Что это? я присела на мягкий стул с высокой спинкой.
Ты читай, читай, возможно, после обморока тебе память отшибло, так я напомню.
Первый листок оказался письмом, в котором Аннабель умоляла настоятельницу женского монастыря разрешить с позволения матушки Генриетты взять её в послушницы, а далее и в монашки. Что титул ей не нужен и она с радостью передаст его одной из сестёр прямо во время свадьбы оной.
Я читала слёзное письмо, в котором девушка расписывала, что сразу после смерти батюшки поняла своё предназначение. Так она же там была совсем ребёнком?! Какое предназначение? Письмо было заверено не просто мачехой и её магией, а и нотариусом. Какой бред. Вторая бумага оказалась ответом настоятельницы, которая с радостью соглашалась принять бедное дитя под крыло, но при условии, что она внесёт посильный взнос в виде земель или денег.
Денег-то у меня нет, а вот земли, со слов моронгов, имеются, и немалые угодья. Я мысленно сжала кулаки и дёрнула бумагу в разные стороны. И она не порвалась! Даже не получилось надорвать!
Милая Бель, с сарказмом пропела мачеха, ты же сама хотела простой и тихой жизни, а сейчас пытаешься порвать заверенный магией документ.
Это не я писала! Не помню такого!
Мой взгляд упал на третий лист.
Как же не помнишь? А это чей магический оттиск? Любой маг-нотариус подтвердит, что она была поставлена по доброй воле.
Что? Ничего не понимаю, неужели Аннабель до такой степени затюкали, что она с радостью от всего отказалась, только бы остаться живой? А как же любовь, семья?
Что ж ты молчишь? тонкие пальцы выхватили листок.
Я поджала губы, вчитываясь в следующие строки. В этом письме мачеха давала согласие на моё «сумасбродное решение». Очень долго охала, ахала по поводу того, что рада, благочестие всегда почиталось. И отдавала за мной монастырю деревню, что стоит на восточной окраине герцогства.
Так вот, Аннабель, видя, что я дочитала, прошипела Генриетта. Днём пришёл ответ из монастыря, что они готовы хоть сегодня принять тебя и земли. Если я отвечу «да», то ради получения той деревни и тебя они приедут. И не старенькая настоятельница, а вооружённый отряд магов.
Она держала в руках конверт, то сжимая, то разжимая его, но почему-то не спешила показать его содержимое.
И это не всё! После твоего ухода из замка, я отправила моронга с письмом в дом судьи. На сегодняшний день он самый сильный эмпат и может любого заставить говорить правду. Что ты украла из дома? Сейчас же говори! Все драгоценные вещи давно были проданы. На что ты накупила готовой еды, наняла гномов и огра? Его-то для чего? Они тупы, и всё, на что способны, махать кулаками. Если ты таким способом хотела избавиться от своей мачехи и сестёр, то должна была помнить, что родовая магия защищает и меня.
Её болтовня не давала мне сосредоточиться и подумать.
Не продавала я ваши вещи! и это правда, я продала вещи своей пра-пра бабушки. Нужно врать! Устроилась на работу! Полдня варила в таверне вкусные блюда, гном Твёрдый является хозяином таверны, как я была благодарна небесам, что мы с ним не успели оформить передачу прав. Это он настоял, чтобы я взяла еду и наняла его собратьев на работу! Оказывается, служить герцогине это честь, с хорошими рекомендациями от самой герцогини они в столице могут устроиться на хлебное место.
Что? Ты рассказала в таверне, что ты герцогиня? Всякий сброд сейчас в курсе, что им готовила герцогиня? впервые за последнее время на лице мачехи появился гнев.
Нет, что вы, матушка, они узнали, когда мы заключали договор! Это было в кабинете, никто, кроме гномов, не видел.
Я тебе не верю! припечатала она. И завтра судья подтвердит, что ты врёшь!
Он обещал мне хорошую долю от прибыли, если в течение недели я своими вкусными блюдами удвою выручку. Матушка, сами подумайте. Сделка! Я хочу заключить с вами сделку, в моей испуганно-разозлённой душе родился пусть и кривой, но план.
О чём ты? Всё это и так будет принадлежать мне и моим дочерям, после того как ты отправишься в монастырь, она тыкала пальцем в стол, стены, окно, подразумевая всё имущество.
Я не хочу в монастырь, и вы это прекрасно знаете, на моих пальцах неожиданно, без моего ведома, заклубилась родовая магия. Мачеха в испуге отступила, но тоже выпустила двухцветную магию. Да, у вас будет титул, земли, но вы прекрасно знаете, что этот титул без денег лишь слово. Он вас не прокормит, приданое для ваших милых девочек не соберёт. Да и я слышала, что император наместника собирается прислать в эти земли, считая, что женщины не справляются с управлением. Или вы думаете, что приедет наместник и одна из ваших дочерей соблазнит его?