Кира, худенькая, светловолосая девушка семнадцати лет, застыла перед платьем с каким-то священным трепетом. Это было её первое взрослое платье. Не какой-нибудь ситцевый сарафанчик, не белая юбка с футболкой, не школьная форма, а самое настоящее платье! Ей вдруг сделалось как-то страшно надевать его.
Девушка взглянула на часы и нерешительно протянула руку к вешалке. Медленно и осторожно, словно величайшую ценность, она сняла платье, оделась и посмотрела на свое отражение в зеркале, висевшем на внутренней стороне дверцы.
Поправив волосы, подстриженные в короткое каре, Кира довольно улыбнулась сама себе и вышла в прихожую. Почти сразу же из второй комнаты коммуналки выглянул Толик толстощекий мальчик лет шести в длинных шортах на помочах и белой рубашке с коротким рукавом.
Хочешь компота? деловито спросил он. Мама только что наварила. Вку-у-усный!
Мальчик причмокнул и облизнулся, да так аппетитно, что Кире сразу захотелось пить.
Ну, давай.
На кухне мальчик подошел к плите и потыкал пальцем в огромную закопчённую кастрюлю.
Что, прямо отсюда пить? с недоумением спросила Кира.
Ага.
Мальчик энергично кивнул головой.
Кира нерешительно взялась за крышку, чуть приподняла её
В тот же миг раздался оглушительный хлопок, из кастрюли повалил густой черный дым, и громко, радостно захохотал Толик.
Ах, ты, паршивец!
Худая, скуластая женщина в цветастом халатике огрела мальчика полотенцем. Толик взвизгнул и полез под стол. Женщина выудила оттуда несносного мальчишку, но он снова вырвался и убежал с радостным смехом.
Женщина с растерянным видом повернулась к Кире.
Ты уж извини.
Она вздохнула и развела руками.
Ты куда-то собиралась, да?
Женщина заискивающе заглянула Кире в глаза. Тут до девушки наконец дошел весь ужас произошедшего. Она разрыдалась и бросилась в ванную.
Из старого, покрытого туманными крапинками зеркала в металлической оправе на неё испуганно таращилось непонятное существо, темнокожее, с взлохмаченными волосами, нечто среднее между огородным пугалом и аборигеном с экзотических островов.
А платье Прямо посреди расшитой блестками ткани, на самой груди, красовалось уродливое черное пятно!
О, боже, выпускной! хлопнула себя по лбу соседка. Сейчас. Сейчас я что-нибудь придумаю.
Она засуетилась.
Умывайся! Платье снимай- я сейчас застираю.
Оно все равно не успеет высохнуть, тётя Сима! печально сказала Кира, утирая слёзы.
А я дам тебе своё! Почти новое. Из панбархата! Красивое!
Сима сняла со стены железный таз, налила туда воды и аккуратно погрузила платье в воду.
Завтра будет как новенькое!
Но мне надо сегодня!
Будет тебе сегодня! Умывайся! она протянула девушке кусок мыла.
Кира вымыла лицо и посмотрелась в зеркало. Слава богу, из зеркала на неё смотрело вполне себе свежее, розовощёкое личико.
Вот видишь! обрадовалась Сима. Сейчас ещё причешемся.
Соседка схватила Киру за руку и потащила в свою комнату.
Комната Кириных соседей была гораздо больше и, может быть, от этого казалась неуютной. Кроме того, она была беспорядочно загромождена разномастной мебелью, коробками, корзинками, связками книг: соседи переехали полгода назад, но у них, по всей видимости, до сих пор не хватало времени, чтобы разобрать вещи.
Глянь-ка!
Сима достала из шкафа голубое платье с рукавами-фонариками и тонкой талией.
Глянь-ка! Примерь!
Кира надела платье, поправила плечи, посмотрела в зеркало и замерла в восхищении: платье соседки сидело на ней ещё лучше, чем её собственное.
Жены посла! гордо сообщила Сима, смахивая с плеча несуществующие пылинки. У Игоря троюродный брат- посол в Швеции. Его жена растолстела после родов- вот и отдали нам.
А теперь давай причесываться.
Сима усадила Киру на табуретку и взяла в руки большой деревянный гребень.
Пока Сима расчесывала волосы, Кира снова погрузилась в мечты. Перед глазами стояла весна: голубое, как её новое платье, небо, яркое солнце, тающие сугробы, воробьи, купающиеся в лужах. Вот она идет к трамвайной остановке, а впереди идет
Громко хлопнула дверь комнаты, и послышался негодующий голос Симы.
Игорь! Когда ты наконец поговоришь с Толиком?! Посмотри, что он натворил! У девочки выпускной, а платье испорчено!
Муж Симы, уставший, немолодой мужчина с тонкими чертами лица, посмотрел на девушку с таким сочувствием и виной, что той немедленно захотелось его утешить.