Наверное, именно эта тоска и заставляет меня прощать Гесеру все, что он творит на посту главы Ночного Дозора.
Кто-то из молодых, продолжил Фома. Кто-то из молодых, умеющих и не боящихся использовать технологию.
Я, кажется, знаю, кто это, прошептал я. Костя Саушкин.
Высший вампир, завладевший книгой «Фуаран»? Лермонт нахмурился. Я знаю эту историю. Но ведь он погиб!
Никто не видел тела, ответил я. Во всяком случае он бы не испугался лезть за наследством Мерлина. И технику бы применял без колебаний. А еще он должен меня ненавидеть. Достаточно сильно, чтобы попытаться пристрелить. Это моя вина! Я отправил его умирать. Он выжил и решил отомстить.
Антон, не спеши, вразумительно сказал Семен. И виновато пояснил Фоме: Вы уж не серчайте, господин Лермонт! Антон парень молодой, горячий. Вчера считал, что Костя погиб. Теперь в одночасье все перерешил. А нам сейчас о другом беспокоиться надо. Как вы считаете, господин Лермонт, нашел уже злоумышленник тайничок Мерлинов?
Мерлин был магом старой закалки, ответил Лермонт, подумав. Ключ должен иметь три элемента. Три число магии, число Силы. Три, семь и одиннадцать.
Ну да, простые числа, согласился Семен. Как не понять. А третья часть ключа?
Про вторую я узнал случайно, сказал Лермонт. Про третью не знаю ничего. Только предполагаю, что она должна быть. Даже что это такое предмет, заклинание, жертвоприношение, время суток, не знаю. Возможно, идти в сумрак надо голым в ночь новолуния, держа в зубах цветок чертополоха. Мерлин большой шутник.
Мы помолчали. Потом Лермонт натянуто улыбнулся:
Хорошо, друзья. Я раскрыл вам все тайны, какие знал. Думаю, паниковать раньше времени не стоит. Тайник Мерлина покорится Высшему Иному небывалой силы, который вновь прольет чью-то кровь в «Подземельях» и добудет третий фрагмент ключа. А что это за фрагмент никому не известно. Давайте успокоимся, пройдем в дом и выпьем чаю.
Традиция английского чаепития! уважительно произнес Семен.
Фома насмешливо посмотрел на него и поправил:
Не английского. Не забывайте, вы в Шотландии. Будьте же гостями в моем доме
У меня остался еще один вопрос, перебил я Лермонта. Зачем вы пригласили в Эдинбург Егора?
Ты про юношу-иллюзиониста? Лермонт вздохнул. Я решил подстраховаться. Если случится серьезная заваруха, то в первую очередь пострадает наш Ночной Дозор. У меня не так уж и много боевых магов. Зеркало самое лучшее, что можно противопоставить
Кому? спросил я, когда Лермонт осекся на полуслове.
Далекий предок Лермонтова посмотрел на меня с таким раздражением, что я вполне прочувствовал семейную вспыльчивость характера, раньше времени прервавшую жизнь русского поэта.
Мерлину! Довольны?
Вы допускаете, что он
Самым ценным для Мерлина всегда был он сам. И Венцом Всего он мог назвать способ вытащить себя из небытия. Шутка вполне в его духе.
Такого еще не случалось. Семен покачал головой.
Не случалось. Но и магов, подобных Мерлину, не было. Его сущность душа, если хотите, может дремать где-то там, на седьмом слое пока туда не опустится достаточно сильный маг. Грубо говоря пока глупое тело само не притащит черной душонке Мерлина новое вместилище! Вас порадует, если Великий Мерлин вернется в мир? Меня ничуть! И вот для этого случая мне нужен под рукой потенциальный зеркальный маг. Быть может, это сработает. Быть может, он обернется Зеркалом и уничтожит Мерлина. Чем ты недоволен, Городецкий?
Да нельзя же так! воскликнул я с неожиданной даже для себя болью. У меня уже все смешалось в голове Костя, которого я убил и который, может быть, жив; жаждущий воскрешения Темный маг Мерлин, ничего не подозревающий Егор. Мы же его с детства использовали для своих операций! А теперь бросить в ад, прикрыться парнем от Мерлина? Он же мальчишка совсем!
Хорошо! Лермонт тоже повысил голос. Ты привел убедительный довод! Сейчас я выложу перед тобой личные дела всех потенциальных зеркальных магов. Ткнешь пальцем? Выберешь другого кандидата? Там есть девочка девяти лет, мальчик пятнадцати, молодой муж и отец, беременная женщина они никогда не доживают до старости в неопределенном состоянии, рано или поздно выбирают Свет или Тьму! Они все молодые, все почти дети! Возьмешь на себя выбор? Избавишь меня от этой подлости?