Тощий, высокий, сутулый. Выдающийся вперед нос, запавшие глаза, землистая кожа. Как же они звались в снах? Нисур! Нисур Что за чушь, Боже?! Но ведь странная смерть Шомы Торчащая в его сердце стрела с наконечником из угрюм-камня так быстро исчезнувшая стрела. А, может быть, ее и не было? Показалось? И в самом деле, ну, какая, к черту, стрела? Хотя, видно было явственно.
Эд и сам не заметил, как снова провалился в сон, черный, осязаемо плотный, безо всяких там сновидений. Лишь только голос. Далекий голос, тот самый, из снов. Он предупреждал о чем-то, то приближаясь, то вновь становясь далеким, едва слышным
Юноша прислушался Меч! Голос просил, нет, приказывал, взять какой-то меч. Именно в этом спасенье. От чего спасенье?
Ну, ну, вставай, парень!
Проснувшись, Эдик увидел склонившееся над ним лицо воспитателя Николая.
Одевайся. Пошли.
Стоявший в коридоре у лестницы Афанасьич вздрогнул, услыхав позади себя чьи-то едва слышные шаги. Обернулся гость! Улыбающийся, довольный. Улыбнулся и завхоз:
Ну, кажется, все? Последний остался.
О, да, закивал гость. Я бы хотел, уважаемый, пригласить вас сейчас к себе, вместе с воспитателем А мальчик я с ним уж потом переговорю, пусть пока подождет за дверью. Договорились? Сверкнув глазами, гость быстро ушел.
Как скажете, Афанасьич пожал плечами, обернулся как раз подходили Николай с Эдом.
Коля, веди-ка этого в свою каморку, пусть там обождет немного, а сам быстренько приходи. Подождешь чуток, Эдик?
Эд пожал плечами. Ждать, так ждать. Куда ж деваться-то? Услыхав, как повернулся в замке ключ, уселся на подоконник, пялясь в ночную тьму. Впрочем, не в такую уж и тьму в сторожке тускло горела настольная лампа. Эд распахнул форточку пахнуло сыростью, громче забарабанил по стеклам дождь.
Прошу, уважаемые господа, не стесняйтесь! привстав со стула, улыбающийся иностранец лихо наполнил бокалы из явно недешевой бутыли.
Виски? принюхиваясь, спросил завхоз.
О, да, да, виски. Прошу отведать.
Афанасьич и Зубов синхронно пожали плечами:
Ну, за успех!
Выпили, закусив конфетой. Потом намахнули еще по одной, и по третьей А потом Потом перед глазами вдруг все поплыло, сделалось вдруг зыбким, расплывчатым, нереальным. Николай и сам не заметил, как пошатываясь, повел Афанасьича вниз, ничего уже не соображая. Почти ничего. Только одно помнил к гостю нужно доставить парня. Последнего
Эд недоумевающе посмотрел на воспитателя и завхоза. Вроде, немного и времени-то прошло, а уже успели упиться. Впрочем, долго ли умеючи?
С остекленевшими глазами, Зубов подвел новичка к двери бывшей воспитательской комнаты и легонько подтолкнул в спину:
Ну, иди, парень!
Юноша оглянулся и вдруг снова услыхал голос. И снова голос упоминал о каком-то мече, который надо было
Чушь! Полная чушь.
Хмыкнув, Эд отворил дверь и нос к носу столкнулся с гостем.
Нисур!
Словно бы обухом ударило по голове. Нисур! Один из черных магов.
Вижу, ты узнал меня, Элнар, осклабился иностранец. Фразу эту он произнес на незнакомом языке, певучем и плавном, странно но Эд хорошо понял его! Так ведьтак ведь и в снах все говорили на этом языке И голос Меч! Меч! Нужно искать меч Искать? Интересно где?
Теперь ты пойдешь со мной, злым шепотом приказал нисур. Или умрешь.
Усмехаясь, он резким движением вытащил из-под стола длинную суковатую палку прямо на глазах превратившуюся в сверкающий меч! Меч!
Сам не сознавая, что с ним происходит, Эд Элнар вдруг бросился на нисура и ловким откуда взялась эта ловкость? движением руки выхватил у мага оружие. Взмахнул над головой, чувствуя, как разящая сталь со свистом разрезала воздух. В черных глазах нисура всяпыхнцл страх.
Не дури, Элнар! грозно возопил он. Ты не знаешь заклятий, а я
Будь прокляты твои заклятья, нисур! воскликнул юноша, и острие клинка его уперлась магу в грудь. Ты знаешь, кто ищет меня? не своим голосом спросил он и, не дожидаясь ответа, приказал. Веди! Веди, или я проткну твое сердце.
Нисур дернулся было, но Элнар без всякой жалости ткнул его в руку. Хлынула кровь, густно-красная, с фиолетовым отливом, как у всех нисуров.
Ну? блестящие глаза юноши полыхнули нешуточной угрозой.
И черный маг сдался.
Хорошо, прошипел он. Я покажу тебе путь.