Я представил себе рыжего парня с бледным, но теперь уже не от грима, а от потери крови лицом, лежащего среди жутковатых пыточных орудий. «Одному тут неуютно». И начал отчаянно, хоть и вполголоса, материться.
Дурак я, дурак
Лермонт ждал меня у входа в «Подземелья». Был он мрачен и зол так, как только может быть зол Светлый.
Пошли. Он не оглядываясь затопал впереди. Мы быстро прошли череду пустых комнат и вышли к «Кровавой реке». Опять здесь?
Но Фома молча полез в лодку. Я за ним. Фома взмахнул рукой, заскрежетал механизм, и лодка двинулась вперед.
Вы еще не вызвали полицию? спросил я.
Пока нет. Только своих и наблюдателя от Темных.
Где они?
Я попросил их подождать несколькими комнатами дальше. Сказал, что хочу пригласить для осмотра трупа независимого эксперта. Обычного человека. Нечего тебе пока светиться
Лодка проползла короткий затемненный участок и пришвартовалась ко второму причалу.
Вот, мрачно сказал Фома.
Я выбрался из лодки и вслед за Фомой прошел в соседнюю комнату. Тут размещалась экспозиция орудий казни. С потолка свисал манекен в петле, а вот на гильотине на гильотине был не манекен. Убийца опять продемонстрировал свое чувство юмора.
Отрубить человеку голову тупым бутафорским ножом макета гильотины для этого надо обладать нечеловеческой силой. К примеру быть вампиром.
Белое пластиковое ведро под гильотиной было наполовину заполнено кровью. Отсеченная голова лежала рядом.
Я сел на корточки, осторожно взял голову в руки. И мне захотелось закричать от бессилия и осознания своей глупости.
Знать бы, какая сволочь сказал Фома. Человек у меня работал семнадцать лет
Сволочь молодой рыжеволосый парень, сказал я. Представляется французом, говорит с легким акцентом. На вид лет двадцать. Имеет склонность к театральным эффектам. Очень находчив. Замечательный актер.
Я бережно положил отрубленную голову на пол. Посмотрел на ошарашенного Лермонта и пояснил:
Меня провели как ребенка. Я разговаривал с убийцей, находясь в двух шагах от трупа. И ничего не заподозрил. Ничего!
Голова убитого сторожа черноволосая, с редкой сединой, как и положено человеку в возрасте после пятидесяти, слепо смотрела на нас с пола.
Замаскировать свою природу можно лишь от слабейшего. Лермонт буравил меня недоверчивым взглядом. Это аксиома. Попробуй определить мою ауру.
Странный разговор над телом человека с отрубленной головой. Странное место, странные преступления, странные разговоры
Аура Лермонта полыхающие желто-зеленые разряды, колючий ежик Силы, потускнела. Иглы разрядов втянулись, померкли. Несколько секунд и Лермонта окружала гладенькая многослойная аура, характерная для человека.
Четкий признак Иного рваная, незакрытая аура. Она может топорщиться иглами и шипами, втягиваться воронками, зиять прорехами. Все это признаки открытого энергетического контура, способности не только отдавать энергию, как люди, но и принимать ее. Принимать, перерабатывать и творить чудеса.
Человеческая аура гладкая, многослойная, цельная. Люди только отдают Силу, не принимают. И ровная пленка ауры их попытка защититься, прекратить медленный и неумолимый отток жизни.
Да, теперь Лермонт выглядел человеком.
Почти человеком
Я всмотрелся чуть пристальнее и увидел бледные иглы ауры. Фома замаскировался очень хорошо. Но я пробил защиту.
Вижу, сказал я. Но в того парня я так пристально не всматривался. Он мог прикрыться.
Значит, твой рыжий собеседник Высший вампир. Или Высший маг, притворяющийся вампиром. Фома удовлетворенно кивнул. Причем он не мог наложить на себя маску, одновременно маскируя свою ауру. Уже хорошо, Антон. Уже хорошо! Мы знаем его физический облик: молодой, рыжеволосый не так уж и много в мире Высших Иных.
Плащ он, вероятно, взял где-то здесь, сказал я. И накладные клыки. Услышал, что я приближаюсь, и вместо бегства спокойно вышел мне навстречу мгновенно сочинив правдоподобную легенду.
Я даже догадываюсь, зачем ему понадобился плащ, мрачно сказал Фома, глядя на забрызганный кровью пол. Он не мог не измазаться Дай мне его образ, Антон.
Прикрыв глаза, я попытался как можно лучше вспомнить француза. Потом мысленно бросил картинку Лермонту.
Ага, сказал шотландец. Прекрасно. Я проверю по нашим картотекам.