Штой-то притомилась я, девоньки. Так в сон и клонит. За полдень уж. Отдохнуть бы.
Ну тебя, Матрёна! Тебе бы всё по ладу да по уставу. Подумаешь, за полдень! Ну и что! Знаешь ведь, что сегодня к вечеру Злату нашу, «русалочку», за деревню поведут. Нешто забыла? Ещё и обрядить надо успеть её. А ты притоми-и-илась.
Не сердись ты на нашу Матрёнушку, Властелина. Успеем всё ещё до срока сделать: и наряды подобрать, и венки сплести, и обрядить меня успеем.
Матрёна, полнотелая и белолицая девка, улыбнулась Злате миловидной золотоволосой девушке с легким румянцем на щеках, и сладко потянулась.
И правильно говоришь, Златочка, успеем всё, чего ж не успеть! Проворные мы да умелые! и подмигнув Злате, неожиданно ущипнула за бок сидевшую рядом с ней на скамье остроносую и сероглазую Властелину. Та смерила подругу строгим взглядом, и не ответив на её шутку, фыркнула:
Фу-ты! Разбаловалась. А только вот спать собиралась. Чай, не совсем притомилась-то?
Ох, ох, ох! Строга кака! не унялась Матрёна, дёрнув Властелину за широкий рукав.
Но та только головой покачала и вернулась к прерванному занятию.
Говорила я вам, подруженьки, на лугу плести венки надо было там и ветерок, и солнышко, и приволье. Зря не слушались меня. В избе-то хоть и места много, да небушка не видно, птиц вольных не слышно.
Ой, Златка! Боязно сейчас-то в лугах да лесах гулять И нешто, что вместе, не по одной. А как выскочит кикимора лесная, да начнёт щекотать! или русалка песнь свою затянет да и из памяти своей заставит тебя уйти! А потом в озеро, аль в реку на дно потащит Не-е-е, подруженьки, поберечься надобно до Купалы-то. Осталось всего и поберечься-то недельку. А как справим Купалу, да русалки с кикиморами и их предводителем Водяным к себе на тот свет вернутся, тогда и нагуляемся по лугам, в реченьке нашей покупаемся, да в лесах ягод да грибов и пособираем. А сейчас ни-ни!
Верно всё Матрёна говорит! Уж лучше в избе посидеть, часа светлого дождаться. А тебе, Злата, уж и побегать сегодня придётся! Ты только смотри, никого не слови-то! А то, не ровён час, беда какая в селенье придёт.
Ладно вам, подруженьки. И то, правда много такого чего сказывают про нечисть всякую, но всему верить в лес не ходить. Может, зря стращают нас старики А потом и вовсе ряженой, да с таким венком на голове, разве разбегаешься? подала голос молчавшая до сих пор тонколицая и смуглая Тихомира, перебирая легкими длинными пальцами лежащие на столе цветы. Выбрала красный мак и принялась вплетать его в венок.
А глаза Златы вдруг остановились на цветке хмеля, и руки перестали плести.
Подруженька, об чём задумалась? услышала она весёлый голос Матрёны.
Злата словно через силу улыбнулась, и машинально взяла со стола цветок хмеля.
Ой, и сама не знаю Да вспомнилось мне чтой-то, как маменька не обрадовалась роли моей русалочьей хоть и выбору всей деревни. Не обрадовалась, она, ох, как не обрадовалась
Она опустила венок на стол и вздохнула.
А Яромир так и вовсе хотел идти спориться с деревенскими так не схотел меня в роли ряженой русалки видеть, продолжила она, вот и вспомнила я это вот и тревожно мне стало чтой-то.
Девушки переглянулись и притихли.
Да что ж такого может приключиться? попыталась встряхнуть подруг Властелина. Впервой разве изгоняем русалку из деревни? Сколь девушек ряжеными побывать успели! И ничё! А ты, Злата, вот ей-ей, самая красивая в деревне у нас. Вот твой Яромир и ерепенится ревнует ко всем и ко всему Ты лучше скажи, когда свадьбу играть будете? перевела она разговор на другое, заждался уж весь честной народ страсть как погулять на свадьбе поплясать, хороводы поводить, да медовухи испить охота!
Девушки согласно закивали головами, облегчённо и с пониманием переглядываясь друг с другом.
Да, подруженька, когда? загомонили они враз.
А вот сенокос закончим, свадьбу и сыграем, посветлела лицом Злата. Яромирушка мой уж какой хозяйственный! Говорит, к зиме подготовиться надобно, дров нарубить и в поленницы сложить, корма для скотины запасти, чтобы зиму зимовать налегке. Да и время для свадеб самое по осени подходящее.