Это было последнее, что он помнил. Страшный удар разорвал его борт. Воздух в мгновение ока пузырем вылетел из корабля, и Гай-до беспомощно поплыл в безвоздушном пространстве.
Преследователь хотел приблизиться к нему, но взрыв привлек внимание патрульного крейсера, который стартовал с Плутона. Поэтому преследователь быстро развернулся и сгинул в глубинах космоса.
Глава 4
Нужен космический корабль!
Каникулы лучшее время, чтобы поработать в свое удовольствие. Никто тебе не мешает, не отвлекает уроками и не отправляет спать в десять часов, потому что завтра рано вставать.
За день до каникул Аркаша Сапожков сказал Алисе Селезневой:
Мне нужна твоя помощь.
Аркаша уже третий месяц вынашивал такую идею: космонавтам в дальних полетах и сотрудникам космических баз не достается арбузов, уж очень они велики и неудобны для перевозки. А арбузов всем хочется. Какой выход? Арбузы должны быть маленькими и по возможности кубическими. На месте их можно положить в воду, чтобы они быстро надулись, разбухли и стали настоящими. Теперь надо придумать, как это сделать.
С этой целью Алиса с первого июня засела с Аркашей за работу в лаборатории станции Юных биологов на Гоголевском бульваре в Москве.
Задача оказалась интересной и сложной. За первую неделю биологам удалось создать арбуз, который был размером с грецкий орех, а в воде становился большим, но, к сожалению, совершенно безвкусным. На этом работа застопорилась.
День был дождливый, грустный. Однорогий жираф Злодей сунул голову в открытое окно лаборатории и громко чихнул, жалуясь на непогоду. Изо рта у него торчала ветка сирени.
Аспирину дать? спросила Алиса.
Она уже жалела, что согласилась помогать Аркаше: опыты грозили затянуться на все лето, потому что Аркаша самый упрямый человек на свете. Он только на первый взгляд такой тихий и застенчивый. Внутри его сидит несгибаемый, железный человечек, который не признает слабостей и поражений.
Жираф отрицательно покачал головой и положил веточку сирени на стол перед Алисой.
Дверь в лабораторию распахнулась, и вбежал промокший Пашка Гераскин. Глаза его сверкали, волосы торчали во все стороны.
Сидят! воскликнул он. Уткнулись носами в микроскопы. Прозевали событие века!
Не мешай, тихо сказал Аркаша.
Буду мешать, ответил Пашка. Потому что я ваш друг. Если я вас не спасу, вы скоро окаменеете у микроскопов.
Что случилось? спросила Алиса.
Я вас записал, сообщил Пашка и уселся на край стола.
Спасибо, сказал Аркаша. Не шатай стол.
Я вас записал участвовать в гонках Земля Луна Земля, сказал Пашка, болтая ногами. Как вам это нравится?
Нам это категорически не нравится, ответил Аркаша, потому что мы не собираемся ни за кем гоняться.
Получился славный экипаж, сказал Пашка, словно и не слышал Аркашиного ответа. Павел Гераскин капитан, Алиса Селезнева штурман, Аркадий Сапожков механик и прислуга за все. Старт второго августа из пустыни Гоби.
Теперь я окончательно убедился, сказал Аркаша, что наш друг Гераскин сошел с ума. Слезь со стола, наконец!
Пашка добродушно улыбнулся, слез со стола и сказал:
Не надейтесь, я от вас не отстану. К тому же я ваш капитан. Вас интересуют условия гонки?
Нет, отрезал Аркаша.
Расскажи, произнесла Алиса, что за гонки?
Пашка потрепал жирафа по морде.
Первая брешь в вашей обороне уже пробита, сообщил он. Я и рассчитывал, что мой союзник любопытство Алисы. Итак, объявлены гонки школьников. В них могут участвовать любые корабли, как самодельные, так и обыкновенные планетарные катера. Экипаж не больше четырех человек. Первый приз путешествие в Древнюю Грецию на первую Олимпиаду.
Можно задать пустяковый вопрос? Аркаша оторвался от микроскопа все равно Пашку, пока не выскажется, не остановишь. А где у тебя корабль? Может, ты его за месяц построишь?
Это деталь, сказал Пашка. Главное, что я получил ваше согласие. С таким экипажем мы победим.
Никто тебе не давал согласия, сказала Алиса. Мы только задали вопрос.
Чему нас учат в школе? сказал Пашка. Нас учат дерзать, думать и действовать. Почему вы не хотите дерзать? Вас плохо учили? Мы можем взять списанный планетарный катер и привести его в порядок.
Чепуха! воскликнул Аркаша. Слишком просто. Наверняка другие уже полгода готовятся.