Я помню, как Никита, мой старший брат, рассказывал мне об этом месте и тех, кто там живёт.
Они не любят свет, говорил мне он. Они живут только в темноте.
Это было год назад, мы сидели с ним одни в тёмной комнате.
Кто они такие? спросил я.
Смотри, он показал в угол комнаты, где стояла тумбочка. Я успел заметить, что там что-то промелькнуло и спряталось за тумбочку.
Что это? шёпотом спросил я.
Смотри-смотри, прошептал мне мой брат, и мне стало страшно. Я увидел, что там что-то шевелится, но не видел что именно.
Мам! крикнул я, испугавшись. Родители находились в другой комнате и должны были услышать. Мам!
Но они не слышали.
Мам! крикнул я ещё громче.
Мамы тут нет, сказал мне Никита.
Но они же были там, в комнате, ответил я и прислушался. Кроме шорохов за тумбочкой ничего не было слышно.
Они там и остались, сказал мой брат. Только нас там уже нет.
Что? я ничего не понял.
Мы сейчас не дома, Никита встал и подошёл к окну. Иди сюда.
А где мы? я тоже подошёл к окну и посмотрел на улицу. В доме напротив ни в одном окне не горел свет, как и во всех других домах. На дорогах не было машин, а на тротуарах пешеходов. Не было вообще никого.
За тумбочкой снова зашуршало и я отскочил к кровати.
Ты врёшь! сказал я, укрывшись одеялом. Мы дома, а родители просто спят и не слышат меня. Вот, пойду и разбужу их.
Иди, сказал Никита.
Мне было страшно, но я взял себя в руки, встал с кровати и подбежал к выключателю. Щёлк. Свет не загорелся.
Эй! я снова лёг на кровать под одеяло.
Пойдём, Никита подошёл к выходу из комнаты и выглянул в коридор. Ты увидишь сам, что родителей там нет.
Я встал с кровати, и мы с братом вышли в коридор. Мне было очень страшно, я медленно шёл за Никитой, который был впереди.
Кровать родителей была пуста.
Видишь, брат показал туда пальцем. Никого.
Наверное, они просто куда-то ушли, а ты пугаешь меня, я не поверил ему и обиделся на него. Зачем ты меня пугаешь?
Никуда они не уходили, сказал брат. Они всё ещё там. Только нас там нет.
Тут я заметил, что в углу комнаты кто-то стоит. Он выглядел так, будто накинул на себя большую чёрную куртку или плащ. Я подумал, что это папа решил подыграть брату, и пошёл к нему.
Ты что делаешь? Никита быстро схватил меня за руку. Стой!
Тот, кто стоял в углу потянулся ко мне, а брат схватил меня на руки и побежал со мной в туалет. Он закрыл дверь на щеколду и прошептал:
Сиди тихо, не двигайся.
Мы были в полной темноте, мне было очень страшно. Вдруг я почувствовал, что кто-то взял меня за руку.
Никита, сказал я. Отпусти меня, у тебя руки холодные.
Я тебя не держу, ответил он и прислонил ко мне обе руки. Я услышал, что кроме дыхания брата рядом есть ещё чьё-то дыхание, и закричал.
Я отложил тетрадь, вспомнив, что уже поздний вечер и скоро закроется ларёк, где продаются дешёвые сигареты. Решив, что дочитаю потом, я оделся и вышел из дома.
На обратном пути в подъезде я встретил старушку добродушного вида в зелёном платье, которая вышла, чтобы выкинуть мусор.
Здрасьте, сказал я и начал подниматься по лестнице, но она меня позвала:
Стой, а ты из какой квартиры? Что-то я тебя раньше не видела.
Я из 23-ей, ответил я, остановившись на середине лестницы. Только сегодня переехал.
Ой, она взялась рукой за голову. Плохая эта квартира, нехорошая.
Почему? спросил я.
До тебя там семья жила, сказала она. Мать, отец и двое сыновей. Сначала старший пропал. Ему было 15 лет. Повсюду искали, так и не нашли. Потом пропал младшенький, ему было всего 8. Родители так горевали Его тоже не нашли. Пропал и всё. Отец начал выпивать, они с матерью стали часто ругаться. Но потом исчез и он, мать осталась одна.
Старушка замолчала и просто печально смотрела на меня.
А что стало с матерью? спустя полминуты спросил я.
Она бросилась под машину, сказала старушка, перекрестилась и зашла к себе в квартиру.