Обещались помочь неприязненно пробормотал отец. Впрочем, Бог с ними. Все едино взять с собой мы бы их не смогли. Идем со мной, Митя, скорее!
Заинтригованный Митя невольно сделал шаг следом за отцом, а когда опомнился, изображать гордую неприступность было уже поздно, приходилось спешить за мелькающей во мраке отцовской спиной. Они снова выскочили на перрон, торопливо проследовали мимо состава к багажному вагону, у которого нынче было светло и людно изнутри при свете фонарей выгружали ящики.
Вот эти два! скомандовал отец, указывая на два совершенно одинаковых ящика. Остальное, как договаривались, поместить на хранение. Под вашу ответственность! бросил он переминающемуся рядом жандарму. Звякнули деньги.
Не хвылюйтесь, ваше высокоблаародие, все будет навить краще, ниж треба! крепкий мужичок поддел ломиком упаковочные доски.
А отца могли бы и высокородием звать, до этого титулования всего один чин остался! Или отец ему мало заплатил?
Отсюда напрямик к имению проехать можно. Отец сунул Мите под нос сложенную втрое карту. К утру будем
И на чем же мы напрямик да еще с такой скоростью старательно маскируя насмешку под почтительность, начал Митя и осекся.
Упаковка обоих ящиков кракнула, отлетела одна доска, вторая, на перрон посыпались опилки и блеснул металл. При свете фонаря Митя увидал торчащую из опилок стальную подкову.
Это что? Он облизнул враз пересохшие губы.
Я подумал Отец в явном смущении набалдашником трости сдвинул шляпу на затылок. Возможно, я не совсем справедлив к тебе. Это для меня здесь любимое дело и будущая карьера, а для тебя только потеря хорошего образования, и родня далеко, и с развлечениями негусто. Так что вот
Куды воду лить, пане? хлюпая полным ведром, от вокзала прибежал еще один мужик.
А вот сюда и заливай! указал внутрь полураспакованного ящика отец и сам, присев рядом, принялся поворачивать что-то
Лязгнуло. Громкое бульканье воды сменилось шипением. Над ящиком взвилась отчетливо видимая в темноте струйка пара. Отец отскочил в сторону, мужик с ведром шарахнулся так, что едва не свалился под колеса багажного вагона. Затрещало, доски отходили, выпуская острые зубья гвоздей, и наконец одна доска отлетела с такой силой, что перепуганный мужик упал наземь, пропуская ее над собой. Хрястнуло снова Ящик осыпался, а над перроном восстал ОН!
Пароконь! зачарованно прошептал Митя. «Руссо-Балт»!
Лошадиная сила! восторженно присвистнул мужик, поднимая фонарь повыше, так что свет заиграл на могучей груди вороненой стали.
Митя не мог даже дышать! Пароконь стоял перед ним: огромный, могучий! Точеная голова с намеченной художественной ковкой гривой слегка наклонена, обвитые мышцами пружин и передач ноги едва слышно пощелкивают, золотом переливается эмблема с двуглавым орлом и надписью по кругу: «Русско-Балтiйскiй вагонный заводъ. Отдѣлъ автоматоновъ».
Я подумал, в губернии пригодятся, расстояния-то не маленькие: мне ездить, ну и тебе, чтоб не скучал, продолжал бормотать отец.
Митя обернулся и увидел второго пароконя, почти такого же, только темно-серого, с высеребренными коваными накладками гривы и копыт, и снова прикипел взглядом к своему вороненому.
Сможешь теперь смириться со ссылкой? рассмеялся отец. Не будешь за билет второго класса злиться? Уж прости, расход с этими конями вышел преизрядный.
У Мити перехватило в горле. Сварог, да такого пароконя даже в конюшнях Кровной Знати нет! Хотя есть, конечно но не все ли равно! Он поднес дрожащую ладонь к сплетению рун на металлическом крупе пароконя. Наследие варяжских предков, вернувшее свое значение в нынешнюю эпоху пара и стали, не подвело от тепла ладони легкая искра побежала по прорезанным в металле дорожкам сквозь сложный и непонятный непосвященным рунескрип слабо блеснула огненная Кано, и паровой котел под стальным крупом едва слышно запыхтел. Из ноздрей пароконя ударили две тугие струи пара, а лампы в глазницах замерцали.
Коснувшись сапогом намеченной на боку коня стальной ступеньки, Митя вскочил в седло. Ноги провалились внутрь, под ступнями оказались упрятанные в широкой груди автоматона педали, обтянутое кожей сиденье было теплым от греющегося парового котла. Митя схватился за рычаги на пароконской шее
В ящике погляди! Отец, уже по пояс в седле своего автоматона, натянул защитный шлем и круглые очки-гоглы.