Ты в любом случае окажешься в воде. Даже если придется столкнуть тебя с бортика.
Я усмехнулась, будто мне рассказали не очень хорошую шутку. Но я знаю, что Стил серьезно. И, чтобы доказать это, парень делает шаг в мою сторону. Я отпрыгиваю.
Ладно, ладно. Не надо. Сделав глубокий вдох, осматриваю бассейн полным презрения взглядом. Я не готова заходить в воду пока что. Но Дюран прав. Отсутствие данного навыка когда-нибудь сыграет не в мою пользу.
Херувим скрещивает руки на груди:
Мне посчитать до трех?
Я что, маленький ребенок?
Наклонив голову, он чуть приподнимает брови, тем самым показывая, что думает по этому поводу. В ответ я лишь пристально на него смотрю. Парень поднимает вверх один палец.
Один.
Твою ж.
Стой.
Рядом появляется еще один палец.
Два.
Это не смешно.
Судя по чуть приподнятому уголку губ, ему очень даже весело.
Тр
Аааааа! я бегу в женскую раздевалку, прежде чем Стил успевает подойти еще ближе. От кафельной плитки отражается громкий звук моих шагов, практически заглушая его смех.
Чтобы собраться с силами и выйти из своей безопасной зоны в виде ванной комнаты, мне нужно целых пять минут. Купальник у Эш совсем не вульгарный, во всех смыслах этого слова. Все что нужно прикрыто. Но я чувствую себя почти голой, одетая всего в пару кусочков ткани. Вероятно, потому, что до этого дня ни разу в жизни не надевала ничего подобного.
Я распахиваю дверь и вижу Стила, сидящего на стуле с закрытыми глазами. Грудь его обнажена, а руки убраны за голову, будто он загорает на пляже. Он выглядит таким расслабленным, что я невольно начинаю завидовать. Вот бы и мне чувствовать себя сейчас так же спокойно.
Я уж подумал, что тебе нужна помощь с переодеванием.
Ха-ха. Разве что в твоих снах.
Дюран откидывает голову назад и осматривает меня с ног до головы.
В моих снах ты точно будешь в этом розовом бикини.
Я скрещиваю руки на груди и смотрю на него с максимальным недовольством.
Прекрати. Когда ты говоришь такие вещи, то похож на какого-нибудь мерзкого извращенца. Или Стерлинга.
Он встает со стула, недоуменно изогнув одну бровь.
Принято.
И совсем я не пялюсь на его накачанную грудь и пресс. Нет. Не я.
Сделав три больших шага вперед, Стил оказывается в воздухе, подтянув колени к груди и обхватив их руками. Его тело с громким всплеском погружается в воду, поднимая вокруг себя тучу брызг и нарушая спокойствие водной поверхности. Над краем бассейна формируется небольшая волна.
Около моих ног образуется лужа. Я поджимаю пальцы, как только влага касается их. Кажется, вода в бассейне теплая, но по всему моему телу пробегает табун мурашек.
Может, все-таки не надо, а
Парень выныривает с широкой улыбкой. Мокрые волосы падают ему на лицо. Но вместо того чтобы убрать их назад, он трясет головой, и пряди разлетаются во все стороны.
Пути назад нет, говорит он, словно читает мои мысли. Ты уже согласилась.
Принудительно, отвечаю ему я, мысленно подбадривая себя: «Давай, Эмберли. Ты справишься. Много кто умеет плавать и не тонет. Это просто вода. Ты же каждый день ее пьешь и принимаешь в ней ванну. Здесь совершенно нечего бояться».
На цыпочках подбираясь к краю бассейна, я опускаюсь вниз, напряженно усаживаясь на край. Руки трясутся, но я это быстро скрываю. Опускаю одну ногу и позволяю ей погрузиться под воду. От ступни по коже медленно скользит прохлада. Температура воды чуть ниже моей собственной. Я осторожно погружаю вторую ногу и пытаюсь расслабиться, но это физически невозможно.
Стил стоит в воде чуть дальше от меня, но всего несколько сильных гребков и он оказывается рядом и кладет руки на бортик слева от меня. Пока он садится, его рука касается моего бедра, но я делаю вид, что не замечаю этого.
Так что у тебя за проблемы с водой?
Его прямота ставит меня в ступор. Мы с ним мастера хождений вокруг да около, а уж в построении эмоциональных стен и вовсе эксперты. Не уверена, что готова посвятить его в эту часть своей истории.
Уязвимость причиняет мне дискомфорт.
У нас с ней прекрасные отношения, уклоняюсь я от ответа. На расстоянии.
Парень внимательно смотрит на меня, замечая то, как напряжено мое тело, и то, как я избегаю зрительного контакта.
Дело ведь не только в том, что ты не умеешь плавать?
В яблочко.
Ты боишься по какой-то причине.