Тсс, один из атлантов дал знак совсем по-земному, приложив палец к губам, а дальше махнул рукой, зовя его за собой.
Андрей шагнул вперёд, пригибаясь и осторожно раздвигая перед собой ветки. Всего метров через сто заросли впереди посветлели, и перед ним раскрылось огромная водная гладь. Справа и слева берега терялись в слабой дымке пара, исходившего от широкой реки. Вода действительно была очень тёплой, но не обжигающей. Но даже сквозь дымку Андрею удалось увидеть там, среди деревьев, несколько строений, похожих на юрты или чумы. Далее, сколько видно глазу, поднимались к небу белёсые дымки. Здесь в тропической жаре просто так костры жечь ни к чему а значит, дым может стелиться только от костров, предназначенных для приготовления пищи. Много дыма, много костров, значит, понагнали народу достаточно. Но что удивительно, на берегу никого, люди и даже их подопечные динозавры, к воде ни ногой.
Обложили со всех сторон, у Матвея начинался, как обычно, предбоевой мандраж, когда он превращался в подобие кочевого пастуха со своим стадом в бескрайнем поле и начинал говорить, что вижу, то и пою, командир, чем дальше в лес, тем страшнее. Делать-то чего будем?
Да не бзди ты так, вмешался Игнат, Андрей Николаевич что-нибудь придумает. Не из таких передряг выбирались.
Есть у меня одна мыслишка, продолжая мысль Игната, сказал глава общины, жрецы они, я так понял по рассказу пленника, больше на умения свои наедятся. А когда их используют, то практически слепы и глухи, как я, когда вхожу в транс. Так вот, идея у меня такая. Если слепить пару плотов, ветками обложить, думать постоянно о листьях зелёных, вкусной рыбе, цветках местных, лягушках и прочей живности То плоты наши ни ящеры местные, ни жрецы и не увидят вовсе, а тепло наше примут за зверюгу водяную. А я с помощью переносного НПП этот эффект ещё больше увеличу. Тем более, они явно боятся этой реки, поэтому если отойдем подальше от берега, вряд ли кинутся в погоню. Хотелось бы верить, что это только предрассудки и ничего более.
А что, может и сработать, поддержал идею главы общины Игнат.
Выхода-то всё равно другого нет. Будем пробовать, оценили предложения главы общины рядом стоящие.
И давайте поторапливаться, подгонял Андрей остальных, пока у них обед, да и часовых могут скоро кинуться. Время, цигель-цигель ай лю-лю.
***
Плоты вышли на загляденье кривые, косые, корявые, как раз, чтобы никто не догадался об их рукотворности. Общинники попросту связали переломанные, проходящими неподалеку динозаврами, стволы деревьев. Эти туши пёрли, не разбирая дороги, круша всё на своём пути. Настоящим Андрей со своей командой и воспользовались, а перевязочного материала в округе было хоть отбавляй.
Только теперь, взобравшись на плоты, у общинников появилась минутка, чтобы оглядеться по сторонам. В округе везде и всюду цвели неизвестные цветы, гранича с доисторическими по земным меркам папоротниками и хвойными, порхали огромные бабочки. Могучие деревья с кронами, скрывающимися где-то высоко в облаках и смыкавшиеся там, на высоте, создавали в пойме реки свой микроклимат.
Проплывая мимо дымящихся костров, каждый из общинников и ещё трое их союзников, что только себе не представляли. Матвей даже в порыве страсти пробовал жевать листочки из их маскировочного обрамления.
Хорошо, вовремя заметили и остановили, впоследствии под общий гогот рассказывал Игнат, ещё бы немного и всё спалились бы на фиг, дырищу вот такенную сделал, каждый следующий рассказ, размер которой рос в геометрической прогрессии.
От хищников сделанная на скорую руку маскировка, усиленная умениями главы общины, тоже неплохо выручала. Пара зубатых ящеров, при виде которых сердце убегало в пятки лишь со скукой провожали взглядом плывущие по течению брёвна. Толстые водяные змеи с пренебрежением изгибались мимо, маленькие изредка пытались среди зелени найти укрытие. Однако, завидев людей, тут сами с ужасом бросались обратно в воду. По берегам бродили огромные туши, хорошо хоть, большинство занималось тихим поеданием травы и общинниками практически не интересовались.
Да, парочку таких бы к нам домой в общину, прошептал Матвей, боясь быть услышанным местными тварями, на год бы мяса хватило! Да и стал бы я лучшим другом Петровича за такой подгон. Год бы отъедался на завхозских деликатесах.
Матвей, тебе только жрать, да байки травить, послышалось шипение где-то сзади Игната, наблюдай лучше по сторонам, а то сожрут и как звать не спросят.