На удивление повстанцев, совдеповские руководители в городе совершенно не владели ситуацией, либо им было не до выискивания тайных агентов Белой гвардии, или они настолько оставались уверенными, что не позаботились о надежной охране. На самом деле руководитель первого призыва чекистов Горбань делал основной упор на борьбу с «мешочниками», запрещал толкучки, конфисковывал самогон, арестовывал саботажников из числа чиновников Временного правительства. В Томске уже действовал Отдел по борьбе с контрреволюцией при ВРК4. После декабрьского роспуска Военно-революционного комитета, в НовоНиколаевске продолжал существовать отдел арестов и обысков, но уже под эгидой ВЧК. По сути, если возникнет угроза восстания, защищать город практически будет некому. Три сотни красногвардейцев накануне были отправлены в Читу на подавление антоновского восстания. В НовоНиколаевске оставалась сотня вооруженных бойцов, да плюс батальон интернационалистов, поддерживающий большевиков и небольшие группы милиционеров.
Ближе к вечеру в здании на Дворцовой улице шло заседание Новониколаевского совета. Решались важные вопросы об очередной разверстке, и каким образом привлечь гужевой транспорт для перевозки хлеба и организовать вывоз излишек зерна на ссыпные пункты.
К входу в здание подошли двое мужчин в рабочей одежде и попросили проводить их к начальству. Часовой, даже не поинтересовавшись, кто они такие, не позволил войти внутрь.
Не ко времени вы пришли, идет заседание.
Нам срочно нужно увидеться с председателем совдепа, товарищем Петуховым.
Не велено пускать. Ждите конца заседания.
Рабочие железнодорожного депо, посланные начальством, подняли шум и попытались войти внутрь. Только после этого в холл спустились со второго этажа начальник охраны и член совета Горбань.
В чем дело, товарищи, почему нарушаете тишину? спросил Горбань и представился рабочим.
Нас из депо к вам послали. Недалеко от вокзала чехи подозрительно себя ведут, собираются группами, что-то обсуждают. По городу спокойно разбредаются.
Что же в этом не так? Им дозволено свободное передвижение, тем более комендантский час еще не наступил.
Так ведь у них оружие видели!
Если холодное, то им разрешено носить при себе сабли и шашки. Или огнестрельное?
Говорят, вроде как свертки под мышками несли, а в них, кажется винтовки
Говорят Вроде Кажется, передразнил Горбань, идите товарищи работайте. Сейчас нам некогда, идет заседание. Завтра разберемся, кто, что там носил под мышками.
Обескураженные рабочие вышли из здания и, чертыхаясь, пошли обратно в депо.
Погрузившись во тьму, большой город затих. Горожане, подчиняясь приказу о введении комендантского часа, разошлись по своим домам и квартирам. Появились ночные патрули, состоящие в основном из рабочих, партийцев и красногвардейцев. Они прохаживались по центральным улицам и, изредка сворачивая в темные проулки, прислушивались к ночной тишине. Встречаясь с охранниками, прохаживающихся вдоль зданий, приветствовали друг друга и продолжали патрулирование.
Вдруг в половине первого ночи, нарушая ночную тишину, непонятные хлопки прервали покой горожан. Это в районе железнодорожного вокзала, один за другим, прозвучали три выстрела и, вырывая из темноты силуэты зданий и деревьев, в небо взметнулись осветительные ракеты. Буквально за считаные секунды в разных частях города, зазвучали одиночные выстрелы, затем поднялась беспорядочная стрельба. Кое-где слышалась пулеметная «трескотня». Грохот от взрывов и щелкающие звуки выстрелов особенно доносились в районе вокзала.
Несколько красных бойцов, охранявших вокзальное здание, были ошеломлены от шума выстрелов, доносившихся со стороны Владимировских казарм. Понимая, что происходит непонятное вооруженное столкновение, два бойца выкатили из здания пулемет и, направив его на противоположную сторону путей, замерли в ожидании. Вдруг в темноте, со стороны казарм, показались силуэты человеческих фигур. Выскакивая из-под стоящих на железной дороге вагонов, люди перебегали через линии и быстро приближались к перрону. Красногвардейцы без предупреждения выпустили очередь из пулемета. Внезапно из-за угла здания выскочили люди в военной форме и, первый из них, не добегая до пулеметчиков, что-то метнул. Прозвучал оглушительный взрыв. Разорвавшаяся граната опрокинула пулемет и смертельно ранила двух солдат. Троих красногвардейцев, взяв в плотное кольцо, заставили сдаться. Не видя смысла в сопротивлении, они отдали оружие чехословацким легионерам.