблудитесь. Ваша посудина долго не протянет.
Смотри сам не заблудись, пробормотал Клыкастик. Назвать меня чучелом! Напыщенный селезень!
Пролетая над кучевыми облаками, Дима зазевался и не заметил, как корабль врезался в большое пышное облако.
Мы застряли, сказал мальчик.
В облаке невозможно застрять, возразил Фиф. Оно мягкое. Во всяком случае, я так думаю.
Над палубой промчалось кучерявое облачко. Задев Фифа, оно звонко рассмеялось и скрылось из виду.
Смотри у меня, крикнул гномик, погрозив облаку кулаком. Мы ещё встретимся.
Облачко вновь появилось. На этот раз оно выскочило из-за паруса.
Не злись, я не хотела тебя обидеть, сказало облачко.
Ты кто?
Пышка. Вы попали в королевство кучевых облаков. Добро пожаловать!
И что, недоверчиво спросил Фиф, мы можем походить по настоящим облакам?
Конечно, если тебе этого хочется.
И я не упаду вниз?
Не упадёшь.
Фиф посмотрел на Диму.
Давайте пройдёмся по королевству. Я всю жизнь мечтал оказаться на облаке. Пышка, ты покажешь нам королевство?
С большим удовольствием. И даже могу познакомить вас с королевой кучевых облаков.
Друзья спустились с корабля, и пошли по мягкому белоснежному покрывалу. Не переставая смеяться, Пышка привела гостей в облачный парк. Здесь росли белые деревья, с которых лёгкий ветерок срывал облачную листву, по белой траве друг за другом бегали облачные котята. Чуть дальше резвились щенки. В центре парка располагался фонтан. Вместо воды из его отверстия вылетали десятки маленьких облачков. Разлетаясь в разные стороны, они принимали форму бабочек, стрекоз и кузнечиков.
Вот здорово! то и дело восторгался гномик, озираясь по сторонам.
Из парка Пышка отвела друзей к дворцу королевы. Поднимаясь по высокой лестнице, Фиф подбежал к краю ступеньки, и вдруг почувствовал, как проваливается вниз.
Ой! крикнул он. Пышка, в чём дело?
Держись! ответила Пышка. Совсем забыла вас предупредить, в том месте сломана ступенька.
Провалившись в образовавшуюся дыру, Фиф начал падать с облака на землю. Наташа закрыла лицо ладонями, Дима подбежал к краю ступеньки, а Клыкастик быстро-быстро грыз круглый камешек.
Пышка метнулась вниз. Она летела столь быстро, что от её пышного тела отрывались маленькие облачные кусочки.
Нагнав Фифа, Пышка глубоко вздохнула и нырнула прямо под него. Гномик плюхнулся на мягкое облако.
Уф! вздохнул он. Чуть не разбился.
Это я виновата. Прости меня, Фуф.
Я Фиф. А ступеньку необходимо починить. Где это видано, чтобы в настоящем королевстве в ступенях были дыры?
А кому до них есть дело? засмеялась Пышка. В королевстве живут одни облака. Им дыры нестрашны.
Представ живым и невредимым перед друзьями, Фиф признался:
Никогда мне не доводилось падать с такой высоты. И на облаках я раньше не катался. Увидели бы меня братья, вот бы они обзавидовались.
Будь осторожен, предостерегла гномика Наташа.
Пышка провела друзей в просторный светлый зал. В самом его конце у распахнутого окна сидела старушка в белоснежных одеяниях. Это была королева. На полу, будто белая пряжа, лежало облако. Королева отрывала от него маленькие кусочки, вертела их в руках, после чего выпускала в окошко.
Чем она занимается? поинтересовался Клыкастик.
Важным делом, сообщила Пышка. Королева делает фигурки и пускает их по небу. Чтобы все, кто живёт на земле, могли любоваться её поделками в погожие денёчки.
Теперь понятно, как облака принимают форму животных, вздохнул Фиф. Оказывается, это дело рук самой королевы. Вот так чудеса!