Шпильки ты тоже сможешь носить, поспешила сообщить мне Ирэн своим колокольчиковым голосом, но я испуганно затрясла головой. Нет уж, спасибо, совершенно не представляю, как можно удерживать равновесие, а тем более ходить в такой обуви.
Чувствуешь себя уже лучше? Ирэн тепло посмотрела на меня. Ватсон сказал, что у тебя на редкость сильный организм.
Лучше, спасибо. Я помнила слова Яринки и решила быть крайне вежливой. Спасибо, что лечите меня.
Тонкие брови насмешливо взметнулись вверх.
Всегда пожалуйста! Но это ведь не единственное, о чём ты хотела поговорить, правда? Ярина рассказала тебе о том, где вы оказались?
Да, рассказала.
И это не привело тебя в восторг?
Не привело.
И ты не хочешь потребовать немедленно вас отпустить, иначе вы позвоните в полицию или убежите?
На этот раз я помолчала, придумывая ответ. На самом деле подобные мысли у меня возникали, хоть я и понимала всю глупость такого поступка. Но Ирэн смотрела с ожиданием, и я не нашла ничего лучше, как сказать правду:
Хочу конечно. Но вы ведь всё равно нас не отпустите?
Хозяйка позволила себе тихонько рассмеяться, колокольчик в её голосе зазвенел отчётливее.
Разумеется не отпущу, но вовсе не потому, что желаю мучить вас здесь ради собственного обогащения. Видишь ли, Дайника, мы с тобой обе заложницы обстоятельств. И я не злодейка, которая всё это придумала.
Я слегка пожала плечами. Да, на злодейку Ирэн совсем не походила. Более того, я вдруг почувствовала, что симпатизирую этой моложавой красивой женщине с мягкой улыбкой и ласкающим слух голосом. Она располагала к себе моментально, хотелось улыбаться в ответ на её улыбку и незамедлительно отвечать на все вопросы. А ещё я, хоть и смутно, но помнила разговор, подслушанный сквозь багровое марево, и понимала, что сейчас жива и относительно здорова только благодаря ей.
Поэтому, Ирэн обхватила колено руками, и я увидела, что у неё удивительно длинные заострённые ногти, украшенные блестящими камешками. Прежде, чем ты заявишь мне, что скорее умрёшь, чем хм подчинишься местным порядкам, я поспешу сообщить, что никто не собирается применять насилие по отношению к тебе или к твоей подруге. Здесь у всех есть право выбора.
Я недоверчиво молчала, и Ирэн, не дождавшись ответа, продолжила:
У нас солидное заведение, мы дорожим своей репутацией и никогда не опустимся до того, что ты, наверное, уже успела себе вообразить. Скажу проще никто здесь не будет тебя насиловать.
А если Я покашляла, прочищая горло, вот уж не думала, что придётся обсуждать такую тему. А если я не захочу делать то, что здесь делают?
Ирэн закатила глаза:
Дайника, ты уже не в своём приюте, здесь у нас можно и нужно называть вещи своими именами! Поэтому не надо ходить вокруг да около, договорились? На вопрос отвечу. Если ты твёрдо откажешься работать с нашими гостями, то есть спать с теми мужчинами, которые будут готовы за это платить, то мы не станем заставлять тебя. Нам просто придётся расстаться.
Вы меня отпустите? Это я спросила с изрядной долей сарказма, уже понимая, что такому не бывать.
Разумеется нет, невозмутимо ответила Ирэн. Не забывай, что твоё появление здесь обошлось нам в порядочную сумму. Прибавь сюда затраты на лечение, кормление, одежду и получишь внушительную статью расходов. Так что мы будем вынуждены перепродать тебя в другое заведение, чтобы хоть частично возместить себе убытки. Поэтому будет лучше, если ответ ты дашь сейчас, зачем я, собственно, и пришла. Давай-ка решать сразу: или мы сотрудничаем для взаимного блага, или я ищу покупателя Хоть и сомневаюсь, что в твоём нынешнем состоянии ты кого-то заинтересуешь.
Я подавленно молчала. Да, конечно, до меня уже давно дошло, что наш бренный мир то ещё местечко и здесь далеко не всем живётся хорошо, но продажа и покупка людей, о которой так обыденно говорит эта красивая и располагающая к себе женщина, уже слишком! Так нельзя!
Ирэн смотрела на меня, и постепенно взгляд её смягчался.
Девочка, наконец сказала она. Я понимаю, что тебе нелегко принять всё, как есть, но ты постарайся. Просто так получилось, и уже ничего не изменить.