Доброе утро, Кладус! подошел я к нему две минуты спустя.
Доброе. Я уже начал думать, что ты не придешь.
Почему? Мы же договорились.
Просто я думал, что ты будешь уже на месте, и начал переживать, когда тебя не увидел.
Понятно. Нет, я тут давно, но решил осмотреться вокруг. В прошлый раз тут были воры, а мне не хочется с ними еще раз сталкиваться. В следующий раз так может не повезти.
Согласен с тобой. Нам очень повезло вчера. Тогда не будем терять время и пойдем?
Пошли, согласился я, поправляя рюкзак на спине.
Ты нашел, что искал вчера? спросил меня Кладус, показывая рукой, в какую сторону нужно двигаться.
Нашел. Скажу сразу, предвещая твой следующий вопрос, что прихватил с собой кое-что для продажи тебе.
Отлично. Мне интересно, чем ты меня собрался удивлять. Здесь аккуратно, показал торговец пальцем на спуск с холма. Раннее утро, трава еще скользкая.
Мы спустились и продолжили свой путь уже в ложбинке, в которой тропинка стала уже. Кусты цеплялись ветками за одежду, приходилось постоянно уворачиваться и пригибаться. В конце концов ложбинка закончилась и дорожка вывела нас в более густой лес с раскидистыми деревьями. Еще через сто метров Кладус остановился.
В чем дело? поинтересовался я.
Заяц
Что?
Заяц, чуть тише произнес он. Вон сидит, Кладус показал в сторону, снимая лук со спины.
Ты умеешь с него стрелять?
А ты думал, что я его таскаю для красоты?
Не знаю. В прошлый раз ты был с мечом. Я подумал, что ты лук для кого-то прихватил.
«Фр-р» выпустил стрелу торговец. Заяц подскочил и упал на том же месте.
Есть! Мы сегодня будем с обедом! с довольным видом направился к зайцу Кладус.
Он поднял зайца и вытащил аккуратно стрелу. Потом встряхнул его, взял за задние лапы и подвесил на веревку, висевшую у него на поясе.
Пу-у! громко раздалось сбоку. Мы дернулись и вместе оглянулись назад. На ветке сидела большая сова. Ух-ху-у! продолжила птица возмущаться.
Что? Мы зайца честно подстрелили, добычу у тебя не отнимали, сказал я вслух.
Кладус посмотрел на меня с удивлением.
Подожди, подошел я к торговцу, доставая нож.
Ты чего? отошел на шаг в сторону мой знакомый.
Я протянул руку к зайцу, взял его за передние лапы и отрезал их ножом.
Нам их все равно отрезать при разделывании, а ей есть надо, и бросил их сове под дерево.
Пу-у! вырвалось у птицы, и она, схватив то, что ей перепало, улетела прочь.
Как ты думаешь, Кладус, это та же сова, что и вчера была?
Не знаю, но очень похожа. Пошли, там дальше растут не знаю, как называются эти растения, но у них большие листья. Зайца разделаем и завернем в них, чтобы не испортился, пока дойдем до места. Нам по лесу еще больше часа топать.
Через полчаса заяц был освежеван и завернут в листья, после чего он отправился в сумку торговца, а мы дальше продолжили свой путь до назначенного места.
Вышли мы к домику, в котором жил друг моего знакомого, примерно через час. Только домиком назвать это трудно, скорее, здесь стояла маленькая деревушка, или даже не так поселение, до деревушки это не дотягивает. Возле домика с сараем присутствовали еще мелкие постройки и три отдельно стоящие избы. Крыши у строений накрыты камышом, а сами дома каменные с деревянными пристройками. Странная, конечно, архитектура, но добротная. Река, которая здесь протекала, в ширину раскинулась метров на пятьдесят. Подход к воде на пологом берегу был оборудован мостиком, к которому крепилась небольшая лодка ветхой веревкой.
Кладус! раздался мужской голос со стороны сарая. Ты пришел, как обещал!
Торговец свернул в сторону, направляясь навстречу человеку, занимавшемуся чем-то в сарае.
Лукас, а я с гостем. Выходи наружу, чем ты там занят? Опять что-то мастеришь?
Высокий человек в добротной одежде и крепкого телосложения появился с инструментом по дереву в руках.
С гостем, говоришь? и человек подошел ко мне, протягивая руку. Я Лукас.
Рукопожатие у него оказалось крепким. Осанка и выправка выдавали в нем бывшего военного. Он оглядел меня с ног до головы, оценивая, что я могу собой представлять, и закончил фразу: «Будем знакомы».
Дмитрий, ответил я, можно просто Дима.
Дима, значит? задумчиво сказал он. Ты лесной человек?