Конечно, всё это Катерина не осмысливала в тот момент. Она это как-то сразу восприняла и впитала, и пожилая дама, несмотря на всю свою необычность, с первого же взгляда ей очень понравилась. А впрочем, возможно, именно благодаря этой необычности, она как раз и понравилась Кате.
Извините засмотревшись на женщину, не сразу откликнулась она, да здесь. Вот и автобус уже подъехал. Но, думаю, все мы в него не поместимся.
Да, пожалуй, улыбнулась одними глазами дама, пожалуй, что так а вы, извините за мой вопрос, тоже из Общества?
Да. Я литовский язык изучаю.
О, это интересно. А позвольте спросить для чего? глаза её лукаво и молодо блеснули, вы ведь не литовка, не так ли?
Катя оценила лукавинку в глазах дамы, и тоже лукаво улыбнувшись, совсем уже по-свойски ответила:
А вот нравится мне литовский язык, и всё тут! Он же самый древний после латыни!
Это приятно, что наш язык вам нравится А в Литве приходилось бывать?
Приходилось. Один раз. Очень понравилось. А вы, позвольте вернуть вам вопрос, ведь литовка? По акценту слышно.
Литовка. Но в Литве давно уже не живу. Родители в конце войны в Канаду уехали А я потом в Австралию перебралась. Там сейчас и проживаю.
Далековато от родины. Каково это?
Скучаю. Вот выдался случай приехала в Вильнюс, а тут и в Санкт-Петербург пригласило наше Общество. С радостью приняла приглашение. Это хорошо, что литовцы, живущие здесь, родной язык забывать не хотят. Вот и такие, как вы, могут приобщиться к нему.
Она ещё что-то хотела сказать, но тут из-за автобуса появился мужчина и замахал им руками. Вернее, он махал этой даме. Не увидав никакой реакции с её стороны, кинулся к ней через дорогу.
Ванда Пятровна! Ну разве же так можно пугать? Смотрю туда, смотрю сюда нет вас нигде! Так и до инфаркта недалеко.
Ладно, ладно тебе, Юргис, кудахтать! остановила властным голосом мужчину дама. Что ты разошёлся? Не маленькая я, не инвалид, слава Богу, чтобы опекать меня без конца. И не в варварской стране мы наконец! Уж и пройтись самостоятельно через дорогу нельзя! Я-то тебя вижу! Я-то знаю, где ты. Этого и достаточно.
Дама теперь уже с откровенным лукавством посмотрела на Катю.
Девушку интересную увидела. Поговорить захотелось. Где я у себя в Австралии с русской девушкой по-литовски поговорю? Верно ведь э
Катя. Меня Катя зовут, кивнула Катя. А откуда вы знали, что я русская и по-литовски говорю?
Знала, Катюша. Знала Ну что, Юргис Витович, скоро поедем? обернулась она к мужчине.
Скоро-то, скоро, да только нам с вами другой автобус выделили. Сказали небольшой. И с нами в нём поедут руководители Общества и преподаватели Да вот он и подъехал. Пойдёмте.
Ванда Пятровна не обратила никакого внимания на призыв своего провожатого. Она пристально смотрела на Катю и как будто что-то обдумывала или решала про себя. И вдруг сунула мужчине корзинку, и освободившейся рукой взяла Катю за локоть.
Пойдём, Катерина. Ничего, что на «ты»?
Катя растерянно посмотрела на большой автобус, куда началась посадка её знакомых. Там были и Кристина, и Ядя, и Андрей, и Александр, и Альбина. Они уже заметили её и призывно махали ей руками. Она тоже махнула им рукой, приветствуя, но отказать Ванде Пятровне почему-то не решилась.
Она увидела маленький микроавтобус, рядом с которым уже стояла Марите, директор Общества Дана и ещё какие-то совсем незнакомые ей люди.
Ничего, вежливо отозвалась она и почувствовала, как пожилая дама, крепко взяв её за руку, потянула за собой к маленькому автобусу.
Пойдём, пойдём. По дороге, а она, сказали мне, неблизкая, и поговорим по-литовски. Ты мне, я тебе стихи почитаем. Быстрее доедем.
У Кати гулко застучало сердце при мысли, что придётся ей стихи на литовском читать прилюдно, но тут же она успокоила себя:
«Я же много стихов знаю. И ребятам в группе, и Марите нравится, как я их читаю. Ничего справлюсь!»
Они уже подходили к автобусу, и Катя сразу обратила внимание, с каким уважением, и даже отчасти подобострастием, заулыбались этой сухонькой пожилой даме все стоявшие у автобуса, в том числе и начальство. А Марите с нескрываемым изумлением наблюдала, как эта дама за руку ведёт за собой Катю лучшую её ученицу.
Глава вторая
ИСЧЕЗНУВШАЯ.