Съев всего четверть кусочка, Диньк сказал, что хочет превратиться в кого-то другого, чтобы побольше слопать. У Стерлинга от подобного заявления чуть не случился припадок. Но вместо этого небожитель забрался к любимице на колени, свернулся калачиком и тут же вырубился.
Малявка становится предсказуем.
А он неравнодушен к Нове, да?
Это еще мягко сказано. Он буквально поклоняется ей.
Шатенка осторожно гладит его по голове. Только ей он разрешает прикасаться к себе и тискать. Я, конечно, могу попробовать, но что-то мне подсказывает, что останусь без пальца.
Может, оно и к лучшему.
Стил наклоняет голову. С тех пор как он покинул Академию, Нова была немного не в себе. Может, она и не была влюблена в него, как я когда-то думала, но этот его поступок определенно сильно на нее повлиял. Я уже открываю рот, чтобы разъяснить ему, что имею в виду, как Стерлинг начинает орать:
Купание голышом!
Мечтать не вредно, чувак, кричит ему в ответ Эш.
Ты что, не хочешь окунуться, пока есть возможность?
У нас в Академии есть огромнейший бассейн, с чего бы нам хотеть окунаться в эту помойку с кучей микробов?
Точно, там, наверное, и клопы есть, подключается Нова.
В бассейнах не бывает клопов, отвечает ей Стерлинг.
Шатенка пожимает плечами.
Стил неодобрительно качает головой на выходку младшего брата и снова обращает внимание на меня. Он перестает улыбаться, как только видит мое лицо, которое, скорее всего, сейчас призрачно-белого оттенка.
Ничего не могу с собой поделать. Стоит мне хотя бы подумать о погружении куда-то, кроме ванной, у меня начинается паника. Я моментально очень сильно потею, а пальцы рук и ног ощутимо и неприятно покалывает. Если бы я не контролировала свои переходы в фазу, наверное, уже была бы в спектральном мире.
Мысленно приказываю себе расслабиться.
Ты в порядке? спрашивает Стил. Он тянет ко мне руку, будто хочет коснуться, но одергивает себя, так и не дотронувшись.
Я стягиваю волосы в тугой узел на макушке, чтобы не было так жарко. Здесь что, отопление включили?
Да, нормально. Просто не очень люблю бассейны.
Я стараюсь смотреть куда угодно, кроме лица брюнета, пока не становится очевидным, что я просто не хочу встречаться с ним взглядом. Он молчит, пока я снова не обращаю на него свое внимание.
Ты не умеешь плавать?
Легко было догадаться.
Да. И не сказать, что кто-то вообще пытался научить меня, я стараюсь сказать это максимально безразличным тоном, даже широко улыбаюсь, чтобы казалось поубедительнее.
Ну надо же, говорит Грейсон, плюхаясь рядом со мной. В жизни бы не подумал.
Он поочередно смотрит то на Стила, то на меня. Мы в свою очередь оба внимательно смотрим на Грейсона, сконфуженные его комментарием. Мы смотрим друг другу сначала в глаза, потом на подбородки. Становится неуютно.
Ты о чем, бро?
Про то, что вы все же отлично ладите.
Да, подает голос Стерлинг, занимая все оставшееся место за кофейным столиком. Мы думали, что будет много истерик и горячих примирений. Кто знал, что вы, оказывается, можете разговаривать, как нормальная молодежь? Вряд ли это было частью ваших прелюдий.
На моих щеках тут же расцветает румянец. Я стопроцентно похожа на помидор. Касаюсь кончиками пальцев своей щеки и провожу по ней вниз. Я вся просто горю.
За моей спиной что-то шипит, наверное, Эш подавилась своим напитком.
Стыдно-то как.
Стил наклоняется вперед и бьет Стерлинга по руке сильно.
Чувак, больно вообще-то, он откидывается на спинку стула, потирая свой бицепс. Было бы за что.
Получше фильтруй базар.
Получше? В принципе фильтруй, смеется Грейсон, и я кидаю на него сердитый взгляд. Это же он все начал.
Стерлинг усмехается:
Ага, как будто от хождения вокруг да около будет какой толк. Да без меня у вас вообще ничего бы не было.
Ну конечно, как же без тебя, Стерлинг.
Я имею в виду, что эти двое парень указывает на меня и Стила, как будто в этом есть необходимость, были
Заткнись, пожалуйста, Стил отодвигает стул и встает из-за стола. Всю непринужденность будто ветром сдуло, дышать становится трудно.
Да, Стерлинг часто ляпает невпопад, но ведь он прав. Мы со Стилом действительно редко спокойно общаемся друг с другом. Либо показательно игнорируем друг друга, либо горячо спорим и выясняем отношения. Просто болтать с ним о чем-то, не чувствуя постоянного желания придушить и какого-то напряжения, это здо́рово.