Вот и отлично. Пока вы ремонтируете машины, их хозяева могут почитать бумажную прессу.
Разговор приобретал негативный оттенок. Бармен решил вмешаться.
Ты где будешь ночевать? спросил он Журналиста.
Посоветуете что-нибудь?
У меня есть один домик с участком, на соседней улице. Выращиваю там картошку, морковку. Если посидишь здесь со мной до закрытия, провожу, покажу, где расположиться. На сколько у нас хочешь остановиться?
На две ночевки точно.
Тогда две тысячи наличными и вперед. Если задержишься доплатишь.
Журналист протянул бармену две тысячи пятьсот.
Бутылку коньяка у вас возьму с собой. Поможет окончательно согреться.
Бармен усмехнулся и протянул ему новую бутылку недорогого коньяка.
Посиди пока тут. Через час пойдем.
Спустя час, бармен и Журналист перешли на соседнюю улицу, и зашагали по проселочной неасфальтированной дороге. Дождь все также не переставал лить. Земля под ногами местами чавкала, и затягивала в себя подошвы ботинок.
Бармен был в дождевом плаще и резиновых сапогах. Он шагал уверенно к садовому домику, где гостю наконец-то можно будет по-настоящему отдохнуть. Журналист плелся за ним. Немного высохшая одежда снова поддалась дождю и промокла насквозь. Он надеялся, что все это просохнет до утра, а сам он не заболеет.
Они подошли к небольшому участку, обнесенному забором. За ним находился садовый домик. Бармен открыл калитку забора, затем, достав ключ из-под скамейки, снял замок с дверцы домика. После этого, они оба зашли в сухое темное место.
Располагайся. Вещи повесь на веревки, раскладушка в углу стоит. А я пока обогрев запущу, сказал бармен, и пошел разжигать печку.
Журналист скинул с себя рюкзак, снял почти все вещи. Из рюкзака достал к удивлению сухие шорты, надел их. Затем вытащил, купленную у бармена, бутылку коньяка, и наполнил на четверть две алюминиевые кружки, стоявшие на столе.
Угощайтесь, протянул одну из кружек он бармену.
Бармен взял кружку и выпил залпом.
Да, дружище, сказал он. Приехал ты зря, конечно. Если б на охоту или за грибами, то еще понятно, а тут Скажи честно, ты же работаешь в этих «Фактах и мистике» Наверное, пишете про всякие НЛО и привидений. А ты сам веришь во все это?
Журналист отпил из кружки и посмотрел на бармена.
Это просто работа. Я уже года два разъезжаю по стране, собираю разный фольклор из глубинки. Знаете что? Еще ни разу не приходилось сталкиваться с чем-то экстраординарным. Видите ли, не волки корову задрали, а чупакабра. Не пьяный пахарь ночью в поле заблудился на тракторе, а инопланетяне тарелкой узоры рисовали из колосьев. Не бутыль с брагой лопнула, а полтергейст. И смотришь на все это с умным видом, потом сидишь за компьютером и изобретаешь сенсацию.
В серьезную прессу не пробовал пойти?
Пробовал. Тот же самый сенсационный репортаж из банальщины стряпаешь. Причем, делаешь это максимально простым языком. Нет высокого полета.
А у нас, в Коньково, прямо высокий полет.
Про вас я хотя бы напишу так, чтобы было интересно. Озоном пахнет. Прямо тысяча версий сразу наклевывается. Тут так можно будет развернуться Наш читатель любит, когда красиво написано, а мы стараемся читателя увлечь.
Ну, удачи. С утра заходи ко мне в кафе. Жена моя будет работать, скажешь, что от меня. Она тебе завтрак сделает. За полцены.
С этими словами бармен накинул обратно на себя дождевик, пожал руку Журналисту, и вышел на освещенное одной уличной лампочкой сырое крыльцо. Дождь еще не думал заканчиваться, и бармен, накинув на голову капюшон, пошел по такой же расхлябанной дороге в темноту.
Журналист остался стоять в открытом дверном проеме, и рассеяно наблюдать за непогодой из уже теплого и уютного домика. Дальше освещенного крыльца можно было разглядеть только силуэты деревьев и темное тяжелое небо.
Алкоголь и сон брали свое. Журналист собрался было уже закрывать дверь и идти спать, как вдруг сверкнула молния. Своим ярким бело синим цветом, она осветила далекое, возвышающееся на горизонте одинокое дерево без кроны и веток.
Журналист понял, что это не дерево. Труба комбината. Журналист на секунду представил себя заблудшим капитаном, а трубу маяком без зажженного света, но также приветствовавшего прибывающие корабли. Журналист слегка кивнул, как бы, принимая приветствие, и закрыл дверь.
Подбросив немного дров в печку, он налил последнюю на сегодня порцию коньяка в кружку, и достал из угла раскладушку. Разложил ее, нашел скрученный матрац с одеялом. Одеяло пришлось немного встряхнуть от пыли на дождливом крыльце. Забравшись в свою новую постель, Журналист мгновенно уснул.