По долгу службы обязан провести дознание: и впрямь вы являетесь владельцем сего имения или же бумаги эти, исправник ткнул в папку, с мертвого тела настоящего хозяина забраны, чтоб имущество присвоить!
Ото так! чуть не подпрыгнул у него за спиной радостный Юхим.
По долгу службы, исправник, никакого дознания вам проводить не положено. На основании статей с двести пятидесятой по двести пятьдесят третью уставов уголовного суда ваша задача поставить в известность судебного следователя или иное облеченное полномочиями лицо и обеспечить охрану места убийства. Надеюсь, не забыли? Полномочное лицо, считайте, известили и если выгоните наконец своих людей во двор и дадите мне переодеться, поедем уж на место убийства. Вы там ничего не трогали? И перестаньте разевать рот, как сом! рявкнул отец, глядя как исправник все больше наливается дурной кровью. Там в папке предписание от Министерства внутренних дел и мой паспорт.
Отец убрал пистолет от пленника и, не обращая больше внимания ни на набившуюся в залу толпу, ни на стражника, с облегченным вздохом уронившего шашку на пол, принялся рыться в своих вещах.
Исправник бросил на него очередной настороженный взгляд и наконец потянулся к папке. Зашуршали страницы и не только выражение лица, но даже вся постановка фигуры его неуловимо изменилась: властно расправленные плечи согнулись, злая готовность сменилась растерянностью и даже страхом.
Так это выходит Меркулов Аркадий Валерьянович. Он глянул в паспорт, потом на отца. Телосложение среднее Волосом рус, бороду бреет Из особых примет шрам от резаной раны на левой ладони. Исправник потрясенно уставился на отцовскую ладонь. Ваше высокоблагородие нынче всей губернской полиции начальник? упавшим голосом закончил он и встал по стойке смирно.
Высокоблагородие Урядник заполошно глядел то на Митю, то на отца, воображая, что новое начальство с ним сделает за взятого на прицел сынка.
В зале воцарилась тишина, прерванная пронзительным воплем Юхима:
Вы шо, ваш-блаародь, ему верите?
Заткнись, Юхим! рявкнули оба полицейских, и два кулака с размаху врезались сторожу в челюсть.
Блуп! только и сказал тот, отлетая к стене.
Бабах! выпавшая из рук бывшего лакея дубинка стукнулась об пол.
А давайте я вам сюрточок-то почищу, пане! заголосил тот. И сынку вашему! Вы не сумлевайтесь, я умею! При старых господах в младших лакеях могу и рекомендации представить. А вы пошли, пошли вон! Не видите, их высокоблагородия не принимают. Он деловито замахал руками на стражников, точно на забредших в палисадник кур.
Остап Степанычу це не сподобается! прижимая ладонь к разбитому носу, мрачно пробурчал сторож.
Под неловкие поклоны пятящихся к дверям стражников Митя направился к саквояжу и принялся разыскивать в нем чистую рубашку. Руки слегка подрагивали.
Прости неловко пробормотал отец. Нельзя было сдаваться.
Митя замер. Если отец скажет, что был уверен: сдайся он, и урядник выстрелит всенепременно, Митя это примет. Не поверит, конечно: уряднику нужна была покорность, а не смерть Но примет.
Пойми выдавил отец. Нужно, чтоб здешние порядочные обыватели меня уважали а непорядочные боялись. Но какой страх может быть, если по губернии разнесется, что нового полицейского начальника сельский урядник повязал?
Не беспокойтесь, батюшка, возвращаясь к тону, которого придерживался всю дорогу, с холодной вежливостью кивнул Митя. Я ваш покорный сын, располагайте мною всецело ради вашей карьеры.
Опять? взревел отец. Оглянулся, почувствовав устремленные на него со всех сторон любопытные взгляды, и понизил голос: Пойми уже наконец, я не собираюсь жертвовать важным для всей империи делом ради твоих никчемных светских мечтаний!
А также ради моей жизни, старательно изображая готовность, закивал Митя.
Да не выстрелил бы он! скривился отец. Думаешь, после двадцати лет в полиции я не различу, когда и впрямь готовы стрелять, а когда только грозятся? Хватит труса праздновать! Собирайся едешь со мной.
Вам угодно меня еще и опозорить прокатить через всю губернию в драных штанах? процедил Митя.
Вот они, брючки-то, зашитые! И сюртучок почищен, паныч, и батюшки вашего! Бывший лакей подскочил к Мите с его вещами. В лучшем виде! Дозвольте-с помочь?