Тем временем немецкое командование с присущей им педантичностью сразу оценило время подавления восстания пять-шесть недель.
Момент сложный, но с точки зрения исторической, он нам во благо, оценил обстановку один из главарей нацистов, рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер. Мы их прикончим! Сотрем с лица земли столицу нации, что семьсот лет, начиная с первой битвы при Танненберге6, преграждает нам путь на восток. Поляки перестанут быть для нас проблемой.
Тут и там по всему городу с переменным успехом завязались упорные уличные бои. Улицы с каждым часом ощетинивались все новыми спешно возводимыми баррикадами и наполнялся запахом гари и пороха. Кровь поляков и немцев обильно лилась на мостовые.
Поляки лучше знали город, но были плохо вооружены.
На стороне же нацистов оказались техническое превосходство и дисциплина.
***
Немцы пока не показывались на Карольковой улице на западном берегу Вислы но в окрестностях то и дело уже постреливали. На соседнюю Окоповую улицу утром даже упал одиночный артиллерийский снаряд, разрушивший жилой дом. Видимо, немецкие артиллеристы ошиблись во время пристрелки, потому что следующие три снаряда чуть погодя разорвались вблизи атакованного поляками нацистского блокпоста за кладбищем едва ли не в километре от разрушенного дома.
Каролькову улицу, с двух сторон зажатую в тиски стоящими вплотную друг к другу домами, перегородила наспех возведенная баррикада из деревянных балок, тротуарной плитки, камней и всякой рухляди. За ней сгрудились повстанцы, разбирая из принесенного ящика разномастные стеклянные бутылки с зажигательной смесью. Их притащили из автомастерской, расположенной неподалеку в переулке, два шестнадцатилетних друга в видавшей виды одежке и стареньких ботинках приземистый, но широкоплечий кареглазый Витольд, обритый наголо, и высокий тощий голубоглазый Тадеуш с грязными каштановыми кудрями, выбивающимися из-под щегольской, хотя и старенькой кепки. В мастерской тем временем старый и полуслепой уже дед Витольда заливал бензин в оставшиеся бутылки из-под водки и уксуса.
Сами друзья, присев поблизости от баррикады, отдыхали ночью спать им почти не пришлось, день вышел нелегким (вместе со всеми строили баррикаду голыми руками), да и ящик оказался тяжеловат, а еще предстояло тащить его обратно, заполнять новыми бутылками и опять нести сюда.
Не немецкий так-то по звуку, одобрительно сказал Витольд с видом знатока, когда пулемет на соседней улочке деловито простучал в очередной раз. На «Брен»7 похоже. Наши там, по ходу.
Много ты знаешь, Малой! сплюнул, услышав его, проходивший мимо Якуб, двадцатитрехлетний здоровяк в простой рабочей одежде и видавших виды сапогах. Давайте, тащите сюда еще бутылки, пока не стемнело, добавил он и с важным видом поправил на ремне кобуру, из которой высовывалась потертая рукоятка старенького револьвера.
Якуб командовал взводом повстанцев, защищавших баррикаду на Карольковой улице. Ну, как взводом шестнадцать человек в возрасте от пятнадцати до сорока пяти, вооруженных чем попало: на всех имелось одиннадцать охотничьих ружей и армейских винтовок, один трофейный немецкий пистолет-пулемет МП40 с двумя запасными магазинами, один ручной британский пулемет «Брен» с тремя магазинами, десять противопехотных немецких гранат и тридцать бутылок с бензином. И боеприпасов кот наплакал, минут так на десять хорошего боя.
Вздохнув, Витольд и Тадеуш поднялись и, взяв за ручки опустевший ящик, поплелись в сторону мастерской. Им даже пистолетов или револьверов не хватило, ибо с оружием у повстанцев вообще было туго. Но каждый из друзей припас уже по ножу на всякий случай, в глубине души мечтая о том, как заколет при случае зазевавшегося немецкого солдата и добудет себе настоящее огнестрельное оружие в бою. Витольд мечтал о пистолете-пулемете МП40, которым вооружались немецкие танкисты и пехотные офицеры. Желание Тадеуша разжиться скорострельным ручным пулеметом МГ42 он считал фантастическим поди-ка, потаскай по городу такую тяжесть, да еще патроны к ней Нет, вот компактный и легкий МП40, как у долговязого пожарного Матеуша вот это вещь!
Быстрей бы наши танки пришли из-за Вислы сказал Тадеуш, яростно почесав затылок. За свои кудри он давно заслужил прозвище Пудель. Ух, мы тогда бошам зададим жару!
Наши танки?
Так вчера ж Евгений говорил, что танки Войска Польского уже у Праги8, поэтому и начали бошей бить. Сейчас они мосты захватят, как переправятся