Я посмотрела на неё глазами, полными благодарности:
Спасибо. Не нужно ничего. Я правда в порядке. Просто устала после дороги. Высплюсь, а к утру уже буду полна сил.
В ответ мама нежно улыбнулась, понимающе кивнув.
Возвращаясь к еде, мой взгляд на миг задержался на глазах папы. Он ободряюще подмигнул мне.
Получив поддержку родителей, я почему-то почувствовала себя спокойнее и увереннее. Настроение настойчиво устремилось вверх.
Остаток вечера прошёл в лёгкой беседе о новом городе, его интересных местах, которые непременно предстоит посетить на выходных.
После ужина я оставила тарелки в посудомоечной машине и поднялась в свою комнату.
Включать свет не было ни капли желания. Я присела на краю кровати, обдумывая планы на завтрашний день.
Вдруг за спиной я услышала шуршание. В абсолютной тишине оно было чётко различимо. Ещё пару часов назад, под вопли сестры и её топанье по коридору, я бы не заметила его.
Прислушавшись получше, я поняла, что звук исходит от одной и коробок у окна. Тихонько приблизилась и отодвинула ящик в сторону.
В темноте промелькнуло что-то маленькое, с тонким, длинным хвостиком. В тот момент я пожалела, что не включила в комнате свет.
От неожиданности из меня вырвался короткий, но достаточно громкий крик. Всего несколько секунд спустя в комнату ворвались домочадцы.
Что случилось? Обеспокоенно спросила мама.
Остальные не менее встревоженно смотрели на меня в ожидании ответа.
Там была крыса! Или мышь! Я не знаю, что именно, но это было мерзко!
Семья тут же переглянулась, уловив одну общую мысль.
Нам нужен кот. Озвучила негласную идею мама.
Рада ликовала, как сумасшедшая. Я же подумала, что завтра придётся посетить местный питомник полный блохастыми животинками.
Часть 2. Рыжик
Запах меня не порадовал. Впрочем, какие ещё ожидания я могла возлагать на временное пристанище для бесхозных питомцев.
Из холодных решёток выглядывали мордочки как крохотных, едва окрепших, так и уже взрослых, местами облезлых кошек.
Рада с большим любопытством принялась разглядывать каждого пушистика.
Какие они хорошенькие!!! Выкрикивала она у каждой ячейки.
Рада оглядела всех хвостатых от маленьких котят до более взрослых кошек. Но вдруг её взгляд приковал необыкновенно яркий, но слишком уж вялый незнакомец. Он лежал в клетке, отвернувшись от посетителей.
Сперва я подумала, что он уже нежилец все другие коты, в отличие от него, оживились с нашим появлением
Мам, пап Нам нужен он! Уверенно воскликнула Рада.
Родители, скептично рассматривая кота, устремили друг на друга удивлённый взгляд.
Дорогая, может, лучше котёнка выберешь?
Нет, пожалуйста
Но он ведь кажется едва живым Предположил отец.
Кот полностью здоров. Просто мало ест и не реагирует особенно на людей, но для отпугивания грызунов вполне сгодится Вмешался работник приюта.
Пап, ну, пожалуйста, пожаааааалуйста Жалобно произнесла Рада, сложив ладони под подбородком, словно лапки.
Отец глубоко вздохнул и посмотрел на маму. Та пожала плечами:
В крайнем случае, проведёт последние дни в любящей семье.
Следующие слова она уже адресовала сестрёнке:
И как мы его назовём?
Рыжик! Тут же выдала Рада
Как банально! Фыркнула я.
Сестрёнка ничуть не обиделась.
Я стояла немного в стороне и наблюдала за происходящим без особого интереса.
Рыжий, теперь уже наш, кот приподнял голову, будто поняв, что беседуют о нём. Питомец тут же обратил на меня пристальное внимание, словно узнал во мне кого-то.
Сперва он посмотрел на меня очень внимательно, я заметила его заинтересованность, но вскоре его взгляд потух, как догоревшая до основания свеча. Он снова отвернулся от нас, уложив голову вдоль тела.
Работник приюта окончательно удостоверился в выборе и открыл клетку с рыжим недоразумением.
Кот даже не дрогнул, когда его доставали из тесной железной ячейки. В руках работника он повис, будто тряпичная, бездушная кукла. В глазах питомца не отражалось ни капли жизнерадостности. Думаю, родители, как и я, были преждевременно готовы к его кончине. Все мы но не Рада. Она с твёрдой уверенностью настояла купить ему переноску и игрушки.
Пока отец с сестрой занялись покупками для нового члена семьи, мы с мамой остались заполнять документы.
Кота принесли и уложили неподалёку от стойки для оформления бумаг. Он всё так же бесчувственно лежал, без должного участия к происходящему вокруг.