Подъехав к дому, я поставила машину точно на то место, где и час назад. Сотник припарковал «десятку» ближе к дому, рядом с ним встал микроавтобус. Вежливо и холодно попросив меня подняться на крыльцо и ждать его там, он подошел к телу Егора Романовича, около которого уже находился эксперт.
Влажная вечерняя прохлада гнала меня в дом мой постоялец по надобности топил камин, поддерживая комфортное тепло. Я уже было потянула на себя ручку входной двери, она оказалась незапертой, что, впрочем, удивления не вызывало замок закрывался на три оборота лишь тогда, когда я уезжала в город. Отправляясь на источник за водой или на прогулку в лес, дом я оставляла открытым. Егор Романович, как мне казалось, дальше мостков у озера никуда не ходил.
Подождите! остановил меня властный голос Сотника. Давайте рассказывайте все по порядку, Ляна Шандоровна. Кем вам приходится этот человек? кивнул он в сторону трупа.
Его имя Егор Романович. Возраст семьдесят пять. Больше ничего не знаю. В конце мая подобрала в лесу голодного и обессиленного, когда ехала на дачу. При нем был старый портфель, в нем папки с бумагами и несколько фотографий. Да! Еще несессер. Я поежилась. А нельзя допросить меня в доме? Прохладно
Бомж, что ли? проигнорировал мою просьбу майор и бросил на меня недоверчивый взгляд. И вы его вот так запросто оставили здесь жить?! Неосмотрительно А что в папках?
В одной старые пожелтевшие листы с печатным текстом, какие-то списки и больше ничего. Он сам мне показал содержимое. Что в остальных, я не знаю, призналась я. И да, вот так просто пустила жить! Что странного-то, не понимаю? Обыкновенное человеческое участие.
Ну, допустим, продолжайте. Позже что-то добавил? Например, фамилию, откуда он
Повторяю все, что мне известно на сегодняшний день: имя, отчество, возраст. Все. На мои вопросы Егор Романович отмалчивался, а я не настаивала. Приезжала с продуктами, иногда оставалась ночевать.
Еще и кормили за свой счет! Почему в полицию не сообщили или в город не отвезли? Может быть, ищет его кто? Это как-то негуманно, вам не кажется, Ляна Шандоровна? Человек в годах, мало ли в памяти провалы. Знаете, сколько таких потеряшек?
Послушайте, Михаил Юрьевич! Почтенный возраст Егора Романовича еще не повод записывать его в маразматики. Я уверена, доведись вам с ним сыграть партию в шахматы, вы бы гарантированно проиграли. Общаясь с ним, я поняла, что у деда высшее образование. Возможно, не одно. Вам и рядом не стоять, выпалила я и замолчала, поняв, как по-хамски прозвучала последняя фраза.
Зачем вы так, у меня тоже не одно! И разряд по шахматам! Я в кружке занимался!
Я с удивлением посмотрела на всерьез обидевшегося сорокалетнего мужика и чуть не рассмеялась в голубых глазах Сотника застыло непонимание.
Это, конечно, радует, насмешливо заметила я. В любом случае, без желания Егора Романовича я никуда сообщить о нем не могла. А он явно не хотел, чтобы о месте его пребывания узнали. Причину не спрашивайте не ведаю.
Странно все это. Ну, теперь пройдемте в дом, покажете, где обитал пострадавший. И папочки заодно посмотрим.
В первую очередь я привела Сотника в мансарду, где дед проводил практически весь день. В комнате царил идеальный порядок. На письменном столе стопками лежали книги, раскрытая тетрадь белела чистыми страницами. По просьбе Егора Романовича, еще тогда, в мае, я привезла ему пачку шариковых ручек и маркеры. Несколько школьных тетрадей в клеточку он обнаружил в тумбе стола. «Попробую мемуары писать, как все бывшие Впрочем, не важно. Чем-то мозг нагружать нужно!» прокомментировал он свою просьбу. «Где вы работали, Егор Романович?» тут же спросила я. «Да не важно. А вот начал взрослую жизнь с того, что подростком украл коня!» впервые за все время улыбнулся он и тут же сменил тему попросил показать подвал, где находился бензиновый генератор.
Вспомнив, как ярко светились поздними вечерами окна домов во времена моего детства, я невольно вздохнула. Деревянные столбы, по которым когда-то тянулись электрические провода, и сейчас стояли вдоль «тротуара» дощатого настила, идущего от дома к дому. Параллельно ему шла укатанная машинами колея, сейчас напрочь заросшая травой и кустарниками. Сам настил местами сгнил, а балки под ним вросли в землю. Те коттеджи, что были построены ближе к непроходимой чаще, необитаемы стали еще года три назад подобраться к ним на колесах стало невозможным. Хотя однажды, в начале прошлого лета, я из бокового окна мансарды наблюдала, как молодая пара выгружала из багажника «Жигулей» вещи и пакеты с продуктами. По тропинке парень относил их к одному из заколоченных домов. Я хорошо помнила прежних хозяев: в детстве их внучка была моей подружкой. Мелькнула мысль не она ли это с мужем? С такого расстояния узнать было невозможно, я решила, что схожу к ним завтра утром. Но они задержались лишь до сумерек сидя за обеденным столом, я наблюдала, как «Жигули» проехали мимо нашего дома, не остановившись.