Конрад, пропустив мимо ушей шутку о вдовушке, аккуратно присел на краешек скамьи и, оправив куртку, начал рассказ.
Оборотнем был хозяин. И об этом знала вся семья. И, возможно, прислуга. Идиот десятник дословно выполнил приказ мастера Круна. Разогнал постояльцев, навесил везде оберегов, жетонов. Но простой солдат это вам не мастер магии. Он не проверил семейство, и вдобавок запер все это змеиное гнездо в одной комнате. Как и следовало ожидать, оборотень убил старуху и её детей. Потом стал ломиться на волю через тайный ход, ну и вышел в вашей комнате. О том, что хозяин монстр, Нейфер догадался, когда вы ушли к себе. В доме не было ни одной собаки, на стенах гостевого зала не висело ни одной головы хищника. А на тарелках были изображены только волки. В этих местах, до самого Шоймека, давно пропадали люди и скот, но все списывалось на волков да на цыган. Нейфер допросил Лайлу. С её слов, она меньше месяца здесь работает служанкой и вполне могла не знать о странности семейки. Зато вторая служанка работала здесь давно и сбежала из дома незадолго до драки.
Сколько сейчас времени? Виго сел в кровати, собираясь вставать. И как там Гилберт? Кстати, где сейчас Нейфер?
Сейчас примерно часа два дня. Нейфер взял два десятка и уехал засветло в Ротволь, повёз останки Карла и голову оборотня. Хочет объясниться с повелителем Гецем и родителями Карла. Люди Нейфера обшаривают округу в поисках второй служанки. Гилберт с утра рубит дрова на заднем дворе.
Я хочу с вами посоветоваться. И кое о ком расспросить, осторожно спросил Виго.
Я к вашим услугам, мой господин. Уверяю вас, что разговор останется в стенах этой комнаты.
Виго очень сильно захотелось поведать опытному наставнику о своём утреннем разговоре, показать шрам и спросить совета. Но он едва сдержался и перевёл разговор в другое русло.
Что тебе известно о Нейфере? Кто он? Я видел его несколько раз, в замке отца. И он, кажется, в неплохих отношениях с Ламунаром.
Крун Нейфер редкий пройдоха, мой господин.
Вот как! пришла пора удивиться Виго. Рассказывай мне все и без утайки.
Ещё раз повторю, он редкий пройдоха, при этом он смел, умён, хитёр и, главное, жесток, и жесток без меры. Насколько я знаю, он начал службу оруженосцем, у кого, я не знаю. И, видимо, там научился недурно владеть мечом и грамотой. Потом пристроился к городской страже Шоймека. Да это и не важно. Во время последней войны возглавлял небольшой отряд лёгкой кавалерии, осуществлял разведку. Но прославился он своими рейдами по тылам противника. Его отряд вырезал всех на своём пути. Начиная с фуражиров и кончая простыми крестьянами, случайно увидевшими отряд. Причём делал он это с показной жестокостью. Трупы развешивал по деревьям вниз головой, а тела протыкал колами. Кстати, это имело эффект, его преследователи не слишком торопились. Видимо, принимая повешенных за упырей. После войны, когда повелитель Гец очень нуждался в преданных людях, взамен погибших, он узнал о Нейфере от начальника своей охраны Маркуса Неллера. Ламунар не любит Нейфера, хотя на людях и приветлив с ним. Скорее, даже ненавидит. Наш повелитель возвысил господина Круна, даровал бравому вояке герб, летучую мышь на фоне ночного мотылька, и назначил Нейфера правителем Шоймека, окрестностей, а после и южной границы. А дальше вы все знаете.
Немного ты мне поведал, Виго был даже несколько разочарован таким обыденным рассказом. Очень интересный герб, ведь летучие мыши любят лакомиться ночными мотыльками? А нет ли у тебя личной неприязни к этому господину?
С чего мне иметь личную неприязнь к правителю Шоймека? Конрад пожал плечами. По происхождению он стоит явно ниже меня, но он облачен хозяйской милостью, а я хозяйским доверием. Ну а в геральдике я не слишком силен и всегда считал и считаю летучих мышей упырями. И уверен, что их надо давить.
Через полуоткрытое окно со двора доносился смех охранников, ржание лошадей и мерные удары топора.
Что-то Гилберт разошёлся. Наверно, решил переколоть все дрова, сказал Виго, напряжённо размышляя о необходимости посвятить Конрада в свою тайну. Но последний прервал его:
Пускай развлекается. Ему это полезно.
Конрад достал из кармана белую тряпицу и, развернув её, положил перед Виго. На белой ткани лежали два огромных клыка.
Это ваш трофей, мой господин.
Но ведь оборотня убил не я.
Вы остались живы после встречи с ним. Тем более нет никого достойней вас на обладание этим редким амулетом, возразил старый воин и положил платок на одеяло.