В городе жили ремесленники, оружейники, гончары, стеклодувы и ювелиры. Были проведены канализация и водоснабжение, построены школы, мечети и даже церковь, шумел базар и росли прекрасные сады.
Мусульманское кладбище охраняло души усопших отдельным маленьким городком. Ханский дворец блистал золотом. Позже жестокий Тамерлан уничтожил войско великого хана и разорил города Золотой Орды.
Через много лет в селе Селитренном Харабалинского района Астраханской области стали проводиться раскопки, обнаружившие роскошь былой столицы.
В Сарай-Бату, на Селитренном городище, было найдено множество строений с убранством; стеклянные, металлические и керамические изделия того времени, монеты древней чеканки.
БЕЗ СЫНА
После смерти сына Алексея Борисычу казалось, что жизнь остановилась. Остался у снохи в прибалхашском Аксуеке и тайком плакал ночами. Вспоминал жену и детство сына. Теперь внук стал смыслом жизни старика. Борисыч не смог уехать на астраханскую родину, да и не к кому было возвращаться. Как и при жизни Алексея дед с внуками обитал в маленькой комнатке финского дома, недавно полученного семьёй сына. Каждый вечер дед рассказывал им одни и те же сказки, днём варил одни и те же суп да кашу, внучке заплетал косички, мастерил деревянные игрушки. Забирая внука из детского сада, думал о том, что теперь это его единственная радость.
Глядя на внучку, старый человек тяжко вздыхал похожа белокурая девчушка на юного Лёшу.
В городке уважали невысокого красивого старика с окладистой седой бородой, опиравшегося на тросточку-бадик. Его издали узнавали по прямой солдатской выправке и несгибавшейся левой ноге. В день Победы ветераны собирались на митинг в Дом Культуры, пионеры ставили для них концерт и раздавали подарки. Борисыча чествовали наравне со всеми ветеранами городка получал подарки и деньги. Тайком от снохи откладывал на сберкнижку часть небольшой пенсии в наследство внукам.
Старого профессионала знали все местные рыбаки: он развешивал во дворе рыбацкие сети и колдовал над ними. К Борисычу приезжали рыбаки из соседних посёлков ему не было равных в мастерстве плетения и починки сетей. Рыба в Балхаше водилась, и аксуекские мужики проводили на озере свои выходные дни.
На двадцатилетний юбилей Победы Борисыч получил электрический чайник. Подарок очень обрадовал ветерана. Он бережно относился к полезному прибору, но однажды забыл выключить, и чайник перегорел.
Полдня старик плакал на кухне.
Семья получила трёхкомнатную квартиру на новой улице. Борисычу выделили отдельную комнатку вместе с внуком. Он пешком ходил на дальнее кладбище в степи, суетливо поправлял могилку, словно хотел помочь сыну.
Старый солдат царской армии не признавал Октябрьскую революцию, а внучка спорила с дедом. Говорила о том, чему учили в школе, а Борисыч отвечал, что это красная пропаганда. Пятикласснице незнакомое слово «пропаганда» казалось зловещим и таинственным.
Недолго прожил старик в новой квартире. Тяжкая болезнь, грозный враг человечества, свалила крепкий организм. Сватья Анна Ивановна водила страдальца по больницам, возила на автобусе в ближний город Фрунзе на обследование. Когда Борисыч окончательно слёг, Ивановна день и ночь ухаживала за стариком, как за братом: по каплям кормила бульоном с ложечки. Он, как ни крепился, не смог сдержать стоны от немыслимой боли. Лекарства не помогали.
Из последних сил старик выдавил из себя слова: «Ивановна, ты настоящий добрый человек в семье. Умоляю не забывайте Лёшу».
Он цеплялся за жизнь, с трудом открывая глаза. В них стояла неизъяснимая боль, на стоны уже не было сил. Но сознание больного не оставляло на вопросы он открывал или закрывал глаза.
Александр Борисович силой воли продлил себе жизнь: дождался очередной пенсии, расписался в ведомости у пришедшей в дом почтальонши и тихо испустил дух.
Все заботы о похоронах взяла на себя Ивановна.
Её дочь была на очередном курортном лечении, а детей до погребения не допустили.
ПЕРВОЕ ПОКОЛЕНИЕ ХХ века
АННА ИВАНОВНА
АННУШКА
Ослепительный красавец Валентин Смирнов всегда на людях появлялся только в форме сотрудника НКВД. От поклонниц не было отбою, но в жёны взял юную скромную Нюрочку из деревни. Вскоре появилась на свет их дочь, перенявшая редкую красоту родителей. Нюра перенимала аристократические традиции семьи Смирновых, училась литературному разговору, сервировке стола, достойному поведению в элегантном обществе.